今回のはじめてのおつかいは、クルックシャンクス。
猫である彼女が、どんな騒動を起こすでしょ？
今回も土曜じゃ無いって？
何かの見間違いじゃ無いかな？
さて、高級クィディッチ用品店に訪れた。
店の中はファイアボールを始め、クイーンスイープやシルバーアローなど有名な箒や3桁クラスの箒が揃っているようだ。
「ん？猫ちゃんどうしたの？」
私を見つけたのは9歳くらいの女の子。
薄緑の目をしていて、髪も同じ色(もしくは少し薄い色)をしていた。
この子にシリウスの手紙を渡していいものか。
わからなかったら、大人に言うだろう。
〔ニャー〕
そう言って咥えていた紙を地面に置く。
「紙？」
中身をみてみたが、難しい表現が多かったはず。
「難しくてわからないな〜。ちょっと待っててね。」
そう言うと、奥の方へかけ出して行ってしまった。
「お父さん‼︎お客さん‼︎」
「『やり方を覚えたから、もう大丈夫。』って言ってなかったか？」
どうやら、さっきの子は店主の娘さんらしい。
娘から紙を受け取ると、読み始めた。
「ファイアボルトだと‼︎500ガリオンする代物だぞ。」
それはそうか。
そう簡単に買うとか言えないしね。
でも日本代表は負けたらこれを燃やすんだったかな？
非常に勿体無い。
「クレア、持って来たのはどいつだ。」
「この子。」
興奮気味のお父さんに戸惑いながら、娘さんが私を指差す。
次の瞬間、抱きつかれた。
肋骨が、肋骨が折れる。
必死に抵抗するが、力が強くて逃れられない。
「やめて、お父さん。猫が死んじゃうよ。」
娘さんの言葉を聞き、我に返る父親。
本当死ぬかと思った。
「悪かったな。猫にお使いさせるとは、恥ずかしがりの人だな。」
お使いイベントは無事成功て終えた。
ダイアゴン横丁を満喫したいけど、時間がある時でいいや。
漏れ鍋に戻った時、まだパーティーは続いているようだ。
私は先に眠るとしよう。
○
冬休みが終わり、ハリーにファイアボルトが匿名で届けられた。
ハリー達(ハリーとロン、クィディッチメンバー)は大興奮したが、ハーマイオニー達(ハーマイオニーとネビル、ミネルバ)は箒自体に疑いの目を向け箒を調査するようだ。
それにより、ハリーとハーマイオニーは喧嘩をしてしまった。
こうなることを知っていた身としても、とても胸を締め付けられる気持ちになった。
しかし二日後には仲直りをし、いつもの三人でいることが多くなった。
(こんなに早く仲直りしたっけ？)
暫くした後、ファイアボルトが帰ってきた。
ハリーは無事戻ったことを喜んでいた。
お披露目になったのはレイブンクローとの一戦。
いつもならグリフィンドールを贔屓にする実況だが、今回は箒を褒めている。
ミネルバとの漫才とも取れる実況は、私の中で一番のお気に入りだ。
クィディッチが終わり、生徒が帰ってくると今回の優勝は貰ったと喚く。
ウッドが『ミネルバ先生が怒りに来るまで騒ぐぞ‼︎』と宣告した。
食べて飲んで騒ぎまくって、本当にミネルバが怒りに来るまで騒いでいた。
みんなが談話室から去って行くのを確認し、談話室へ降りる。
ある物を探すためだが、あるかな？
・
・・・
・・・・・
あった。
これでカドガン卿をリストラできる。
○
次の日の早朝。
私はシリウスに会いに行く。
「久しぶりだな。ん？お前が咥えているのはなんだ？」
咥えているのは、カドガン卿が出す暗号表。
ネビルが落としたメモをシリウスに渡したのだ。
「これでワームテールを襲える‼︎」
シリウスと別れ私はハーマイオニーの部屋へ帰っていく。
ゲージに入り、その時を待つ。
「ウワーー‼︎」
ロンの悲鳴が聞こえた。
ハーマイオニー達(同じ部屋の人達)は、その声で起き上がって談話室へと降りて行く。
「グリフィンドールが勝ったのは私も嬉しいです。でもこれはあまりにもはしゃぎすぎです‼︎」
ミネルバはすぐに対応した。
多分だが、近くの部屋で寝起きしていたのだろう。
(深夜遅くまで騒ぎまくったからね、その対策でだろう。)
「目が覚めたらシ、シリウス・ブラックが、ナイフを持って僕の上に立っていたんです！」
ロンが必死に叫んだ。
それを聞いたミネルバはカドガン卿に尋ねる。
「カドガン卿、先ほど男を1人通しましたか？」
「通しましたぞ‼︎ご婦人。」
当然と言わんばかりのドヤ顔に驚くミネルバ。
「と、通した？合言葉は⁉︎」
「持っておりましたぞ‼︎それも1週間分も。小さな紙切れを順番に読み上げてました。」
生徒達が一斉にネビルを見る。
ネビルはというと必死にポケットを探し、書いた紙がないことに気づいたようだ。
「誰ですか‼︎紙を落としたのは‼︎」
恐る恐る手をあげるネビル。
私のせいで怒られることになってネビル、本当にごめん。
いつの日か、恩返ししてあげるから。
いつになるかは不明だけれど・・・
○
カドガン卿は解雇された。
殺人鬼を通したのだ。
当然の処置とも言えよう。
門番は再び太った婦人に変わった。
条件としてトロール付きだったが・・・
これで外を出歩ける。
その日からスキャバーズは行方を晦ました。
原作通りなら、ハグリッドの家に隠れているんだったっけ？
時々シリウスに会いにいき、鼠や缶詰などを持ってきたりする。
全てパクった物だけど・・・
暫くすると、学年末テストが始まった。
学年末テストが終わりかけた頃、バックビークについての手紙が届いた。
話を聞く限り、バックビークは殺されることなく魔法省に連れて行かれるみたいだ。
あれ？
死刑されるんじゃないの？
ハリー達の働きで、死刑になることはなくなったらしい。
原作と変わりつつある話に驚きつつ、いい方向に向かってよかったと思った。
○
3人が授業終わりにハグリッドの家に行くそうだ。
私は時期はもうそろそろだと思い、杖と人間に変わると言われた薬を暴れ柳の後ろに置いておく。
暴れ柳が暴れても、入口後ろには被害がないことは検証済みだ。
叫びの館に辿り着いたが、いつもの場所にシリウスがいない。
別の場所へ移動したのかな？
展開が変わったから、ありえるかもしれない。
「痛い。は、離せよ‼︎この犬‼︎」
えぇ〜。
シリウスは犬の状態となり、ロンの足を咥えてやってきたのだ。
ロンの足から血がでているようだけれど、大丈夫かな？
「ロン、大丈夫か‼︎」
ハリーとハーマイオニーが後から追ってきた。
「随分大きくなったな。」
そう言うとシリウスは犬の状態から、人間の状態へと変わる。
「シリウス・ブラック‼︎殺人鬼が僕に何の用だ‼︎」
杖を構えるハリー。
今にも殺さんとばかりにシリウスを見る。
気持ちは分からんでもないが、一旦落ち着こうよ。
話し合いで解決した方が、お互いのためになるよ。
「何もしないよ。私は杖を持っていないんだ。疑うんだったら、調べても構わん。」
ハリーはロンの方をチラッと見る。
ロンは意味を理解し、体を調べ始めた。
「ハリー、杖どころが何も持ってないよ。」
それを聞いたハーマイオニーは驚いたようだ。
シリウスは全てを話し始めた。
ハリーの両親のこと、裏切った者は自分でなくピーター・ペティグリューであること、そしてピーターがスキャバーズの姿で今まで生きていたこと、叫びの館の正体などを一つ一つ丁寧に説明し始めた。
「本当にこの猫のお陰で、私は君達に会えているようなものだ。」
私の存在に気づいた3人は驚きの表情をした。
ハーマイオニー、君は気づいて欲しかった。
「知っているんだな。本当に賢い猫だよ。私が、動物もどきだということを見抜かれたのだからね。」
それは違います。
臭かっただけです。
動物もどきの匂いもわかるけれど、その匂いで見抜いた訳じゃない。
「さあ、ロン。スキャバーズを渡してくれ。」
「い、いやだよ。なんでスキャバーズなんだよ。他にネズミは一杯いるだろう。」
そうだよね。
でも、それが事実だ。
入り口の方からルーピンが現れた。
「お前、シリウスか？」
「ムーニーか？久しぶりだな。」
お互いの存在を確かめるために強く抱きしめる2人。
(ホモなんですね、わかりません。)
知り合いであることに再び驚く3人。
ルーピンから、スキャバーズがピーターである理由を述べられる。
何故小指だけ爆発に巻き込まれなかったのか、なぜスキャバースがピーターであるかなどだ。
でも、原作だとシリウスが話していた所だよね？
後からハーマイオニー伝いで知ったのだが、ルーピンが単独で調べまわっていたらしい。
それでシリウスが無罪だって分かっていたらしい。
ロンは依然スキャバーズを離さない。
そこで私はロンに向かって飛びかかり、スキャバーズを攫っていく。
「流石、猫だね。」
ルーピンに渡すとある呪文をかける。
するとスキャバーズはネズミから、小汚いおっさんへと変わってしまった。
備考
・クレア(オリジナル)
高級クィディッチ用品店の娘。
オリジナル2人目(吸魂鬼以外で)。
目と髪は薄緑色の女の子。
ファミリーネームはまだ未定。
・ミッション成功
これこそが主人公補正。
・喧嘩後の仲直りが早い(原作変更)
ロンとハーマイオニーが喧嘩していない分、早くなると思ったから。
・可哀想なネビル
殆どの話を通じて、可哀想なキャラ。
他の小説では、もっと可哀想なキャラになりつつある。
この小説でもそうなるかも？
(ネビルファンの人、すみません。)
・カドガン卿リストラ
やった〜。
これで外出が楽になるぞ‼︎
・バックビークは魔法省に(原作変更)
殺されることはありません。
だって可哀想なだから。
ネビル「(´・ω・｀)」
・リーマス、無実だと気づいていた(原作変更)
独自で調べた結果そうだと確信したらしい。