落ちこぼれの拳士最強と魔弾の姫君

第10拳「――これが私だから」

　甲高い音が音が聞こえる。見えてきた光景は、ジャージ姿にお面のレキと銀髪に甲冑姿の少女――魔剣が銃剣と大剣を打ち合う姿。

「レキーーーー！」

　叫んだ。叫んだら、

「おや」

　身を翻して、消えていった。

「………………あれ？」

　あれ？　どっか行っちゃったよ？

「れ、レキさーん？」

「はい、なんでしょう」

「おわっ！」

　消えたと思ったらすぐそばにいた。　ジャージじゃなくて制服になっていた。いつの間に。

「大丈夫か、レキ？」

「ええ、問題ありません――ああ、蒼一さん。下がりますよ」

「へ？」

「白雪さん」

「うん、行けるよ」

　俺がレキに引きずられるのと反対に星伽が前に出る。その背中にはかつてない覚悟が宿っていた。まるで、何かを決めたように。

「ほう？　私と共に行く気になったのか？」

「違うよ、貴女を逮捕するだけです」

「……出きると思うのか？　貴様にこの私を、ジャンヌ・ダルク三十代目を、この聖剣デュランダルを倒せるのか？」

　デュランダルって……。ホンモノかよ。だったら……トリプルアクセル土下座しなきゃ。星伽は魔剣ジャンヌの言葉に応えた様子はなく、ただ彼女は、

「キンちゃん」

　ただ、自分の想い人の名を呼んだ。

「なんだ？」

「これからのこと――ちゃんと見てて。私は星伽の禁じられた技を使う。きっとキンちゃんはありえないって思う。気持ち悪いって思う…………けど、見てて」

　星伽は泣き笑いのように、

「――これが私だから」

　人には過ぎた力かもしれない。自分には過ぎた力かもしれない。気持ち悪い、ありえない。自分でもそう思う。でもそれが自分だ。

「白雪……ありえないことは一つだよ」

　キンジは泣き笑いの星伽に甘く言う。

「俺がお前のことを嫌いになる？　――それだけは、ありえない。俺は勿論、アリアも、蒼一も、レキもな」

「ふん」

　アリアはそっぽを向いて、

「はい」

　レキはホンの僅かに微笑み、

「当然だろ？　白雪(・・)」

　俺も笑って言った。それに白雪も、

「すぐ、戻ってくるからね」

●

「蒼一、アリア。超偵とはどう戦う？」

「相手のガス欠を待つ」

「ま、それだろうな」

　それ以外にやり方が無いわけではない。俺が奥の手を使えばジャンヌを容易く逮捕できる。しかし、それでは白雪も、もしかしたらキンジでさえも弱体化するかもしれないのだ。

「なら、白雪がジャンヌを倒した時、或いは明確な隙を作った時に仕掛ける。それでいいな？」

「ええ」

「おう」

「はい」

　短い、あっさりとした作戦会議。だが、それで十分なのだ。臥薪嘗胆の気持ちで時を待つ。

　そして、その時は、来た。

　ジャンヌがダイヤモンドダストを纏った。室内が一気に氷点下に――！

　その瞬間、俺たちは同時に動いた。

「――！」

　まず神崎が飛び出した。　二本の日本刀を抜き、ジャンヌの背後へ。無論、ジャンヌはそれに気付いた。

　振り返り、

「ただの武偵ごときが！」

　怒りに身を任せ剣を横薙ぎに振ろうとした瞬間、

「心を弾丸に――『魔弾姫君(スナイプリンセス)』

　放たれた魔弾が正確に聖剣を逸らす。神崎はその聖剣をスライディングですり抜ける。同時に青い光の奔流が巻き上がった。それの存在は即ち、ジャンヌの精神力の枯渇を意味する。

「キンジ！」

　叫びと共にダイヤモンドダストを押しのけて、ベレッタの弾丸が放たれる。それをジャンヌは聖剣で弾いた。だか、キンジはそれを予想していたというに前に出た。

「ただの武偵の分際で！」

　途中、神崎の妨害を受けながらもジャンヌは大斬撃を繰り出した。それをキンジは、

「――っ」

　左手の人差し指と中指での白刃取りをして防いだ。驚愕でジャンヌの動きが止まる。そこに俺が飛び込んだ。体を縮込め、腰を捻る。左の拳を右の手のひらで覆う。

「――ッ！」

　腰を切り、肘を打ち出す！

　それは確実に炸裂しジャンヌの胸骨を砕いた。

　が、

「う、うおおぉぁぁ！」

　ジャンヌは動いた。そして、動いたのはジャンヌだけではななかった。

「キンちゃんに！　手を出すなあああぁぁ！」　　　

　白雪が俺たちとジャンヌの間に割り込む。

「――緋緋星伽神ーー！」

　紅蓮を纏った居合い抜きの刃はデュランダルを通過(・・)し、天井まで業火が焼いた。

「……！」

　ジャンヌは折れた聖剣を見つめ放心している。彼女のような策士は想定外に弱い。己の聖剣が折られるなんて思っていなかったのだろう。

　そして、

「魔剣(デュランダル)！」

　ジャンヌの手首には超偵専用手錠が、掛けられており。手錠を掛けたアリアが言う言葉は、一つ。

「逮捕よ！」