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「やぁ〜〜〜、久しぶりだねぇ。元気にしてたぁ？」
……。
目を開けて最初に思ったこと。
きもい。
「えぇぇぇ、、、。」
二年半たっても思うことは同じ自分と、同じ気分にさせる目の前の奴に、ある意味尊敬する。
あっ、でも前はカタカナだったから、少しは柔らかくなってるんだな。
「ボクが心読めること、忘れてないよねぇ？」
「忘れてないから、あえて考えてるんですけど。」
「おぉ。二年半たっても、相変わらずだねぇ、今は……葵ちゃん？」
「………。」
人の、人に対する評価とか思いというのは、そう簡単に変わるものじゃないと思うけど、久しぶりに会った相手にここまで殺意が湧くとは…。
あぁ、そもそも人じゃないのか…。
「えぇぇ？酷いよぉ、葵ちゃぁん。」
………。
キモイ神様は放っておいて…
「ひどくなぁい？」
「……ここどこ？」
前に神様と会った空間とは明らかに違うそこ。
真っ白ではなく、すごく色とりどりな部屋。
「何色が多いと思うぅ？」
「……黒。薄い…茶色？、、、銀色…………！！
これって…」
「ボクが君と会っている場所は、今も前もまぁったく変わってないよぉ。
ここは君の頭の中、君の思考に合わせてこの部屋は変化するんだぁ。」
…つまり、最初に会った時は、私は何も感じてなかったってこと……？
「そうだよぉ。」
で、この部屋のこの色……。目立つ三色……。
「蒼汰。父上、、、銀さん…………。」
「そのとぉり！今の君の思考を占めている人たちだよぉ。」
あんなに真っ白だった私の感情を、こんなにも色鮮やかに…、
「それでぇ、君の最後の特典は、その人たちのために使うのぉ？」
「もちろん。」
神「ｳﾝｳﾝ♪即答、素晴らしいねぇ。
……どんな特典にするぅ？今、蒼汰くんと銀時くんを助けるぅ？」
「違う。」
「？？」
「剣術。」
「！！……へぇ。」
「…自分で身につけようと思ったけど、それじゃあ遅い。今やらなきゃ…殺らなきゃだめだから。」
もう二度と、あんな思いはしたくない。
向けられる凶器に、怯える私の大事な者。
もう二度と傷つけたくない。
「どのくらいの強さにするぅ？」
「……最大で。」
「！！」
「私は…必ず守るために使う。
あいつらとは、あんな奴らとは違う。」
「……うん！わかってるよぉ。
君は、鍛錬もしてきたみたいだし、すぐに使えると思うよぉ。」
「すぐに出来る？」
「もっちろぉん。」
言うのと同時に、転生した時と同じように身体が光に包まれた。
「特典は使い切っちゃったけどぉ、ボクは君の頭の中にいるからねぇ。何かあったら、呼んでみてよぉ。案外役に立つかもよぉ。」
こんな神様でも、やっぱり救ってくれたことに代わりはないんだよね…。
そんな思いがうまれて、出てきた言葉。
「……ありがと。」
「！？
うん、頑張って。」
初めて言ったお礼に、初めて標準語で返された。
なんか、驚いてたのが気に触るけど…、まぁいいや。
「葵さん。」
「……何？」
元の世界に戻るであろう瞬間に、神様に呼ばれた。
これまた初めて、“さん”呼びで。
「君の思考の中の“この色”がこれ以上広がりませんように、僕は願ってるよ。」
「…？どういう……」
葵は最後まで言い終わることなく、……いや、双方が言い終わることなく、葵は元の世界に戻った。
「この色はもう………見たくないから。」
そう言って、そこにあった姿は跡形もなく消えた。
隠されていた場所から見えた色は、小さな…とても小さな“赤”だった。
葵さんが、やっと転生者らしくなってきます。