私ハ、人間ガ嫌イトイウワケデハナカッタ。深海デ目ヲ覚マシタ時カラ奴ラニ対スル憎悪トイウ感情ハ少カラズアッタガソレモ日二日二薄レテイッタ。ソレドコロカ私ノ中二生マレテキタノハ、争ウコトナクコノ戦争ヲ終ワラセタイトイウ気持チダッタ。
シカシ私ハ仲間タチ二ソノ気持チヲ打チ明ケラレナカッタ。私タチノ体二植エ付ケラレテイル「人間ヤ艦娘タチハ敵」トイウ思考ガ、到底私ノ考エナド理解スルハズモナイト思ッテイタカラダ。私ハソウシテ毎日ヲ過ゴシテイッタ。
ダガ胸二抱エタ事ヲ誰ニモ話セナイトイウノハ辛ク、ソレニ耐ラレナクナッタ私ハ仲間ニ打チ明ケルコトニシタ。深海棲艦トイウ枠組ミノ中デ見レバ私ハ異端者ダ。ダガソレデモ私ハ知リタカッタ、コノ戦争ノ意味ヲ、ソノ先二何ガアルノカ。
―――――
艦娘タチトノ戦闘ガ終ワリ深海棲艦ノ皆ガ休憩シテイルトキ私ハトアル一人ニ声ヲカケタ。多大ナ消耗ヲ強イラレル戦闘ノ後ノ休息ハ私タチノ唯一ノ休メル時間ダッタ。
「装甲空母姫、少シ話ガアル」
「アラァ、貴女カラ話シカケテクルナンテ珍シイジャナイ。一体ドウシタノ？」
「オ前個人トイウヨリハ皆二話ガアルノダガナ」
「本当二珍シイワネ、貴女ガソンナニ話シタイコトガアルナンテ」
コノ時前線デ指揮ヲ執ッテイタノハ、装甲空母姫トモウ二人ノ姫級ダッタ。私ノ方ガ戦歴ハ長カッタガ、生憎イニクコノヨウナ性格シテイタノデ私ハ他ノ姫級タチニ任セテイタ。ソノ中デモ装甲空母姫ハ一番ノ長イ付キ合イダ。私ト違ッテ物腰ガ柔ラカク、部下ト楽シソウニ会話ヲシテイルノヲヨク見カケル。ソンナ性格ノセイカ部下カラモ頼リニサレ信頼モ厚イ。ソンナ奴ダカラコソ私ハ自分ノ気持チヲ話スコトガデキタノダト思ウ。
「デ、何カシラァ話シッテ？」
「私ハ………」
言葉ガウマク出テ来ナイ。話ス事ハモウ決マッテイルトイウノニドコカ躊躇ッテイル自分ガイタ。大丈夫ダ、落チ着ケ。イツモ通リ二話セバイイ、ト自分ニ言イ聞カセテイテモ中々出デテコナイ。
マダ私ハ捨テキレテイナイノカ…人間ニ対スル憎シミヲ。ドンナニ変エヨウト思ッテモ変エルコトハ出来ナイノカ…
……イヤ、マダ何モ始マッテイナイ。ナラバ抗ッテミヨウデハナイカ、コノ呪ワレタ運命ニ。諦メルノワ抗ッテカラニスルベキダ。今諦メルノハ早スギルカラナ。
「私ハ……コノ部隊カラ外レル。ソシテココカラ遠イ海域ニ移リ住ム」
私ガ部隊カラ外レルト言ッタ途端ニ回リニ居タ深海悽艦タチガ静カニナッタ。無理モナイカ、イキナリ姫級ノ私ガ前線カラ離レルトナレバ戦力的ニ大キナ打撃ヲ受ケルダロウカラナ。
ソウダトシテモ私ハ自分デ決メタ道ヲ歩クツモリダ。誰ガ何ト言オウトナ。ソウデモシナケレバコノ戦争ハイツマデモ泥沼ニハマッタママダ。
「……本気ナノ？」
「アァ、ソウダ。コノ意志ヲ曲ゲルツモリハ無イ」
「理由ヲ聞カセテモラッテモイイカシラ？」
「私ハ、コノ戦争ノ意味ハアルノカト最近ニナッテ思イ始メテキタ。ソシテソノ想イハ日二日二強クナリ、イツシカコノ戦争ヲ終ワラセタイト想イニ変ワッテイッタ。
シカシ我々ノ中二ハ人間ニ対スル負ノ感情ガアル。ソレハ消ソウト思ッテモ消セナイイワバ『呪イ』ダ。私トテ戦ウ気ハ無イト思ッテイテモ心ノドコカニハ『殺セ』『沈メロ』ト私ニ訴エカケテクルモウ一人ノ私ガイル」
「…ソウヤッテイツモ過ゴシテキタノネ、貴女ハ」
「アァ。シカシ私ハコンナ呪イノセイデ仲間ガ沈ンデイクノヲモウ見タクハナイノダ。私タチモイクツモノ艦娘ヲ沈メタガ奴ラニモ私タチノ様ニ仲間ガイル。互イニ殺シアッテ仲間ガ沈ミ悲シム。ソレナノニマタ戦イハ始マリ悲シミヤ復讐ノ連鎖シカ続カナイ。コンナ悲シミシカ残ラナイ事ヲ私ハ止メタインダ」
イツノ間ニカ話シ始メタ時ヨリモ周リニイル深海棲艦ノ数ハ増エテイタ。皆沈黙ヲ貫イテイタガソノ表情ハ、困惑、悲愴、呆レ、理解出来ナイトイッタ表情ダッタ。アル程度ノ予想ハ出来テイタ、自分ノ考エガ受ケイラレル物デハ無イコトハ。
同時ニコノ戦争デ沈ンダイッタ仲間タチヲ侮辱シテイルコトモ。仲間タチハ、文字通リ命ヲ懸ケテ戦ッテイタ、ソレヲ悲シミシカ生マレズ、馬鹿ゲタ話ナドト思ッテイル私コソ馬鹿ト言ッテイイ。仲間タチガ戦ッタカラコソ私タチハ今ヲ生キテイラレルノダ。ダカラコソ私ハ皆ノ死ヲ無駄ニシナイヨウニシタイ。
ソレハ装甲空母姫モ私トハ別ノ意味デ思ッテイルダロウ。仲間ノ死骸ヲ踏ミ越エテデモコノ戦争ニ勝トウト。ソレコソ沈ンデイッタ仲間タチヘノ手向ケニナルト。
「私タチハ人間トハ生マレモ違ウ、外見モ全ク一緒トハ言エナイ、ダガ私タチハ人間ト同ジヨウニ考エルコトモ、喋ル事モ、仲間ト一緒ニ喜ビ合ウコトダッテデキル。ソコニ違イナド殆ドナイ。ダカラ私ハ信ジタイ、戦争ナドセズ仲間モ沈ムコトナク平和ニ過ゴセル未来ヲ」
ソコデ私ハ言葉ヲ一度切リ周囲ヲ見渡ス。誰一人トシテ口出シスルコトナク聞イテクレテイルコトニ感謝シ次ノ言葉ヲ続ケル。
「モシ私ト同ジヨウナ思想ヲ持ッテイル者、戦ウコトニ迷イガアル者ハ付イテキテホシイ。無論無理ニトハ言ワナイ。私ハ深海棲艦トイウ生物ノ本質カラ離レタ事ヲシテイル異端者ダ。ソレニハ大キナリスクガツクダロウ。コノママ此処ニイタホウガ良カッタト思ウカモシレナイ。
ダガソレデモコノ戦争ヲ止メタイトイウ意志ガアル者ハ付イテキテホシイ」
「……」
私ノ話ヲ聞イテイタ者タチハヤハリ困惑ヤ迷イトイッタ表情ヲシテイル。シカシソレモ無理ハ無イ。私タチトイウ存在ハ極論デ言エバ戦ウ為ニ生マレテキタノダ。ソレヲ止メテ今マデ敵同士ダッタ者タチト和平スルナド正気ノ沙汰デハナイ。
「……ソレガ貴女ノ願イナラ私ガトヤカク言ウ権利ハナイワヨォ。貴女ガソウ思ッタナラ好キニスレバイインジャナァイ？」
「止メナイノカ？」
「逆ニ聞クケド止メテ欲シイノ？マァ、止メテモ無駄ダッテワカッテルシネェ」
「スマナイ。迷惑ヲカケル」
「謝ラレルヨウナ事ヲシタ覚エハナイワヨォ？デモ代ワリト言ッテハナンダケド、モシ私タチノ邪魔ヲシヨウトシタラ容赦シナイカラソコノ所ハ忘レナイデネ～」
「ソウナラナイヨウニスルノガ私ノコレカラノ仕事ダ」
「私モ知リ合イトヤリアウノハ勘弁ダワァ～」
オ互イ軽口ヲ叩キナガラ話シテイルト不思議ト心ガ和ンデクル。サッキマデ悩ンデイタコトガ嘘ノヨウニ晴レテイクノガ自分デモ分カッタ。口下手ナ私デモココマデ話シ易イトイウノハ驚キダガ、奴ノコンナ所ガ部下カラ信用サレル理由ナノダロウ。
「ソレデェ？誰カコノ中ニツイテイク子ハイルカシラァ？」
「……」
誰モ即座ニハデヨウトシナカッタ。イヤ、デヨウトシナカッタノデハナク元々デル気ガ無カッタノカモシレナイ。
私ハ何処カデ私ト同ジヨウナ思想ヲ持ッテイル者ガイルト思ッテイタ。ダガソレハ独リ善ガリニ過ギナカッタノダロウ。
「ソウカ、ナラ─「私モイク」」
皆ノ視線ガ一点ニ集中スル。何十人モノ視線ヲ平然ト受ケ止メテイルノハ、頭ニ付イタ艤装ガ特徴的ナ『ヲ級』ダッタ。
皆ガ驚愕ノ表情ヲシテイルノヲ尻目ニ、ヲ級ハ言葉ヲ続ケタ。
「姫ニハ今マデ助ケテモラッタ恩ガアル。ダカラソレヲ返ソウト思ッタダケ」
「ヲ級……」
「私モゴ一緒サセテイタダケマスカ？」
ソウ言ッテ輪ノ中カラデテキタノハ艷ヤカナ黒髪ヲ腰ノ辺リマデ伸バシテイル『ル級』ダッタ。ソノ言葉遣イト相マッテヨリ大人ビタ雰囲気ヲ醸シ出シテイル彼女モマタ私ノ古イ付キ合イデモアル。
「シカシ主力級ノオ前ガ抜ケテハ…」
「ソレハ姫様モ一緒デショウ？ダカラ別ニ問題ハアリマセン。ソレニ空母姫様モ仰ッテタジャアリマセンカ、好キニスレバイイ、トダガラ私モソウシマス」
ソレカラ、私モ、自分モト次々ト名乗リヲ上ゲ、ソノ人数ハ30ヲ超エテシマッタ。
……私ガ何ヲシヨウトシテルノカ分カッテイルノカ？思ワズ口ニ出ソウニナッタガナントカ中二留メル。表情モイツモドオリノママニシ、悟ラレナイヨウニスル。コレデ悟ラレルヨウナコトハナイダロウ。…多分
「アラアラァ、ソンナ顔シチャッテソンナニ意外ダッタノ？アノコタチガ付イテクルノガ？」
小声デ装甲空母姫ガカラカウヨウニ私ニ聞イテクル。ソンナニ分カリ易イ顔ヲシテイタダロウカ？隠シテイルツモリダッタガドウヤラコイツニハ筒抜ケラシイ。
シカシソノ問二関シテハ正直予想外ト言ッテヨカッタ。マサカコレホドノ人数ガ付イテクルトハ思イモシナカッタ。精々十人程度ダト思ッテイタノダガ何故コンナニモ集マッテシマッタノカ…
「ソンナ二不思議ナ事カシラネェ。貴女ガ思ッテイル以上二大切ナ存在ナノヨ、アノコタチニトッテハ」
「私ガカ？ソンナ大シタコトモシテイナイ私ガ？」
「貴女二トッテハ当タリ前ノコトナンデショウケド、アノコタチカラシタラソレハ違ッタコトナンデショウネ。ダカラコソコウヤッテ集マッテクレテルンジャナイ」
マサカソンナ風ニ思ワレテイタトハナ。シカシソレホドノ事ヲシタ実感ガナイノダカラ、イザ言ワレテモイマイチ分カラナイ。
…マァ、仲間ハ多ケレバ心強イシ何ヨリコノコタチノ思イモ無下ニハデキナイ。自分ヲ信ジテ付イテキテクレルコノ子達ノタメニ全力ヲ尽クソウ。何ガアッテモ皆ヲ守レルヨウニ。
「ナラバソノ信頼ニ答エラレルヨウニナラナケレバナ」
「期待シテルワヨォ？」
ヤッテミセルサ絶対。コノ戦争ヲ終ワラセルタメニ。
カタカナばっかで読みづらかったですよね…すみません。