ファンタシースターオンライン2 「Reborn」EPISODE 4(休止中) 作：超天元突破メガネ
目星がつけば活動報告に載せようと思っています。
2/12:活動報告にも載せましたが、来週次話を投稿します。
A.P241 3/26 21:30
アークスシップ:アメリアスのマイルーム
「はぁ⋯ 」
ぽつんと、ため息が漏れた。
無事『ダークファルス・ルーサー』を討伐したはいいものの、リンドブルムを壊して⋯ というか完全に爆発四散させてしまった件で、アイテムラボのドゥドゥさんに怒られてしまった。
「何が『素晴らしく反省が無いな君は』ですかぁ⋯ 爆発四散は流石に初めてですよぉ⋯ 」
「壊しただけなら⋯ 十数回⋯ 」
「うえぇ、言わないでよ、リオぉ⋯ 」
小さな同室者にも指摘されてしまい、ぐたぁっとベッドに突っ伏す。
散々言われていることだが、私はマトイ程では無いにしても、フォトン使役の出力が相当高い。
今まで使ってきたワイヤードランスやジェットブーツも、大概一度は壊してしまっている。
⋯ まあそれよりも、武器を荒く使いすぎなのだとは思うが。
「テンション上がると、ついつい思い切っちゃって⋯ 」
「徒手空拳じゃ⋯ 戦えないから⋯ 武器は大事」
「⋯ 何も言えない」
ころんと、ベッドの中で丸くなる。
「そろそろ寝るね。おやすみ⋯ 」
明かりを消して、目を閉じて、
(そういえば⋯ )
すっかり、忘れてしまっていた。
(ヒツギさん、元気かな⋯ )
A.D2028:3/26 22:00
地球:天星学院高校学生寮
「ん〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜」
ヒツギはじっと、パソコンを見つめていた。
「お姉ちゃん？ なんでまっ黒なの見てるの？」
「⋯ 気にしないで」
ハーフパンツとTシャツ姿のアルにそっけなく答え、突っ伏した状態で顔だけ上げる作業に戻る。
今日は生徒会へ顔を出さず、彼女はずっとアルの側にいた。
読み飽きた本を読んだり、パソコンをいじったりしたものの、ヒツギの心が晴れることは無かった。
「結局、どうすれば良いんだか⋯ 」
むくっと起き上がり、ため息をつく。
「ふあぁ⋯ 」
「ん、アル、眠いの？」
時計を見ると、午後10時を過ぎている。
「明日は学校行かないとだし⋯ かなり早いけど、寝ちゃおうかな」
デスクを離れ、ベッドに座る。
「ほらアル、寝るなら着替えなさい」
「はーい」
着替え終わったアルと、ベッドに入る。
「おやすみー」
「おやすみ、アル」
明かりを消して、目を閉じて、
(アメリアス、何してるんだろ⋯ って、何考えてんだ私は⋯ )
小さく首を振って、ヒツギはもそっと布団を引き上げた。
A.D2028:3/27 12:00
地球:天星学院高校
「ふ〜、今日の作業も終わりっと〜」
パソコンの前で、コオリはぐっと背伸びした。
「入学式前になると、生徒会の仕事も増えてきて大変だね、ヒツギちゃん」
「⋯ 」
「しかも私たちは寮生だから、重めの仕事どんどん任されて、もうてんてこ舞い⋯ 」
「⋯⋯ 」
「でもでも、こうやってヒツギちゃんと二人きりになれるから、そんなに悪くもない、かなぁ⋯ 」
「⋯⋯⋯ 」
「⋯ なんてねなんてね！ 何言っちゃってるんだろ私！ ね、ヒツギちゃん！」
「⋯⋯⋯⋯ 」
「⋯⋯ あれー ？」
返事がない。
ちらっとヒツギを見ると、憮然とした顔でパソコンを見つめている。
「ヒツギちゃん⋯ ？」
声をかけても、返事をする様子はない。
(PSO2は、ゲーム。マザーが、確かにそう言っていた)
周りを一切見ずに、ヒツギは考え込んでいた。
(だとしたら⋯ あたしが会ってきたのは、みんなまやかしなの？)
「ヒツギちゃーん？」
(全部まやかしだって言うのなら、アルはなんなの？ こっちに来ているアルは何？ 私を慕ってくれる、あの子はなんなの？)
生まれた疑念は、易々とは消えない。
「ヒーツーギーちゃーん？」
(ううん、それだけじゃない。あたしを心配してくれていたシエラさんも、アメリアスも⋯ )
思い出す、自分を助けてくれた少女の姿。
困惑と混乱で、正直顔はちゃんと覚えられていないものの、彼女の問いかけは、確かに心に残っていた。
『ヒツギさんは、彼が何であってほしいの？』
(いくらなんでも⋯ そんなことって有るの⋯ ？)
「もう！ ヒツギちゃんってば！！！」
「うわァっ！！ あ⋯ コオリ？ どうしたの？」
慌てて振り向くと、コオリが心配そうにこっちを見ていた。
「どうしたのはこっちの台詞だよ⋯ 何度声かけても返事しないし、仕事も全然終わってないし⋯ 」
「⋯ ごめん」
⋯ 完全に、上の空になっていた。
「どうしたのヒツギちゃん？ 最近、様子が変だよ？ 何と言うか⋯ ヒツギちゃんらしくないよ⋯ 」
「らしくない⋯ か。そんなにらしくないかな、今のあたし」
「うん、うんうん！！ 全然ヒツギちゃんっぽくない！ ヒツギちゃんの皮を被った偽物みたいだよ！」
「⋯ そこまで言う？」
勢いよく頷いたコオリは、すくっと立ち上がる。
「私の知ってるヒツギちゃんは、そんなうじうじ悩んだりする人じゃないもん！ 即断即決スパーンって動く人！」
ああ⋯ そうだ。
ヒツギは、思い出した。
「みんなを有無を言わさず引っ張って、結果示してどうだ見たことかー！ って言ってのけて、周囲一同を唖然とさせちゃう人だよ！」
自分のことをよく知ってる人が、こんなに近くにいたじゃないか。
「⋯ それ、この間の部活動予算会議のこと？」
「ううん、新入生歓迎企画会議のこと！」
そうだった。
迷いなく突っ走って、誰よりも先に行って、みんなを引っ張っていく。
それが、八坂火継という少女のあり方だった。
「あっはは⋯ どっちでもいいけど⋯ それじゃああたし、唯の独裁者じゃん」
それにしたってかなり誇張されてる事を突っ込んでも、
「⋯ いいの。ヒツギちゃんは独裁者でもいいの。私はそうじゃないって理解してるし⋯ 私の側に、居てくれるから⋯ 」
本心からの声で、コオリは言う。
「コオリ⋯ 」
コオリはヒツギの手を取ると、
「だから、ヒツギちゃんは悩まないで。私、悩んでるヒツギちゃんなんて見たくない。今までみたいに⋯ もっともっと、振り回して欲しいな！」
満面の笑顔で、そう言った。
「⋯ ありがと、コオリ」
ヒツギはそっと、コオリの手に自分の手を重ねる。
「確かに、コオリの言う通りよ。考え込んで家に閉じこもってるなんて⋯ 全然、あたしらしくないよね！」
コオリの手をぎゅっと握り、ヒツギはすくっと立ち上がった。
「わわっ！？」
「よーっし！ そうと決まれば気分転換！ コオリ、明日出かけよう！ アルも連れてぱーっと！」
「う⋯ うん！」
コオリは頷いて⋯ 気づいた。
「⋯ でもヒツギちゃん、コレ終わらせないと」
コオリが指差したのは、手付かずの作業が残った、ヒツギの使っているパソコン。
「⋯ っああ！？ 考え事しててすっかり忘れてた！！」
ヒツギは慌てて、イスに座りなおした。
A.P241:3/27 15:00
惑星リリーパ:砂漠
砂塵の舞う、砂の惑星、リリーパ。
「ステラ！ そっちに二本！」
「わかってる！！」
広い砂漠に、鋼色のジェットブーツと、青いデュアルブレードが舞う。
それを操るのは、二人の少女。
中心に蠢くのは、大顎を打ち鳴らし、周囲に数本の触手を生やした、中型のダーカー。
ステラとアメリアスの姉妹が追い詰めているのは、地中潜行を得意とする虫系ダーカー「グワナーダ」。
「これでも⋯ 喰らえっての！！」
ステラの斬撃が、地上に出た細い触手「グワナーダ・ビット」のコアを切り裂く。
「ラストっ！！」
アメリアスがビットのコアを砕くと、面食らったグワナーダがひっくり返った。
「うわ、これ狙えば良いんだよね！？」
「そういうこと！ はああああああっ！！」
露わになった巨大なコアめがけ、ヴィントジーカーが放たれる。
「わ、私も！！」
ステラの周囲に、フォトンブレードが現れる。
「ケストレルランページ！！」
無数の乱舞がコアを切り刻み、グワナーダは沈黙した。
「よっし！」
「終わったね。うん、なかなかいい動きなんじゃない？」
駆け寄ってきたステラの頭を、ぽんぽんと撫でるアメリアス。
「むぅ⋯ それやめてよ。フィリアさんから聞いたけど、私が寝てる間もしょっちゅう撫でてたんでしょ？」
「だってさ⋯ ステラの頭の位置があまりにもちょうどよくて⋯ 」
確かにアメリアスは、ジェットブーツで浮遊している分、若干高い位置になっている。
「もう18なんだから、妹離れしないと」
「だが断る」
「即答！？」
アメリアスは着地すると、ふーっとため息をついた。
「だってステラ、まだまだ危なっかしいんだもん。一人前になるまでは、私が面倒見なきゃ」
「はあ⋯ 」
複雑な顔をするステラ。
ちょうど帰還準備が整ったようで、テレパイプが設置される。
「よし、帰ろっか」
「んー」
キャンプシップに移り、帰還の途につく。
アークスシップの港、スペースゲートが近づいてきたところで、ステラが不意に口を開いた。
「⋯ よし」
「？ どうしたの、ステラ？」
ステラはアメリアスに向き合い、その顔を見据え、
「私、もっと頑張る。姉ちゃんに、絶対に追いついてやる！」
アメリアスは、呆気にとられてしまった。
「⋯ ほんっと、昔とは別人ね」
かすかに記憶に残る昔のステラは、もっと自分にべったりで、控えめな性格だった。
何年も言葉を交わせなかった妹は、思っていた以上に逞しくなっていた。
「まあ、それはあんたの努力次第だけど」
キャンプシップが、スペースゲートに停泊する。
アメリアスは出口の前で、ちらっと背後を見て、
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯ ついてこれるの？」
「⋯⋯⋯ え？」
ステラが何か言う前に、アメリアスは出口に消える。
「⋯ あったり前じゃん！」
ステラは笑って、走り出した。
「十六夜シーイング」
見上げる空。二つの空。