ファンタシースターオンライン2 「Reborn」EPISODE 4(休止中) 作：超天元突破メガネ
A.P241:3/29 10:00
惑星リリーパ:地下坑道
「ふぅ⋯ 今日は機甲種が多いなぁ⋯ 」
私は1人、リリーパの地下坑道にいた。
イオやアフィンは別の任務に行っているし、どういうわけかステラは昨日から姿が見えないので、
「ステラの奴、何やってんだろ⋯ 」
連絡がつかず、クエストカウンターで問い合わせたら、情報部からの依頼で数日いないということだった。
「だりゃあっ！ ⋯ 何だかなぁ⋯ 」
近くにいたスパルザイルを吹っ飛ばし、薄暗い地下坑道の真ん中で、ため息をつく。
別に情報部を悪く言うつもりは無いのだけれど⋯ それにしたって頭があの
「そおいっ！！ ⋯ 何事も無きゃいいけど」
ウロチョロしていたクラーダを粉砕しても、不安は消えなかった。
「さっさと探索終わらせちゃお⋯ こんなメンタルじゃ、いつもみたいに動けないだろうし⋯ 」
時折現れる機甲種やダーカーを倒しながら、奥地に設置されたベースキャンプへ向かう。
途中でギルナスに捕まったリリーパ族を助けながら、道のりの中ほどを越えた頃。
『B-2エリア、交戦中のアークスの反応があります』
不意に、オペレーターからの通信が聞こえて来た。
「劣勢ですか？」
『周囲に多数の機甲種を確認。救援を推奨します』
「了解しました！」
運がいい。包囲状態だと、座標特定さえ出来ないことが多い。
私は急いで、通信にあった座標へ走る。
「いた⋯ ！」
そこでは、1人のニューマンの少年が、3体のギルナスに囲まれていた。
少年はデュアルブレードで応戦しているが、慣れていないのか、明らかに筋が悪い。
「援護します！！」
叫んで、一気に突進する。
「⋯ ！？」
少年が驚いて振り向くと同時に、ジェットブーツがギルナスの接合コアに突き刺さった。
「コアの破壊をお願いします！」
「は、はい！」
倒れたギルナスが、上半身、下半身、接合コアに分離する。
コアの完全破壊を少年に任せ、私は少年と反対側に飛び出した。
「磁界干渉・強制誘引⋯ ！ ゾンディール！！」
特殊な電磁場が、残りのギルナスを私へ引き寄せる。
「はああああああっ！！」
私はその中央で、自身を帯電させる！
「ナ・ゾンデ！！」
ゾンディールの中に電撃が迸り、ギルナスが一斉に爆発した。
「そっちは！？」
一瞬、少年に目を移す、
「は、はい！」
少年は一体目のギルナス・コアを仕留めたようで、離れたところで立っている。
私はすぐにギルナスに目を戻して、
「せいやぁぁっ！！！」
ギルナス・コアが飛び回る前に、速攻で追いつき、モーメントゲイルで撃ち落とした。
「よっし、全滅！！」
着地して、少年へ向き直る。
背格好からして、私より少し年下だろうか。
黒髪の少年は、不安げに黒い瞳を揺らしていた。
「大丈夫ですか？」
「は、はい⋯ ありがとうございます」
見れば少年が背負っているのは、大型飛翔剣「アデレード」。
敵が強力なこの辺りには、やや力不足の装備だった。
「あ、えっと⋯ 」
⋯ 言葉が出てこない。
緊急時はともかく、初対面の人の前では、ついつい黙ってしまう⋯
「わ、私、アメリアスっていいます⋯ 貴方は？」
「⋯ アイク、です。すいません、探索を邪魔するような事を⋯ 」
「いえいえ、助けられてよかった⋯ あそうだ」
ふと思いつき、オペレーターに繋げる。
「ブリギッタさん、今このエリアを探索しているパーティーは幾つですか？」
「アメリアスさん含め2つ⋯ アメリアスさんと、アイクさんのソロパーティーのみです」
「わかりました。ありがとうございます」
通信を切って、アイクさんに向き直る。
「2人で、探索を続けませんか？ 1人じゃちょっぴり不安で⋯ 」
「あ⋯ 俺でよろしければ⋯ 」
アイクさんは、遠慮がちながらも頷いてくれた。
「じゃあ決まりですね、行きましょう！」
「は、はい！！」
強さとか関係なく、仲間がいてくれるのはとてもありがたい。
アイクさんと一緒に、私は再び、奥へと進んでいった。
A.D2028:3/29 10:00
地球:天星学院高校学生寮
「じゃあアル、行ってくるわね」
「いってらっしゃ〜い」
アルを残し、ヒツギは部屋を出た。
「今日も今日とて生徒会の雑務〜っと⋯ しっかし、入学式前って本当に忙しいのね⋯ 」
廊下を歩きながら、1人ごちる。
やはりこういう忙しさは、やってみなければわからないものだ。
「昨日はPSO2も出来なかったし、今日こそログインしよ⋯ 」
突き当たりを曲がろうとした、その時。
「なんだ、まだあんなので遊んでんのか、ヒツギ」
廊下の向こうから、男性の声が聞こえてきた。
「げ⋯ この声は⋯ 」
立ち止まるヒツギ。
現れたのは、ヒツギと同じ髪色の少年だった。
「エンガ⋯ 兄さん⋯ 」
「心底嫌そうな顔をしてくれて兄さんは嬉しいぞー、妹よ」
「こ、こんな所で何してんのよ！ ここ女子寮！ 男子禁制！！」
「アーホ、親族なら面会ぐらいは問題無いっての」
挙動不審な妹に、エンガはさも愉快そうな顔を見せる。
「ぐっ⋯ じゃああたしに何の用よ」
「別にお前に用はねーよ。用があるのはお前の部屋だ」
ヒツギの問いに、エンガはあっさりとそう答えた。
「え！？ あ、あたしの部屋って⋯ ！？」
「事務室に許可は取ってる。後は本人の同意だけだ」
「そうじゃなくて！ べ、別に何も変わった所は無いわよ⋯ ！？」
まずい。
例えエンガにだろうと、アルの存在がバレる訳には行かない。
「八坂家の家長としては、出来の悪い妹が清く正しく健やかに過ごしているか不安でなー」
エンガはそう言って、背の低い妹を見下ろす。
「⋯ つっても、たいして成長していないのは見りゃわかるが」
「う、うっさい！ 余計なお世話よ⋯ って！ 子供みたいに頭撫でるな！！」
ヒツギは怒って、エンガの手を振り払った。
「ほう⋯ じゃあ話を戻すか⋯ ヒツギ、お前の部屋には
「なっ⋯ だから、なんでそんな事⋯ 」
「質問してるのはこっち。本当に何も無いんだな？」
ヒツギの言葉を遮って、エンガは繰り返す。
「⋯⋯⋯ 」
エンガの目は本気だ。絶対に、妹の成長がどうのなどという理由ではない。
「当たり⋯ 前でしょ」
(どういうこと⋯ ！？ まさか、外にいる時にバレたとか⋯ )
辛うじて言い返す。
「そうか、ならいい」
するとエンガは急に態度を変え、来た道を戻りだした。
「ちょっと⋯ 兄さん！ あたしの質問に答えてよ！ なんでそんな事⋯ ！」
「⋯ そういや聞いたぜ、ヒツギ。お前、次期生徒会長とかいって持て
振り返り、エンガがヒツギを見る。
⋯ どこか、軽蔑したような目で。
「優秀なのはいい事だ。力があるのもいい事だろう⋯ だからって何でもかんでも首突っ込んでると、ろくな事にならねぇぞ」
それだけ言って、エンガはまた歩き出す。
「ど、どういう意味よ！？」
「お前の質問に答えただけだ。後はそのちっこい頭で考えてみろ、次期生徒会長ー」
そのまま、エンガは行ってしまった。
「⋯ 何よ」
残されたヒツギは、1人呟く。
「優秀で、生徒会長になって、力を振るって⋯ そして、マザーの力になる」
近くの窓から、青空を眺める。
「それの何が悪いってのよ⋯ バカ兄貴」
天を衝くエスカ・タワーは、今日も変わらずそびえ立っていた。
A.P241:3/29 10:17
惑星リリーパ:地下坑道
「到着、っと⋯ 」
地下坑道の最深部へ向かうためのテレポーターが設置された、ベースキャンプ。
ここから転送される超巨大格納庫に、この地下坑道の主がいる。
私は振り向いて、アイク君に尋ねた。
「どう、行けそう？」
「は、はい。問題ないです」
少し緊張しつつも、アイク君は答える。
ちなみに彼、ロッティやルベルトと同じ、イオの後輩に当たる世代のアークスらしい。
「じゃあ、支援テクかけたら起動して」
「はい！！」
2人でテレポーターに乗り、私はテクニックをチャージする。
「シフタ、デバンド、お願いっ！！」
「転送します！」
2色のフォトンが輝くと同時に、テレポーターが起動した。
A.P241:3/29 10:18
惑星リリーパ:地下坑道
地下坑道深部、超巨大格納庫。
なぜ設けられたのかわからない、本当に広大なスペースに、それは鎮座していた。
「ビッグヴァーダー⋯ ！」
地上戦艦の如き巨軀に、無数の砲門を備えた、超巨大機甲種「ビッグヴァーダー」。
まだこちらを捕捉していない様だが、おそらくすぐに起動するだろう。
私はアイク君の方を向いて、
「まずは一気に前進して、主砲をやり過ごしたら左右に散開。私は右に行くね」
「⋯ はい！！」
アイク君が頷いた、その時。
ビッグヴァーダーが、動いた。
「⋯ っ！」
格納された火器が展開され、背面のミサイルポッドに留まっていた鳥が飛び去って行く。
そして⋯ 正面のカバーが開き、四門の主砲が展開された。
「突撃っ！！」
叫んで、全速力で走り出す。
同時に青いレーザーが、私達の横を掠めていく。
⋯ この1発目は威嚇射撃。直進すれば当たることは無い。
私はアイク君へと叫ぶ。
「2発目の前に横へ逃げて！」
そう、恐ろしいのは、薙ぎ払いの2発目。
中途半端な回避だと狙い撃ちされるから、グランヴェイヴで横合いへ⋯ ！
「⋯ っ！？」
飛び出そうとした、その瞬間。
「きゃあっ！」
爆風が、私の体を吹き飛ばした。
「何で⋯ っ！」
私が起き上がると同時に、2発目が放たれる⋯ ！
「嘘でし⋯ ！！」
視界が光に埋め尽くされる。
私の叫びは、薙ぎ払われたレーザーに掻き消えた。
「パラジクロロベンゼン」
円環が動き出す。邪魔な虫を払うために。