√Letter ルートレター オリジナルエンドルート投稿作品（落選）

10章『木洩れ日の便箋』・5

○ウォーターワークス（15年前）

　　　　　栞と、7人が座っている。他に客はいない。

　　　　　7人は皆、落胆の表情でうつむいている。

　　サル「洋子さんって、亜弥さんを探しに火の中に戻ったんだってな……」

　　チビ「そうみたいだな……」

　　デブ「や、やっぱり、記憶障害のせいなのかな」

　メガネ「……栞のせいですかね。栞が亜弥さんを演じたから」

　　ガリ「やめなさいよ、メガネ。私たちだって協力したわ」

　ビッチ「そ、そうよ。理由はそうだとしても誰の責任でもないわ。

　　　　　これは不幸な事故だったのよ……」

　　　栞「……」　　　　　

　　　　　栞は端の席で黙って座っている。

　　　　　由香里が栞に話しかける。

　由香里「栞……ごめんね」

　　　栞「なんで由香里が謝るの？　由香里は悪くないよ」

　由香里「私が発案者だもの。私がパーティしようなんて言ったから」

　　　栞「そんな……。関係ないよ。由香里には感謝してるよ」

　由香里「栞……」

　　ガリ「栞、あなたは洋子さんの一番近くに居たからすごく辛いと思う。

　　　　　けど、一人で抱え込まないでよね」

　　　　　そう栞に話すガリの表情は暗い。

　　　栞「……」

　　　　　栞はその表情を見て、目を伏せる。

　由香里「栞……」

　　　　　由香里とガリの励ましの言葉にも、栞はうつむいて黙っている。

　メガネ「で、でも、栞が一番の原因じゃないですかね」

　　サル「お前なあ……」

　　　　　メガネの言葉にサルが怒りをあらわにする。

　メガネ「だってそうじゃないですか！　格好まで亜弥さんに似せて！

　　　　　中身だってもう亜弥さんでしたよ！　亜弥さんになっていました！

　　　　　それで障害がひどくなったんじゃないですか！

　　　　　やはりやめるべきだったんです！　そうです、そうですよね」

　ビッチ「もしかしてあんた、栞に成績を抜かれたことまだ根に持ってるの？」

　メガネ「それを言ったらビッチもですよね！

　　　　　ビッチも栞に負けたじゃないですか！

　　　　　雑誌に掲載されたのはビッチじゃなくて栞でしたからね！」

　ビッチ「あ、あれは負けたとかそういうのじゃないわよ！」

　　ガリ「やめなさいよ二人とも！」

　　　　　ガリが言い合う二人に割って入る。

　ビッチ「何よ、偉そうに！　あなたに止める資格があるの！？

　　　　　栞にひどいこと言ってたくせに！」

　　ガリ「それは……」

　ビッチ「あれがあなたの本心なんでしょ！」

　　ガリ「違う！」

　ビッチ「庇ってる振りして、周りに良い顔したかっただけじゃないの！？」

　　ガリ「違うっていってるでしょう！？」

　　サル「おい、やめろって！　チビ！　お前も止めろ！」

　　チビ「あ、ああ！」

　　ガリ「サル、あなたは栞を恨んでたくせにこういう時だけ……！」

　　サル「そ、それは今関係ないだろう！」

　　ガリ「チビだって……」

　　チビ「……！」

　由香里「もうやめて！！」

　　　　　由香里が大声で叫ぶ。

　由香里「やめてよ……。

　　　　　なんで……なんで私たちが言い争わなければいけないのよ……」

　　　　　由香里は泣いている。

　　ガリ「……よく言うわ」

　由香里「……え？」

　　ガリ「あなただって栞に約束破られて恨んでたじゃない」

　由香里「う、恨んでなんか……」

　　ガリ「どうだか。あなたのお母さん、教育ママみたいだから、

　　　　　事あるごとに栞を引き合いに出されて、

　　　　　うんざりしてたんじゃないの？」

　由香里「……！」

　　　　　由香里は黙り込む。

　　ガリ「図星ね」

　　　栞「……」

　　　　　栞はクラスメイトが言い争っている間、黙って下を向いていた。

　　　　　しかし、次の瞬間口を開く。

　　　栞「……ごめんなさい、みんな」

　由香里「ち、違うの栞」

　　　栞「正直に言います」

　由香里「え？」

　　　栞「私が洋子さんを殺しました」

　　　　　栞の告白に一同は言葉を失う。

　　　栞「私が、殺したの」

○日御碕灯台（現在）

マックス「栞さんが殺した！？　本当にそう言ったのか！？」

　由香里「そうよ。栞は確かにそう言ったわ」

　　　　　マックスは頭を抑える。

マックス（どういうことだ？　火事は事故なんじゃないのか？）

　由香里「さすがに驚いて声が出なかった。

　　　　　でも、信じられなかった。だってあれは事故。

　　　　　それに栞が洋子さんを殺す理由が見当たらない」

マックス「……理由については聞いたのか？」

　由香里「……一応ね」

○ウォーターワークス（15年前）

　由香里「冗談、よね？」

　　　　　由香里が栞に聞き返す。

　　　　　栞は首を横に振る。

　　ガリ「あれは事故でしょ……？」

　ビッチ「そ、そうよ。だいたい栞には洋子さんをその……

　　　　　そうする理由が無いわ……」

　　　　　ビッチの問いに、栞は静かに答える。

　　　栞「……邪魔だったから、洋子さんが。

　　　　　だからみんなが言い争う必要なんて無い。全部私の責任」

　　　　　栞はそう言うと、立ち上がる。

　由香里「栞……」

　　　栞「そして、私は文野直樹さんのために……

　　　　　まだ『文野亜弥』で居ることにします。

　　　　　……さようなら」

○日御碕灯台（現在）

　由香里「でも結局、それだけ言い残して出て行ってしまった」

マックス「それを聞いてお前たちはどう思ったんだ？」

　　　　　マックスは美咲に話を振る。

　　美咲「……簡単に信じられたわけないでしょう」

マックス「でも、その後卒業まで関係が悪化したままだった。

　　　　　ということは、お前たちは栞さんの話を信じたんだろう？」

　　理子「たしかに信じられなかったけど……」

マックス「なんだ？　何かあったのか？」

　　理子「……栞が出て行った後、みんなで話し合ったの」

○ウォーターワークス（15年前）

　　　　　栞以外の7人が無言で座っている。

　　サル「……なあ」

　　　　　サルが口を開く。

　　サル「栞の言ってたこと、本当だと思うか？」

　　ガリ「思うわけ……無いでしょ」

　　デブ「そ、そうだよ。だって、事故じゃないかあれは」

　ビッチ「事故じゃなくても栞には理由が無いでしょ……」

　メガネ「そ、そうですかね。私たちがわからないだけかもしれませんよ」

　　チビ「……」

　　　　　チビが由香里を見ている。

　　チビ「……なあ、由香里」

　由香里「……なに？」

　　チビ「お前火事の時、文野邸に俺たちより先に着いていたよな。

　　　　　何か知らないか？」

　由香里「私は何も……」

　　　　　由香里の頭に、文野と栞が一緒に逃げてきた光景が浮かぶ。

　由香里「あ……」

　　チビ「何か……知ってるんだな？」

　由香里「そ、それは……」

　ビッチ「……言いなさいよ、由香里」

　由香里「……文野邸から文野教授と一緒に逃げてきたの、栞が」

　　ガリ「栞が！？」

　　サル「なんでだ？　火事の前に全員帰ったはずだぞ」

　　チビ「……もしかして」

　　　　　チビが何かに気づいたかのように呟く。

　　チビ「栞は文野教授に会いに戻った……？」

　　サル「どういうことだよ」

　　チビ「栞と教授は……そういう関係だったってことなんじゃ……」

　メガネ「そ、そうなんですか！？　だとしたら、納得できますよ！

　　　　　洋子さんが邪魔だったって言葉に！　そうですよね！」

　　デブ「そんな……嘘だよ」

　　サル「……証拠が無い」

　　チビ「文野教授に会うために戻って、火事で二人だけ逃げてきて、

　　　　　当の本人が、殺したって言ってるじゃないか……。

　　　　　それにさっき、文野教授のために亜弥さんを続けるって……」

　　ガリ「そうかも、知れないけど……」

　　チビ「……由香里はどう思う？」

　由香里「……え？」

　　　　　チビが由香里を見る。

　由香里「わ、私は……」

　　　　　由香里はチビの顔色を伺う。

　由香里「栞と教授は……そういう関係だと思う」

　メガネ「やっぱりそうなんじゃないですか！

　　　　　由香里が言うなら間違いないですよね！　そうですよね！」

　　　　　7人は何も言わなくなる。

　　サル「……でもどうするんだ？」

　　チビ「どうするって……どうすればいいんだよ」

　　サル「警察に言うとか……」

　　チビ「……警察はやめよう」

　メガネ「なんでですか！？　犯罪じゃないですか！」

　　チビ「うるせえ！」

　　　　　チビがメガネの胸倉を掴む。

　　チビ「なんだお前は！？　栞を犯罪者にしたいのか！？」

　メガネ「だって犯罪ですよ！」

　　チビ「……俺たちが黙っていれば犯罪じゃねえ！」

　メガネ「そ、そんなの！」

　　チビ「身内が犯罪者になるのはもうたくさんなんだよ！」

　　　　　チビはメガネを、壁に投げつける。

　メガネ「うわっ！！」

　　チビ「……警察に行きたきゃお前が行けよ。そんな勇気無いだろうけどな」

　　サル「チビ……」

　　チビ「……くそっ！」

　ビッチ「で、でもどうするのよ？　チビの気持ちはわかるけど……」

　由香里「……」

　　　　　7人は黙ったまま。