side禊
あの日から数ヶ月が経ち、俺のいる孤児院に、俺を引き取りたいという家族が来ていた。
「君が禊君だね。俺の名前は四条高貴。今日から君の父親になる」
俺の前には、俺を引き取りたいと言ってきた男が、俺に自己紹介をする。
「春風禊です。よろしくお願いします。高貴さん」
俺は素っ気なくそう言う。しかし、四条高貴は、笑いながら言う。
「ハハハッ、まだ緊張しているみたいだなぁ。でも、今日から俺の事をお父さんと呼びなさい」
笑いながら答える。高貴を見て、俺は驚く。あんな風に言われたら、普通は怒ったりするものだ…おかしな奴
「わかったよ。親父」
俺は仕方が無く、高貴の事を親父と呼ぶ。すると、親父は凄く嬉しそうな顔をする。
「おぉ！今までお父さんとしか呼ばれてないが、親父と呼ばれるのもいいな！」
俺は親父の言葉に疑問を持つ。
「お父さんとしか呼ばれてない？」
俺がそう呟くと、親父は何か思い出したのか、俺に話しかけてくる。
「そうだ！肝心な事を忘れていた。俺には、一人娘がいるんだ。つまり、君のお姉さんだ。とても良い子だから、すぐに仲良くなれる」
なんだよ子供いるのかよ…なのに何で俺を引き取りたがるんだ？
俺は自分を引き取る理由が気になったが、今はいい事だ考え、頭の隅に追いやる。
「さて、それじゃあ、家に行こう」
そう言う親父に連れられ、俺は新しい家に向かった。
side？？？
今日は、私に新しい家族、私の弟になる子が来る。
一ヶ月前の朝、お父さんに話があると言われ、お父さんの部屋に向かう。
「お父さん。話って何？」
私は、朝食を終えて、お父さんの部屋に来ていた。
「おう、話ってのはな、彩乃。お前に弟が出来る」
お父さんの突然の発言に、私は大きく声を上げて驚く。
「えっ！！弟！！！」
「あぁ、そいつはな、親が死んじまってな、今は孤児院にいるんだ」
「親が？」
私がそう聞き返すと、お父さんは頷く。
「あぁ、どうやらその子、親が殺されていたらしくてな、うちで引き取る事にしたんだ」
「そうなんだ…」
私より年下の子が、そんな経験を…私が少し悲しそうな表情をすると、お父さんは私の頭を撫でる。
「だからな、その子の姉として、支えてやってほしい。頼めるか？」
「うん！」
私はお父さんのお願いに、大きく頷いた。
side out
side禊
車に乗って、もう三十分は経っただろうか…俺は後ろの座席で、母の持っていたカードを眺めていた。そのカードには、鎖に繋がれている人の絵が書いてあった。
「Avenger…復讐者」
俺は、孤児院の先生に教えられた英語と、その意味を呟く。
「復讐者…今の俺にぴったりじゃないか…」
俺の家族を奪った男は、捕まっていない。当たり前だ。あんな羽の生えた奴を捕まえられる訳がない。
「もうすぐ着くからなぁ」
車を運転しながら、親父がそう言う。
「はい」
俺は、あの男の事を考えるのを一旦やめ、自分の今後について考える事にした。
「はぁ〜どうしよう」
俺がそんな風に呟くと、親父が俺を励ましてくれる。
「安心しろ、彩乃はいい子だからなぁ〜それに、お前のお母さんになる彩香もいい奴だ」
俺は、親父の言葉を聞き、少しだけだが安心する。
「はい、ありがとうございます」
そんなこんなしていると、どうやら目的地に到着したみたいだ。
「ほら！着いたぞ〜ここが、今日からお前の家だ！」
俺は、目の前にある大きな家を見る。
凄いな…随分とデカイ
俺がそんな事を考えていると、家のドアから、女の子が出てきた。
「おぉ！彩乃か」
親父の言葉から察するに、あの子が俺の姉になる四条彩乃さんだろう。俺がそう思っていると、その子は、俺の前まで走ってくる。
「ねぇ、君が禊くん？」
「あ、あぁ」
俺は突然話しかけられ、驚きながらも頷く。
「君…親が殺されたんだって？」
俺は、彩乃の言葉を聞き心臓の鼓動が早くなるのを感じる。
こいつ！普通俺にそういう事を聞くか！！！
俺の頭には、怒りでいっぱいになる。しかし、その怒りも一瞬の内に消える。なんと、俺は彩乃に抱きしめられていたからだ。
「ごめんね…辛い事を思い出させて…凄く辛かったよね…私には、お父さんとお母さんがいるから、君の気持ちの全ては分からない。でも、辛かったって事くらいはわかる。だから、私があなたの悲しみを塗り替えられるように、楽しい思い出をいっぱいあげる！！！私は君のお姉ちゃんだから！！」
その言葉は、俺の心に響いた。今まで、警察の人や孤児院の人に励まされてきたが、その言葉のすべてに俺は何も感じなかった。でも、この子の言葉は、俺の心に響いた。俺はその言葉を聞き、自然と涙が溢れてくる。
俺を抱きしめる彩乃と、抱きしめられて涙を流す俺を、親父と彩香さんであろう女性が優しい目で眺めてくる。
「っ……あれ…なんで……っ涙が………」
俺は彩乃の…姉ちゃんに抱きしめられながら、涙を流す。
こうして、俺に新しい家族が出来た。
泣く時ってどんな風に書けばいいんだろう？分からん…誰か教えてください！！！