FAIRYTAIL SEVEN KNIGHTS 作:マーベルチョコ
エルザに刀が振り下ろされる瞬間、サツキに向かってクナイが放たれ、サツキはそれを体を逸らして避けた。
「新手ね」
影からゆっくり現れたのはカミナだ。
カミナは纏っていたマントを脱ぎ捨てるのと同時にマントに仕込んでいた大量のクナイをサツキに向かって放つ。
サツキはそれを跳んで避けると更に白雷で追撃するが、刀で防がれる。
しかしその間にカミナは
「繭姫」
召喚用の巻物から回復ができる式神、繭姫を召喚する。
「エルザを戦えるように急いで回復させろ」
それだけ指示するとカミナはサツキに向かって走り出した。
「ま、待て…カミナ……」
「ダメよ、エルザちゃん。酷い怪我だわ」
カミナを引き止めようとするエルザを繭姫が制する。
「だ、ダメなんだ……」
「何がダメなの?」
エルザは悔しそうに歯を食いしばる。
「奴は……次元が違いすぎる……!」
カミナは一定の距離を保ちながら鬼道で牽制し続ける。
白雷やクナイなどで距離を保ちつつ、サツキが近づこうとすれば広範囲の魔法で距離を作る。
(妙だわ。攻撃がワンパターン過ぎる)
暫く攻撃を受け続けていたサツキが違和感を覚え始め、ふと足元に散らばるクナイが目に入る。
「まさか……」
「鎖状鎖縛」
その瞬間、サツキの体に光の鎖が巻きつき、身動きを取れなくし、刀を地面に突き刺して、手をサツキに向ける。
すると散らばったクナイが一斉に浮かび上がってサツキ目掛けて飛んでいく。
このままいけばサツキは大量のクナイで串刺しになる未来しかない。
しかし、サツキは慌てる様子は見せずに迫り来るクナイを見据えると鎖をバラバラに切り裂き、更にはクナイを全て打ち落とした。
「危ないわね」
サツキはカミナを見据えるが、カミナは策が潰れようとも慌てる様子は見せずに地面に突き刺した刀を握ると手に魔力を宿し、地面に伝える。
すると、地面に落ちたクナイがまた浮き出し、今度はサツキに向かって行くのではなくサツキを囲うように漂い続けている。
カミナはそこに新たなクナイを投げると浮いていたクナイとぶつかり火花を散らし、連鎖爆発が起こる。
「黒塵連爆」
連鎖爆発はサツキを巻き込む。
息をつかせない連続攻撃に倒したかと思われた。
しかし、カミナが殺気を感じ、横を振り向くと鞘に収まった刀を振るうサツキの姿が目の前にあり、壁に殴り飛ばされてしまう。
「カミナ!」
エルザがカミナの名前を叫び、安否を心配する。
カミナはぶつかった壁の瓦礫から這い出て、口元から流れる血を拭ってサツキを睨む。
(どうやってあの爆発から逃げた?)
クナイと爆発の連続攻撃に簡単には逃げられないはずだが、目の前に立つサツキには傷一つない。
「あの爆発は危なかったわ。あともう少し遅かったら服が汚れていた」
(その程度か……嫌になる)
あれだけの攻撃で服が汚れる程度と言われ、カミナは驕られて怒りが湧くどころか目の前の相手は想像以上の敵だと再認識し、刀を構える。
呼吸を整え、サツキを見据える。
「………行くぞ」
○
あれからどのくらいの時間が経っただろうか。
カミナとサツキは何度もぶつかり合っているが、カミナ自身は遊ばれていると思っていた。
何度魔法を打ち込んでも全て弾かれ、大規模な魔法を仕掛けても難なく突破され、刀は何度も折られている。
まるで打てる手を全て出し尽くさせて、戦意を無くそうとしているようだ。
また刀を折られ、刀で胸を突かれて吹き飛ばされ、片膝をついて止まり、顔を上げると刀を目の前で突きつけられていた。
「無駄よ。貴方程の実力者ならわかるでしょう。私と貴方の絶対的な差を」
「……なら何故トドメを刺さない。一瞬で決着が着く戦いを続ける」
カミナは警戒したまま話を続ける。
「私と貴方はよく似てるわ。血の匂いが染み付いて離れない、殺しの場で生きた人間という点で」
「………」
サツキの言葉にカミナは黙って睨みつける。
「殺した数は一や十ではないでしよう?そんな人間は負けるとわかっていたら、最後にどんな手を使ってくるのかもわかる」
サツキはカミナが負けるとわかっている戦いに最後の最後に何かを仕掛けてくるのはわかっていた。
しかも、それは自身の命を賭けるものだ。
敵と言えど、死んでは欲しくないサツキはまず戦意を折ることにした。
「お願い、降参して」
サツキはカミナに頼むがカミナの目には戦う意思がありありと映っていた。
それに気づいているサツキは辛そうに刀を振りかぶる。
「……ごめんなさい」
カミナに刀を振るおうとした瞬間、背後に気配を感じ、刀で応戦する。
サツキが防いだのは防御を捨て、剣だけに戦力を振ったエルザの攻撃だった。
「カミナ!」
「白雷!」
エルザが叫び、カミナはそれに答えるようにサツキに向かって一閃の白い雷を放つ。
しかし、サツキは魔法を頭を動かすことで避けるとカミナとエルザを蹴りと殴打で吹き飛ばす。
「ぐぅっ!」
「っ!」
吹き飛ばされはするが直ぐに体勢を戻してサツキに斬りかかる。
まさに嵐の如き斬撃に常人ならば一溜まりもないが化け物には届かない。
しかし、カミナとエルザの攻撃を全て防ぎ、捌いて反撃する。
妖精の尻尾でトップクラスの2人の攻撃が全く届かない。
もし仲間達が見れば信じられない光景だった。
サツキはカミナの一瞬の隙を突き、刀で突いて壁にぶつけ、迫り来るエルザの斬撃を体を僅かに逸らすことで避けると刀で地面に叩きつけた。
「ぅぁっ!ぐっ……ぅぅ……!」
エルザは何度地面に叩きつけられようとも立ち上がろうとする。
その姿を見る度にサツキは辛そうな表情になる。
するとカミナがいる方から魔力の高まりを感じ、顔を向けるとカミナが手を向け魔力を高めていた。
「君臨者よ 血肉の仮面・万象・羽搏き・ヒトの名を冠す者よ 真理と節制 罪知らぬ夢の壁に僅かに爪を立てよ」
詠唱の一節ごとに魔力は高まっていく。
サツキはカミナの魔法を避けようとするが、足元で倒れていたエルザがサツキの足を掴んで離さない。
「っ!」
「やれ!カミナ!」
「破道の三十三『蒼火墜』!」
カミナから打ち出された蒼い炎がサツキに当たる瞬間、足元にいたエルザを蹴り飛ばし自分から離した。
炎はサツキに直撃し、炎に包まれる。
「駄目押しだ……」
カミナは居合の体勢になり、炎に包まれているサツキに向かって飛び出した。
「『白絶斬』!」
白の閃光と共に居合切りが炸裂し、サツキは炎ごと斬られる。
カミナはサツキの背後で刀を振り切った体勢で固まっていたが、片膝をついて崩れ落ちる。
「ぐっ…!くっ……」
左肩を抑えて、痛みに耐えるカミナは信じられないと言った顔で炎の中から出てきたサツキを見る。
(あの女…!炎の中にいながら俺より早く刀を振った……!)
炎で視界が塞がれているはずなのに炎の中から一瞬しか現れなかったカミナの刀から居場所に気づき、カミナより早く刀を振るい、反撃したのだ。
サツキの刀は鞘に収まっているとはいえ肩を強打され、骨が折れてしまった。
カミナが斬ったのはサツキが着ている和服の背中の僅かだった。
「カミナでも傷つけられないのか……!」
重い足取りで座り込んでいるカミナに近づく。
自分より実力があるカミナでさえ、傷をつけられない敵にエルザは驚嘆してしまう。
すると、斬られた背中部分が炎に晒され、僅かながらサツキの背中が見え、そこには中央にフィオーレ王国の紋章があしらわれている複雑な紋章と呪文があり、赤く発光していた。
「あれは?」
「ギアス……契約者と取り決めの際に使われる魔法だ。しかもあれは罪人を罰する時に使われる重いギアス」
「そんなものが何故、彼奴にある?」
「さぁな。しかし俺たちがとんでもない奴と戦っているのは再確認できた」
「どういうことだ?」
カミナは刀を杖にして立ち上がりサツキを睨むが、その額には冷や汗が流れている。
「あのギアスは罪人用のもの。しかもあれフィオーレ王国で最も重いギアス。効力は魔法の使用禁止、魔力の低下、さらに罪を犯せば身を裂くほどの痛みに襲われる」
「それ程の物なのか……しかし、それがどうしたというのだ?」
「わからないか?あのギアスは現在も発動している」
その一言にエルザは驚愕する。
「つまり、あの女は魔法を一切使わず体に激しい痛みがある中、俺たちを圧倒している」
カミナ達はかつてない強敵に立ち向かわなければいけないことに武器を握る力を強めた。