転勤先は異世界でした ～社畜冒険者の異世界営業～

②

「おい、リア！

　それ位にせんかっ！！」

「――す、すみません、ジェラルドさん」

　ギルド長に一喝され、しゅんとなるリアさん。

　……今、彼女はギルド長を“名前”で呼んでいたな。

　彼と、個人的に親しい仲、なのだろうか？

　まさか孫娘ということは無いだろうが。

「すまんのぅ、クロダ。

　結局、彼女が言いたいことは、じゃ。

　＜訪問者＞の教育に同行するにあたって、教育担当であるお主の実力が信用できない、と。

　そういうわけなんじゃよ」

「まあ、どこの馬の骨とも分からない輩と一緒に＜次元迷宮＞へ潜りたくない、というのは分かります」

　ここまでの流れから察せられるかもしれないが、＜訪問者＞への教育に立ち会うギルド構成員とは、リアさんのことだ。

　確かに、うだつの上がらないＥランク冒険者である私と冒険を一緒するのは、彼女のプライドが許さないかもしれない。

　……実のところ、まだその＜訪問者＞の教育を私がやると決まったわけではなかったりする。

　いや、リアさんのような美少女と共に冒険ができるというのは、かなり魅力的な案件ではあるが。

　それは商会の決定次第だ。

　とはいえ、その辺りをいちいち指摘しても面倒なので話を先に進めよう。

「では、私の力をお見せすればいいということですね。

　つまり、私と模擬戦を行いたい、と」

「ええ、あんたが万に一つあたしに勝てたら、認めてあげる。

　万年Ｅランク冒険者のあんたが、Ｂランクのあたしに勝てたら、ね」

　その台詞、負けフラグですよ。

　喉から出かけた言葉をどうにか飲み込む。

「それでは、時間も惜しいですし早速始めましょう。

　準備はよろしいですか？」

「ええ、あたしは――これで十分よ」

　リアさんの手には金属製の棍が握られていた。

　長さ２ｍはあるソレをびゅんびゅんと華麗に振り回す彼女。

　なるほど、様になっている。

　まず間違いなく、＜戦士(ファイター)＞系の職業(クラス)だ。

「あんたは？

　見たところ、鎧も着てないみたいだけど」

「私もこれで十分ですよ」

「――は？」

　少女が、露骨に顔をしかめた。

　私の返事が気に障ったらしい。

「何それ。

　鎧どころか武器も無し？

　ひょっとして、あたしのこと舐めてるの？」

「まさか、そんなことはありません。

　この状態で勝負をするという、ただそれだけのことです」

「そんな軽装であたしの攻撃受けたら、下手すりゃ死ぬわよ！？

　分かってる！？」

「構いませんよ。

　それとも模擬戦は中止しますか？

　その場合、私の提案を承諾したということになりますが」

「――むぅうう！！」

　埒が明かないと思ったのか、リアさんはギルド長の方へ矛先を変える。

「――ちょっと、ジェラルドさん！！

　このバカになんか言ってやってよ！？」

「何か問題があるかのぅ？

　準備完了と本人が言っとるじゃないか」

「――うぅぅ」

　ギルド長にもきっぱり断言され、呻く少女。

　しばし迷っている風だったが、頭を二度三度振ってから、改めて棍を構えた。

「死んでも、恨まないでよね！」

　リアさんの視線が私を射貫く。

　――ああ、そういうことか。

　あの子は、私の身を案じてくれていたわけだ。

　気は強そうだが、根本的に優しい人なのだろう。

　場違いな感想を抱く横で、ギルド長が私達に見えるように腕を上げた。

「これより、クロダ・セイイチとリア・ヴィーナとの模擬戦を始める。

　立会人は儂、ジェラルド・ヘノヴェスが務める。

　双方、用意は良いな？」

「はい」

「……ええ」

　私とリアさん、それぞれが頷く。

「では――始めぃ！！」

　ギルド長が手を降ろすのを合図として模擬戦は始まり――

　――そして終わった。

「――あれ？」

　きょとんとした、リアさんの声。

　彼女の手には、もう棍が握られていない。

　弾き飛ばされた(・・・・・・・)のだ。

「勝負有りっ！！」

　ギルド長が私の勝利を宣言する。

　うむ、これにて一件落着――

「ちょっと待ちなさいよ！！」

　――という訳にはいかず。

「なに、今の！？

　あんた、何したのよ！！」

「何をしたと言われましても――矢を飛ばした(・・・・・・)だけですが」

「……矢？」

「クロダの袖口から(・・・・)矢が飛び出たんじゃよ」

　ジェラルドさんが補足してくれる。

　そう。

　私は予め、スーツの袖に矢を隠し持っていたのだ。

　模擬戦が始まると同時にその矢を飛ばし、リアさんの棍を弾いた次第。

「と、飛ばしたって、どうやって！？

　ちょっとした“仕掛け”じゃあり得ない位の速度で飛んで来たわよ！？」

「それはまあ、＜射出(ウエポン・シュート)＞のスキルを使いまして」

「＜射出＞！？

　あんた、＜魔法使い(ウィザード)＞だったの！？」

「知らなかったのですか？」

「教えておらんよ。

　聞かれなかったからのぅ」

　飄々と、ギルド長が答える。

　まあ、私もリアさんの職業を知らなかったので、平等ではあるが。

　なお、＜射出＞とは＜魔法使い＞が使う低級スキルの一つで、文字通り矢等の武器を飛ばす効果がある。

　火や雷などの魔法攻撃が通用しない相手へ使うことが多い技だが――予め矢を用意しておかなければならないため、少々使い勝手が悪いスキルでもある。

「いや、いやいやいや！

　＜射出＞を使ったとしてもよ！？

　おかしいでしょ、あの威力！！

　ちょびっと油断してたとはいえ、あたしが視認できないだなんて！！

　それに、スキルの発動光も見えなかったし！！」

　通常、スキルを使うと発光現象が起きる。

　それが発動光だ。

　これがあるため、スキルを“隠れて”使うのは至難の業なのだが――

「スキルは、“スキルレベル”を上げることで効果が増します。

　低級スキルであっても、レベル次第では高級スキルと同等の威力となり得る。

　同時に、スキルレベルが高くなることで、発動光を抑えることも可能なのです」

「そんなこと分かってるわよ！！

　でもスキルレベルを上げるどうこうの話じゃないでしょ！

　完全に別物じゃないの！！」

　むう、なかなか理解して頂けない。

　困っていると、ギルド長が助け船を出してくれた。

「のう、リアよ。

　スキルレベルの最大値が幾つか知っておるか？」

「そ、それは勿論、知ってます。

　１００ですよね？」

「うむ。

　クロダの＜射出＞はレベル５００じゃ」

「――ごっ！？」

　リアさんが息を詰まらせる。

　正確には５２４だが。

「ご、５００？

　５００って、あんた――え？

　スキルレベルの最大は１００なんじゃ――？」

「１００より上にレベルを上げる奴が滅多にいないというだけの話じゃ。

　儂もレベル１００を超えるスキルの持ち主は数人しか知らん。

　クロダはその中でも極め付けじゃの。

　どうじゃリア、納得いったか？」

「……はい、分かりました。

　我が儘を言ってしまい、申し訳ありませんでした、ジェラルドさん――それに、あんたも」

　しおらしく頭を下げるリアさん。

　ギルド長だけでなく私に対してもやるあたり、好感度が高い。

　だが、突然がばっと顔を上げて、

「で、でも最後に！

　スキルレベル５００だなんて、どうやって上げたの！？

　１００にするのだって、普通は何年もかかるのよ！？」

「ああ、それは簡単です。

　私、＜射出＞以外にスキル使えないんですよ」

「――え？」

「他のスキルには一切『ポイント』を振り分けず、ひたすら＜射出＞だけを鍛えたのです。

　気付いたらこんなレベルになってました」

「――お、おう」

　リアさんがなんとも言えない表情になった。

　そして何かに気付いたように、

「ひょ、ひょっとしてあたし、最初の一撃さえ防げば勝てたんじゃ？」

「そうでしょうね。

　そうならないよう、細心の注意を払いましたから」

　そもそも（おそらくは）＜戦士＞であるリアさんに、＜魔法使い＞である私が真っ向からやりあって勝てるわけが無いのだ。

　スキルだけの比べ合いなら＜魔法使い＞が有利だが、身体能力は＜戦士＞に大きく水をあけられている。

　１対１で＜魔法使い＞が＜戦士＞に挑むなど、酒屋での笑い話程度にしかならない。

「な、なんか――納得いかない」

　がっくりと肩を落とすリアさん。

　いや、申し訳ない。

　しかしこれが大人の戦い方なのだ。

　――どうか、私を反面教師にして、真っ直ぐに育って頂きたい。