√Letter ルートレター オリジナルエンドルート投稿作品（落選）

エピローグ

○東京・事務所（現在）

　　　　　マックスが荷解きをしている。

マックス（東京に戻った俺は念願の事務所を持った。

　　　　　これからの事を考えると楽しみでもあり、不安でもある）

　　　栞「これ、こっちでいいかしら」

マックス「あ、うん。そこでいいよ」

マックス（結局、俺は文野教授に騙されていたってわけだ。

　　　　　教授だけじゃない、クラスメイトたちもだ。

　　　　　先に介護施設に着いたクラスメイトたちは、

　　　　　すでに教授からある程度話を聞いていたらしい。

　　　　　そして、口裏あわせをして一緒に俺を騙していた）

マックス「どうりで俺に話を聞くのを優先させてくれたわけだよな」

マックス（そして教授は、

　　　　　栞さんが毎年亜弥さんの命日に墓参りをしている事を知っていた。

　　　　　だから俺が墓参りに行けば会えることは当然わかっていたわけだ。

　　　　　それで最後まで真実を言わず、驚かせようと黙っていたらしい。

　　　　　でもそれは教授の発案ではなく、

　　　　　クラスメイトたちの思いつきだったそうだ。

　　　　　俺に対する軽い仕返しだったらしいが、正直重すぎだ。

　　　　　ちょっと勘弁して欲しい。

　　　　　由香里さんは『15年も待たせた罰』と言っていたが……）

マックス「まあ、今になってはそれもいい思い出か……」

　　　　　マックスはダンボールから写真立てを取り出す。

　　　　　栞のクラスメイトたちと撮った、

　　　　　『10人』で写った写真が入っている。

　　　栞「どうしたの？」

マックス「ん？　いや、なんでもないよ」

マックス（今、俺の隣には栞さんがいる。

　　　　　それだけでいい。

　　　　　それだけでこの先どんなことがあっても乗り越えていける）

　　　栞「なに？　顔がにやついてるわよ」

マックス「ちょっとね、色々とさ」

　　　栞「なによそれ、変なの。

　　　　　あなたとの付き合い、もう一度考えようかしら」

マックス「ちょ、ちょっと勘弁してよ」

　　　栞「嘘よ」

　　　　　栞が笑う。マックスもつられて笑う。

マックス「そういえばさ」

　　　　　マックスが写真立てを棚の上に起きながら言う。

　　　栞「なに？」

マックス「今更なんだけど、

　　　　　あの墓参りの時の亜弥さんへの手紙、なんて書いたの？」

　　　栞「亜弥さんへの手紙？」

マックス「うん。その……亜弥さんのことで色々あったわけだからさ。

　　　　　ちょっと気になって。

　　　　　やっぱり、言い辛い内容かな」

　　　　　マックスの言葉に、栞は伏せ目がちに答える。

　　　栞「そうね……。たしかにあの頃は、辛くて苦しい思いばかりしてたな。

　　　　　だから今でも辛い過去には変わりないけど。でも……」

　　　　　栞は少し考え、そしてやさしい笑顔で言う。

　　　栞「多分、あなたと同じ」

マックス「……そうか」

　　　　　マックスも笑顔で答える。

○蓮光寺

　　　　　墓に供えられた二通の便箋が雨で透けている。

　　　　　そこに滲む二つの『ありがとう』の文字。

　　　　　END