さて、今回はエデンの変身者についてと、ギャロウの事件の真相です！
更に新キャラも登場いたします！最後までご覧ください！
それではどうぞ！
～前回のあらすじ～
僕は士門永斗。通称引きこもりニート、略して引きニートな探偵の片割れ。
μ’ｓのPV撮影の準備をしていた僕たちに舞い込んできた依頼。
”朱い月の処刑台”の管理人を探すため調査に出た僕たちだったが、そこで起きたのは殺人事件。
そして、そこに現れた怪物を操る男と、自称竜騎士の新ライダー。
急展開な物語に、僕たちは…
すいません、もう言うことないんで本編行ってもらってもいいですか？
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「アイツは…」
アルビノレオイマジンを撃破し、爆炎に背を向ける仮面ライダーエデン。
エデンは槍を下ろし、アラシのほうへ歩いてくる。
「貴公が主の言っていた、もう一人の戦士か…」
そう言うとエデンは、ドライバーからメモリを抜き、トリガーを押して変身を解除。
右手に包帯を巻き、ダークブルーの髪をした少年の姿が現れる。
「我が名は竜騎士シュバルツ…戦士として、貴公に話が…」
少年がそう言って歩き出した、その時。
踏み出した足が、不自然にも転がってきた空き缶を踏み、転倒。
さらに、転んだ先にはさっきの爆発の瓦礫。頭部を強打。
挙句の果てには、空から落ちてきた鳥のフンが、顔面にスパーキング。
少年は気を失ったらしく、起き上がってこない。
その光景を唖然としてみていた、永斗とアラシ。
「どうすんの、コレ」
「可哀想すぎるし、とりあえず連れてくか」
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というわけで、切風探偵事務所。
もう夕方だが、ほとんどのメンバーは残って飾り作りを続けていた。
ただ、花陽だけは体調が優れないということで、早めに帰宅したらしい。
明日の撮影に支障をきたしてはいけない。
で、連れてこられた自称竜騎士の少年はというと…
「ふむ…これはなかなかいける…」
一心不乱に出されたカップ麺の担々麺をむさぼっている。
目が覚めたかと思えば、腹が減ったとうるさいから適当に食わせたのだが
そうすれば食べるのに集中し、何も話さない。
しかも、奴は担々麵におぞましい程の唐辛子をぶち込んでいる。
超甘党のアラシから言わせれば、見ているだけで頭痛がする。
「この人が、新しい仮面ライダー？」
「とてもそうは思えませんが…」
穂乃果と海未も、目の前にいる辛党が仮面ライダーとは信じられないようだ。
穂乃果は一度会ったことがあるのだが、完全に忘れてしまっているらしい。
イライラが限界に達したアラシは、少年から担々麵を取り上げた。
「何をする！？」
「いい加減にしろ！聞きたいことは山ほどあるんだ。
話す気がないんだったら、今すぐ出ていけ！」
「そっちから連れてきておいて何を…
だが、まぁいい。この辺で我が名を知らしめておくとしよう」
口周りについた赤いスープをふき、少年は右手で顔を抑える。
「我が名は竜騎士シュバルツ！天界の竜騎士なり！」
「よし、コイツ外に捨てるぞ」
「わっ！ちょっと待て！何のつもりだ！！」
アラシは少年の服の襟をつかみ、外に出そうとするが
少年は必死に抵抗し、そこにいようとする。
「誰もテメェのペンネームなんて聞いてねぇんだよ
本名を言え。フルネームだ」
「い…いいだろう。我が名は津島＝シュバルツ＝ニブルヘイム…」
「殺すぞ」
「津島瞬樹です」
本気の殺意がこもった視線に、一瞬でキャラを放り捨てた少年。
竜騎士とはなんだったのだろうか。
「じゃあ瞬樹。そのドライバーはどこで…」
その時だった。
一瞬ドアが開いたような音がしたかと思うと、
アラシの頬、凛の髪をかすめ、瞬樹の顔の横にナイフが突き刺さった。
突然飛んできた凶器に、μ’ｓの一同は顔が引きつっている。
顔のすぐそばをナイフが通った凛に関しては、口をパクパクさせたまま声が出ない。
「探しましたよ、瞬樹。帰りますよ」
ドアのほうから高い声が聞こえ、全員が振り向いた。
そんな中、瞬樹はうれしそうな表情をして言った。
「遅いぞ、烈！」
”烈”その名前を聞いて、全員がドアのところに立っていた人物を二度見した。
なぜなら、そこにいたのはどう見ても少女。
声も高く、顔立ちも少女にしか見えない。身長だって160も無いだろう。
唯一男らしいと言ったら、短髪であるということくらいだ。
「不幸体質のくせに、勝手にどっかに行って遅いとか…殺しますよ。
おや、そこの方々は音ノ木坂の…転校に先立って学友の集いですか？」
その言葉に疑問を持ったのは、アラシだ。
「転校って…誰が？」
「言ってないんですね…そこにいるクソ竜騎士…
じゃなかった、津島瞬樹は、週明けから音ノ木坂学院に転校してくる男子学生です」
「「「「「「「「「はいぃ！！？？」」」」」」」」」
数秒間の間が空き、一同驚愕。
瞬樹はというと、誇っているような表情でカッコつけている。
「えーと…僕の記憶じゃ音ノ木坂って女子高だよね？」
「凛もそう思うけど…」
「ならば俺から解説してやろう！」
永斗と凛が困惑する中、瞬樹がここぞとばかりに出てくる。
「近年、生徒が減少を続ける音ノ木坂。それは知っているだろう？」
「まぁ…」
返事をしたのは真姫。事実、一年のクラスは1つしかなく、席も余っている状態だ。
「そこで！男女共学性を視野に入れ始めた理事長は、
数名のテスト生の一人として、この俺を指名したわけだ！」
その解説を聞き、大体を理解したアラシ。
理事長はアラシ達の正体を知っている。そこに新たなライダーを送り込むとは…
偶然でないとすれば、理事長は一体…
「とは言いつつ、本当は瞬樹の強い希望が大きいですね。
静岡での役目も終わったし、新しい学校でボッチを解消したいと…」
「余計なことを言うな、烈ぅぅぅ！」
絶叫が事務所に響くが、みんな飽きたのか、既にそれぞれの作業に戻っている。
それを見た烈も、無表情のまま瞬樹を持っていこうとするが…
「待て、俺には役目がある…竜騎士として、罪を見過ごすわけにはいかない…
というわけで烈！これから俺たちで調査だ！」
それを聞いた烈の目が、若干鋭くなる。
表情は相変わらず変わっていないが、気持ち怒っているようにも見えなくもない。
「また勝手なことを…」
烈は、瞬樹の腹部に強烈な一撃を食らわせ、首に針のようなものをさした。
瞬樹はまたしても気を失い、その場に倒れこむ。
「あと一時間くらいで目を覚ますので、好きにしてください。
邪魔なようなら粗大ごみにでも出しておいてください。ボクが回収しに行きますから。
おっと、自己紹介が遅れました。ボクは黒音 烈です。以後よろしく」
それだけ言い残し、竜騎士の屍を置いて、烈は出て行った。
「あ…ま、いいや。俺たちは引き続き調査だな」
目の前でおきたことについて、考えるだけ無駄だと思ったのか、アラシは思考を元に戻す。
「え～もう夕方だよ…？」
「明日ＰＶ撮影だろうが。それまでに終わらせるのがベストだ」
永斗も嫌がりながら、検索のため、奥の部屋に行こうとする。
「えっと…この人どうしよう？」
その時、ことりが指さしたのは、瞬樹の屍。
その屍は、アラシによって路上にリリースされたそうな。
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「さて、まずは何から…」
永斗は地球の本棚を起動させ、本棚を前に検索する事柄を考える。
今回の件。わからないことが多すぎる。こういう時は、永斗の能力が重宝される。
「まずは”メモリ”。キーワードは”ギャロウ”、”処刑”」
ギャロウについては、最近一度検索した。
だが、その能力は首を絞める縄の生成。そして、中にいる生物の死への生命活動を強める空間”ギャロウフィールド”の展開のみだった。
前回、奴が使ったような大剣等の能力は無いはずなのだ。
「最後は…”複合”」
そのキーワードで、本は一気に減り、一冊が残った。
「やっぱり、”複合メモリ”だね」
永斗は本を開き、英語で書かれたページをパラパラと読んでいく。
要約すると、複合メモリとはその名の通り多数のメモリを複合したメモリ。
ただ、それにはいくつかタイプがあり、まずは複数のメモリを合体させて一本のメモリにするタイプ。これには天金のエレメントが該当する。
そして、メモリ自体が他のメモリの能力を奪う能力を持つメモリ。このタイプも該当例があり、組織に使い手も存在するようだ。
最後は、一本のメモリに他のメモリに能力のみを移植するタイプ。メモリの名称も姿も変わることがなく、最も量産化が期待できるタイプだ。
しかし、このメモリを使うにあたり、使用者は尋常じゃない負担がかかる。現時点では、まず前提条件として、適合率が極めて高い必要がある。その上操るとなれば、凄まじい精神力。何かに対する強い感情があるはずなのだ。
「次は、ギャロウの変身者について調べようか」
永斗は地球の本棚をリセットさせ、再びキーワードを入れる。
「キーワードは”ギャロウ”、”女”」
”女”は、あの偽依頼者が口走ったことだ。
信頼性は薄いが、今はこれにかけるのが最善だ。
「”桐谷克美”、”静音羽華”、”網野角蔵”」
ギャロウの事件の関係者たち。最後の奴は、殺害されたベアーの変身者だ。
さらに永斗は、他の被害者と思しき人物の名前も入れていく。
ここまでキーワードを入れたが、まだそこそこの量が残っている。
これ以上、入れるキーワードも見当たらない。
諦めて適当に本を眺めていると、気になる本が一冊。
「これは…」
永斗はその本を読んで、確信に近い推測を得た。
もう一度違うキーワードを入れて検索。それで、永斗の推測は確信に変わった。
ギャロウの正体はかなり絞られた。動機はおそらく間違いない。
そうなると厄介だ。正体までは特定できても、次の被害者までは特定ができない。
「お手上げだね…後は頼むよアラシ」
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「了解。頼まれた」
永斗から検索の結果を聞いたアラシは、通話を切り、スタッグフォンをしまう。
やはり、”朱い月の処刑台”は朱月の仕組んだフェイクだったようだ。
そして、後ろにいる人物のほうへ振り返った。
「つーわけだ。アンタの素性は調べさせてもらった。
話聞かせてもらおうか、静音羽華」
その人物は、殺された化粧品会社社長の秘書、静音羽華。
永斗から話を聞いたところ、ギャロウは彼女も殺そうとして失敗したらしい。
犯人ではないにせよ、事件に深く関わっていることは間違いないということで、聞き込みに来ていた。
「その前に…そこの人は…？」
静音はアラシの後ろ。2人がいる建物の扉の方を指さす。
そこには…
「竜騎士、降臨」
さきほどアラシがポイしたはずの瞬樹が立っていた。
「おい、テメェどっから湧いてきた」
「フッ…俺は天界の竜騎士。我が魔力を使えば、神足通でどこであろうとドアtoドアだ」
「そうか。じゃあ、そのまま頭にプロペラでもつけて、どこかに飛んで行ってくれ」
瞬樹を適当にあしらい、外へと追い出して扉を抑えるアラシ。
だが、数秒後に扉をガンガン叩く音と共に、瞬樹の叫び声が聞こえてきた。
「わぁぁぁぁ！！謝るから！謝るから中に入れて！
目が覚めたら路上だし、知らない人いっぱいいるし、烈に連絡したら『餓死寸前になるまで迎えに行かない』って言うし！！だから、ガシェット使ってここを探し当てたんだよ！
黙ってるから中に入れてぇぇぇ！！俺を見捨てないでぇぇぇぇぇ！！」
あの自称なんとか騎士の素顔に少々引きつつも、
近所迷惑になるのも困るので、仕方なく中に入れることにした。
「竜騎士、再臨」
アラシは、もうツッコむのはやめようと心に誓い、静音の方へ向きなおす。
「よし、まずはこっちが持ってる情報を言っておこう。
今回の被害者、こないだの社長とベアーとあと数名。あとはアンタ。
全員が音ノ木坂学院の卒業生か元職員。さらに同時期にいた連中で、その上全員が水泳部の関係者だ。これが無関係とは思えねぇよな」
その言葉で、静音の表情が変わる。まるで、何かを恐れているかのように。
「そんで、アンタが一年の時の夏。事件は起きた。
当時の部員の一人、石井聡美が突然行方不明に。事件から十年以上経っても、まだ発見されてない。
心当たりあるよな？原因はもしかして……
”いじめ”とか？」
静音の表情が、さっきよりも明確に恐怖へ変貌した。
もはや疑う余地はない。彼女は間違いなくこの件に関わっている。
「つまり、アンタ等のいじめが原因の怨恨で、犯人は石井…」
「違う！聡美はもう…」
そこまで言いかけて、静音は慌てて口を塞ぐ。
だが、それはもう遅かった。
「”もう”なんだ？もしかして、こう言おうとしたんじゃないのか？
”聡美はもう死んでる”って……
残念ながら、それについても調べがついている。詳しく聞かせてもらおうか」
それを聞くと、静音は観念したようにへたり込み、力なくうなだれる。
そして、辛そうな表情を浮かべ、語りだした。
「殺された社長…桐谷先輩は、金持ちで、成績優秀、運動神経抜群で、当時の水泳部では群を抜いていた。その名前は、私が中学生の頃から知れ渡り、私は先輩にあこがれて入部したわ。
でも、私と同時期に入った転入生の聡美は、前いた学校では有名な選手で、それは桐谷先輩を凌駕していた。先輩はそれが気に入らず、嫌がらせをするようになったの」
「それで、それが原因で自殺したってか？」
「違うの！私は悪くない！あんなこと、やっちゃいけないことだって本当はわかってた…でも、先輩は人気もあって、力もあったから、従うしかなかったの！死体だって、先輩が隠そうって言いだしたし、どこにあるかは知らない！それに、結局は耐えられなかったあの子も悪いんじゃない！！私は何も悪くない！！」
懺悔の言葉もなく、勝手なことを言い続ける彼女に、アラシは思わずこぶしを固める。
だが、それよりも先に、瞬樹の槍が静音の顔をかすめて、タンスへと突き刺さった。
「瞬樹…」
「ふざけるな。人を殺しておいて、何が悪くないだ！相手がどんな気持ちだったか、貴様に想像できるか？嫌がらせをされるとわかりながら毎日貴様らに顔を合わせ、怯えながら生きる。理不尽なことを言われても、必死に耐えようとしたその心を、貴様らは壊した。栄光が待っていたかもしれない人生を、そんな下らない理由で奪ったんだ！！人は死んだらそこで終わりだ。己の罪の重さに、背を向けるな！！」
アラシは、激高する瞬樹を見て、少し驚いたような表情を浮かべる。
ただの痛いやつかと思ったら、そういうわけでも無さそうだ。
アラシはフッと微笑み、すぐに表情を変えて静音の胸ぐらを掴んだ。
「俺も概ねコイツと同意見だ。こうやって、テメェを殴りたい衝動を我慢して話を聞いてやってんだ。
質問に答えろ。石井聡美と友好関係にあった奴で、この事件の真相を知ってる奴は誰がいる」
「……聡美の友達といえば、同じく水泳部だった内藤一葉くらいよ。
事件のことを知ったとすれば、少し前にあった同窓会。当事者で事件について話してたから……」
その時、遠くから銃声音がしたかと思うと、追うように窓ガラスが割れる音が。
そして、静音の胸元から鮮血が飛び散った。
「ッ…！まさか…！」
アラシが振り向くと、割れた窓から銃を持ったまま去っていく影が見える。
体格からおそらくは女性。態度は銃を使い慣れてるようには見えない。
おそらく、ギャロウの変身者で間違いない。
迂闊だった。殺すという目的のためならば、何もメモリを使う必要はない。
後を追いたいところだが、今は静音の止血が先だ。
「瞬樹！救急車だ！！」
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翌日
病院に搬送された静音は、一命をとりとめたものの、意識は戻らず。
その後、検索で内藤一葉について調べたところ、数日前から行方をくらましているらしい。
彼女が黒でほぼ間違いないだろう。
「本当に来るんだろうな？」
「あぁ、間違いない。竜騎士の勘だ」
「今の発言で信憑性が著しく欠けたんですけど…」
アラシ、永斗、瞬樹は音ノ木坂の屋上で、待ち構えるように立っている。
というのも、
「当時の水泳部員で、襲われていない奴らはいなくなった。
だが、復讐心というのは次から次へと矛先を変える。次に奴が恨むとするなら、あんな状況を生んだ環境。すなわち、この学校というわけだ」
それで、朝からここで見張りを続けている。周辺にはガシェットを配置し、死角はない。
もし、当たっているならば一大事だ。
なぜなら、今日はPVの撮影。μ’ｓも朝から校内の飾りつけを行っており、ここにドーパントが現れれば、巻き込むことは避けられない。
その時だった。
学院周辺を巡回していたバットショットが、人の姿をとらえ、スタッグフォンに映像が映し出される。
その姿は、アラシが見たあの人影だった。
「来たな。準備はいいか？」
「もち。倒れた時用のマクラも備えてるよ」
「フッ…愚問だな。言われるまでもない」
《ジョーカー！》
《サイクロン！》
《ドラゴン！》
アラシと永斗はダブルドライバーを装着し、瞬樹はエデンドライバーを構える。
そして、それぞれメモリの音声を鳴らし、装填！
「「変身！！」」
「変身！」
《サイクロンジョーカー！！》
《ドラゴン！！》
3人がダブルドライバーを展開、エデンドライバーのトリガーを引く。
アラシは風に包まれ、仮面ライダーダブルへと変身。瞬樹は白銀の装甲を纏い、仮面ライダーエデンに変身した。
永斗は意識を失い、その場に倒れるが、マクラが功を奏して頭は無事だったようだ。
「来い！ハードタービュラー！」
「出でよ、ライバーン！」
それぞれの専用マシン。ハードタービュラーとマシンライバーンが翔来。
2人の戦士は各々の愛機へ搭乗し、学院を見据える姿へ飛び出した。
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《ギャロウ！》
赤いメモリを取り出した女の目には光はなく、感じられるのは燃える復讐心のみ。
女は手の甲にメモリを挿入し、赤い処刑人____ギャロウ・ドーパントへ姿を変えた。
ギャロウは学院に手を向け、手のひらに不気味な光が集まる……
その光が強まる前に、上空からエデンの一撃がヒット。
たちまち、その光は消え、さらにダブルが重い拳を叩き込んだ。
「なぜ…邪魔をする…！」
攻撃を受けたギャロウは、2人の仮面ライダーに攻撃対象を変え、
背中から伸びたギロチンアームが2人に襲いかかる。
「内藤一葉だな！我が名は竜騎士シュバルツ」
エデンはギロチンアームの猛撃を受けながらも、ギャロウに語りかける。
「貴様と…話がしたい…」
エデンの言葉は届いていないのか、攻撃は止まらない。だが、エデンは続ける。
「話は聞いた。貴様は友を奪った仇を憎み、環境を憎み、世界を恨んだ。
だが、それに意味はあるのか？」
「何だと…？」
その言葉に、ギャロウの攻撃がピタリと止まる。
「何かを恨んだところで、友が帰ってくることはない。
貴様がやっていることは、ただ己の罪を重ね、己を苦しめているだけだ！」
『なるほどね。不自然だと思ってたんだ。複合メモリは強力だけど、リスクも大きい。
ただ人を殺すだけが用途なら、複合メモリは欠陥品と何ら変わらないはずだよ』
エデンの言葉に、ダブルの永斗側が口を挟む。
ギャロウは何も言わないが、殺意が増しているのがわかる。
「貴様が恨んでいるのは、仇でも、世界でもない。
貴様が本当に許せないのは……友を守れなかった、自分自身だろう？」
「黙れぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」
その瞬間、ギャロウの殺意が爆発し、背中から先端に凶器がついたアームが無数に伸びる。
2人はその攻撃をとっさに避け、攻撃を受けた地面がズタズタになった。
『マズイね…暴走してる。メモリブレイクしたら使用者の命に関わるかもね…』
「んだよ、それ…！」
ダブルがギャロウに飛び蹴りを放ち、ギャロウの体が後退する。
しかし、すぐに体勢を戻し広範囲にギャロウ・フィールドを展開した。
「気をつけろ！今は一撃くらったらアウトだぞ！！」
「この世界は腐っている…上に立つものは罪に汚れ、人を苦しめ続ける！
罪人は許されない！この世界は…処刑されるべきなんだぁぁぁぁ！！」
ギャロウが叫ぶと、音ノ木坂学院の上空に、校舎を両断するほどの巨大なギロチンが出現した。
「あれを落とすつもりかよ！校舎崩壊じゃすまねぇぞ！」
「ここは俺に任せろ！そっちはノコギリを頼む！」
『簡単に言ってくれるね…』
そう言いつつも、ダブルはハードタービュラーに乗り込み、校舎へ向かっていく。
「どうすんだよ！あんなの壊せんのか！？」
『普通に考えて無理だね。ギャロウを倒せば消えるはずだから、それまで時間稼ぎかな…
まぁ、あの竜騎士がどうやってメモリを処理すんのかはわかんないけど…』
「アイツなら大丈夫だ。俺たちは止めとけばいいんだよな？」
《ルナメタル！！》
《ルナ！マキシマムドライブ！！》
ダブルはドライバーに刺さった2本のメモリを入れ替え、再び展開。
そしてルナメモリをメタルシャフトを装填した。
「『メタルイリュージョン！！』」
ギロチンの下に回り込みシャフトを振り回し、巨大な光の魔方陣が現れる。
ダブルは、ソレで降りてくるギロチンを受け止めた。
力を込めるが、凄まじい力で押し返される。正直、分は悪い。これでは何分持つかわからない。
「頼むぞ瞬樹…！」
一方、エデンとギャロウの戦いは激しさを増す。
伸びてくるアームとロープを躱し、反撃を加えようとするが、大剣でガードされる。
今はギャロウ・フィールドが展開されているため、一回のダメージが即死に繋がるのだ。
「避け続けるのは、竜騎士の戦いではない！」
《フェニックス！》
《フェニックス！マキシマムオーバー！！》
エデンは朱色のメモリを取り出し、オーバースロットに装填。
スロットから伸びたラインが背中に集まり、朱の翼が装着された。
エデンは翼を羽ばたかせ、上空に飛翔。
急降下し、槍でギャロウに一撃を加える。しかし、その際にアームの一本がエデンの体を切りつけてしまった。
普通はそのまま傷が広がり続け、体は急速に死へと向かっていく。
しかし、その瞬間エデンの体を炎が覆い、傷は完全に消えて無くなった。
エデンに装着された"イモータルフェザー"は、装着者に飛行能力と治癒能力を授ける。
傷が瞬時に塞がってしまえば、ギャロウの能力を無効化することが出来る。
攻撃を恐れる必要がなくなったエデンは、攻撃を受けながら接近。
懐に入り込み、胴体に鋭い突きが炸裂した。
「ぐっ……邪魔をするな…お前には分からないのか…
罪人が溢れるこの世界なんて、守る価値などどこにも無い！ならば、私が全てを…
「分かるさ。罪を犯さずに生きれる人間なんて居ない。
罪から悲劇を生まないために、憎しみを生まないために戦うのが……
エデンは更に槍に炎を纏わせ、ギャロウに突き出す！
その一撃を大剣でガードするが、威力に耐え切れず、大剣は粉砕されてしまう。
「人を恨み、世界を恨み、己を恨んだ悲しき女よ…
騎士の名の下に、貴様を裁く！」
エデンがドライバーをオーバースロットにかざし、炎がエデンの全身に広がる。
《フェニックス！マキシマムドライブ！！》
「無限の時を生きる者よ。我が望みは慈愛なり。
我が牙と一つとなりて、愛より生まれしその命を導け。滅さず、滅びずの刃となれ！！」
槍を地面に突き刺し、翼を広げて飛び上がる。
空中で蹴りの構えをとると、炎はエデンの脚に収束していく。
「
エデンは翼を広げたまま、ギャロウに突っ込んでいく。その姿はまるで、一本の剣のように。
無数のアームのガードを粉砕し、渾身の一撃がギャロウに突き刺さった。
ギャロウは爆散し、内藤一葉の姿へと戻る。そして、フェニックスの炎が内藤一葉を包み込んだ。
エデンはギャロウを倒すと同時に、フェニックスの治癒の炎を纏わせた。
そうすることで、倒された際に生じる複合メモリの反動を緩和した。これなら死に至ることは無い。
「友のためにも、罪を背負って生き続けろ。
それが、俺からの審判だ…」
安らかな顔で眠る内藤一葉の手の甲から、ギャロウメモリが排出され、木っ端微塵に破裂した。
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音ノ木坂学院内。
そこはμ’ｓのＰＶ撮影用に、校内がステッカーやバルーンやらで飾り付けられている。
外のさっきまでの戦いが何だったのかと思えてくるほど、楽し気な空間が広がっていた。
そこに、戦いを終えたアラシと永斗がやって来る。
「あ！アラシ君お疲れ！」
「お疲れじゃねぇだろ！あんだけ逃げろっつったのに！」
駆け寄ってきた穂乃果の言葉を聞くや否や、彼女の頬を思いっきり引っ張るアラシ。
「痛い痛い！ごめんって！」
アラシが手を放すと、穂乃果は痛そうに頬を撫でる。
「全く…俺たちがどんだけ大変だったか分かってんのか？
もう少しでヤバい所だったんだからな…」
そう、ダブルはギロチンを抑え続けることに成功したが、本当にギリギリだった。
もう少し長引いていれば、結果がどうなっていたかわからない。
「いや～。アラシ君たちが守ってくれると思ったら、安心かな～って…」
「信頼してくれてるのは嬉しいが、お前らはもっと自分の身を案じろ。
それに、今回のＭＶＰは間違いなくアイツだ」
アラシが指さす方向には、μ’ｓのメンバーに自身の武勇伝（嘘）を嬉々として語っている瞬樹の姿が。
「ただのバカじゃなかった。アイツは、信頼できるバカだ」
「す…すいません！遅くなりました！」
そこに、花陽が遅れて駆け足でやって来た。
「花陽、体調はもう大丈夫なのか？」
「はい。もうすっかり元気です！」
「そうか。飾りつけは終わったから、撮影まで休んどけ」
アラシがそう言うと、花陽は他のメンバーの方へ。
それと同時に、瞬樹がもの凄いスピードでこちらへやってくる。
「おい、今の少女は誰だ？」
「あ？花陽がどうかしたのか？」
「…天使だ……」
「そうか…いや、もう一回言って」
「後光が見え、翼が見えるほどに美しい……
真なる天使である我が妹に到達しうる美しさだ……」
「マジかコイツ……」
「そこの初対面の少女に心を奪われたシスコン竜騎士。ボクのことは無視ですか」
アラシが色々と引いていると、背後にはいつの間にか烈が立っていた。
「烈！迎えに来てくれたんだな！？
フッ…俺は信じてたぞ。竜騎士に仕える身であるお前が、あんな非道の所業をするわけが…」
「違いますよ。ボクはアイドルの撮影に興味があっただけです」
それだけ言って立ち去ろうとする烈の手を、瞬樹が必死に掴んだ。
「待ってくれ！謝るから！俺、確実に餓死するぞ！？」
「すいません。何言ってるかよくわかりませんね。
なにぶん、上からの声が聞こえづらいもので」
「すいませんでしたぁぁぁぁぁ！！もう勝手なことはしないと誓いますから！！」
誇り高い騎士の設定は何処へやら。
烈に見事なDOGEZAを繰り出す瞬樹。
「本当に誓いますか？」
「誓います」
「神に誓いますか？」
「誓います」
「騎士道に誓いますか？」
「…………」
瞬樹が黙ったのを見ると、烈は体の向きを変え。
「今日は燃えないゴミの日でしたね。早速、瞬樹の部屋のガラクタを…」
「うわぁぁぁぁぁ！！俺の騎士コレクションだけはやめてください！
騎士道にでも何にでも誓いますから！ちょっと聞いてます烈さん！？」
無慈悲に去っていく烈を、涙目で追いかける瞬樹を見てアラシは思う。
やっぱりただのバカなのかもしれない……
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ーアラシsideー
その後、無事にμ'sのPVは撮影された。
7人になって初めての曲。曲名は「これからのSomeday」。
夜にまで及んだ撮影が終わると、永斗による超速編集が加えられ、
動画はμ's公式のチャンネルから、動画投稿サイトにアップされた。
そして全ての仕事が終わり、帰ろうとした時…
「心当たりあるか？」
「あるわけないじゃん」
俺と永斗は理事長室。俺たちの前には理事長が。
ここに来るのは、もうトラウマになりつつあるあの一件以来だ。
「突然呼んでしまって、ごめんなさいね。
というのも、怪物からこの学校を守ってくれたみたいね」
「なんだ…理事長みてたんすか…」
「知らない？今、貴方達がネットで話題になってるのよ？」
そう言って、理事長はパソコンの画面をこちらに向ける。
俺たちの行動はやはり目立ったらしく、様々なサイトで取り上げられてしまっていた。
まぁ今回は仕方ないだろう。これで仕事がやりづらくなることはないと思うが……
「ところで貴方達、収入は安定していないでしょう？」
「そうですね」
理事長の質問に、俺は即答する。
俺たちの主な収入源は探偵活動の報酬。
しかし、最近というと、事件に仕事が絡まないことも多いし、
依頼があったにしても、犯人のマッチポンプやらばっかりでロクな報酬を貰っていない。
「今回、私達は直接貴方達に命を救われました。それに加え、普段からの活動。
貴方達には、しかるべき報酬を与えたいと思います。
具体的に言うと、貴方達の功績に応じて、報酬に加えてこちらから追加報酬を与えるというものだけど…どうかしら？」
「マジですか！？」
「おぉ…大躍進…」
思いがけない提案だった。
思えば、借金も増えて、毎日の生活とニートの相棒に困窮しながらも戦い続けた俺……
それがついに報われた！天は俺を見放さなかった！
「ぜひお願いします！！」
「分かったわ。ただ、こちらからも一つ条件があるのだけど…」
「「？」」
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翌日、月曜日。
生徒が登校すると、全校生徒が集められ、全校朝会が行われた。
前で話すのは、理事長。そして、横には制服姿の瞬樹も立っている。
「今回、生徒数の減少を受け、この学院を共学性にすることも視野に入れ始めました。
そこで、テスト生として男子生徒を編入させ、その結果次第で今後の方針を決めたいと思います。
彼は静岡の内浦から来た、津島瞬樹君。一年生のクラスに編入してもらいます。そして…」
舞台袖から出てきた人物に全校が、
主にμ'sのメンバーと、瞬樹が驚愕する。
「今日は一人だけが編入する予定でしたが、急遽、この2人が編入することになりました。
元清掃員の切風アラシ君と、士門永斗君です」
主にアラシの存在に、全校がどよめく中、2人は小声でつぶやく。
「マジか…」
「面倒くさい…」
新たな仲間も加え、物語は新たなステージを迎える……！
はい、アラシと永斗を転入させました！
これは物語当初から決まっていたことで、マネージャーとしてもこちらの方が便利かと…
事務所はどうするんだ？と思った方は、次回に詳しく書く予定なんでお待ちください。
今回の新キャラは2人とも語ると長いので、質問がございましたら受け付けたいと思います。
次回はテスト回！察しのいい方なら…もう分かりますよね？
感想、評価、アドバイス、オリジナルドーパント案などございましたら、よろしくお願いします！