Breakers Quartet   作:灰野真央

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プロローグ

この世界に産み落とされた人類は瞬く間に世界各地へと勢力を広げ、自らの思い通りになるようにと、急速に世界を作り変えていった。

かつて豊かな自然に囲まれていた世界は、今や大半の森が姿を消し、高層ビルや巨大な工場、高速道路やライフラインが張り巡らされた大規模な巨大都市があちこちで形成されている。大陸各地で海や空や陸を使って交易し、その富を得て人々は暮らしている。

家々の光は、例え真っ暗な夜でも昼のように明るく闇を照らす。自然を好む人々は、その光を嫌って大都市から遠く離れた僅かな森の奥へと自ら姿を消していく。都市に住む人々は、便利で豊かな生活を享受してひたすら仕事に打ち込み、休みの日には都市を離れて田舎の町へと赴いたり、リゾート地に行ったりしてゆったりと過ごす。

そんな世界の平和は、ある日突如として破られた。

普通の人々とは全く違う異質な力を持った者達が表舞台に現れ、各国にある大都市の政府関連施設を襲撃する事件を相次いで起こすようになった。人々は、彼ら異能力者達を恐れてこう呼んだ。

破壊者(ブレイカー)』と。

世界中の人々はただひたすら逃げ惑い、深い恐怖と混沌とに叩き落とされた。すぐさま各国政府は破壊者(ブレイカー)達を排除する為、軍事行動に移った。

そんな中、闇に紛れて暗躍する彼らの前に現れたのは、同じ破壊者(ブレイカー)の力を持つ者達だった。

各地で光と闇が激しくぶつかり合い、多くの血が流れた。後に、異能力者達による大規模なこの抗争は、『破壊者(ブレイカー)大抗争』と呼ばれる。

それから百年程経った頃には混乱も収まり、異能力者達は四つの勢力に分裂した。

光に追われた闇は密かに犯罪者集団・『ヴァルヴァラ』を立ち上げ、各地で自分達に抵抗する破壊者(ブレイカー)や、彼らを援助する政府に対抗する為、「全破壊者(ブレイカー)の、現政府による支配からの解放」を掲げ、資金集めや有能な人材確保に乗り出す。

一方で、ヴァルヴァラやその他の破壊者(ブレイカー)達による犯罪を取り締まる為に結成された組織・『アナスタシア』は、瞬く間に「正義のヒーロー」として認識されるようになり、人々の人気を集めて信頼を得ていた。

だが、ヴァルヴァラとアナスタシアの抗争のみならず、その両方の組織の勧誘を蹴って個人主義を貫く破壊者(ブレイカー)達もいた。彼らは『ヴェルナデッタ』と呼ばれ、双方から危険因子として認識され、また警戒されている。一時的にアナスタシアやヴァルヴァラに雇われるなどで所属することもあるのだが、基本的にヴェルナデッタは組織に加担しない。

更に、各国の権威ある研究機関が極秘に生み出した人工破壊者(ブレイカー)も、ごく稀にではあるが存在している。彼らは『コレット』と総称され、一切が謎に包まれた少数精鋭の超エリートである。重要且つ大規模な任務時にのみ派遣され、政府の命令の元で任務をこなす。

彼らの激しい戦いの先に何があるのか、何が起こるのか。まだ誰も知る由はない。

少なくとも、今はーー。


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