捻くれた少年と恥ずかしがり屋の少女 作:ローリング・ビートル
それでは今回もよろしくお願いします。
「……どうしたの?お前……」
とりあえずもう一度席に着き、戸部に向き直る。予想外すぎる展開しか訪れなくて、割と困惑気味である。
「いや、あのさ……ヒキタニくんって、誰に対しても真面目っつーか……真剣に向き合うじゃん?ほら……林間学校の時も……」
「……まあ、お前らにヤな役押しつけたけどな」
「でも、最後は自分が泥かぶるつもりだったじゃんか。それに相模さんの件も……多分、ヒキタニくんがああするしかなかったんじゃね?なんつーか、準備の時も、相模さんが文実サボりすぎじゃん?って空気になってたし……途中からヒキタニくんがスローガン決めでなんかひでー事言ったとか言われてたけど……」
「…………」
「俺……あん時、ヒキタニくんの事を悪く言ったけど……本当はうらやましかったっつーか」
「いや、お前が俺に対して羨ましがる事なんか、何一つねーだろ」
こいつはぼっちに憧れているのだろうか。いや、んなわけねーか。背後で自動ドアが開く音がして、誰かが入ってくるのを感じながら、俯いた戸部を見る。その目はどこかもどかしそうに伏せられ、両手は膝の上に置かれていた。
「あー、何て言うんだっけ、ああもうよくわかんねー!っべーわ」
「…………」
「あの、その時の事も含めてごめんっ!それと俺の友達になってくんねーかな」
「……お前がそうしたけりゃそれでいいんじゃねーの?」
「え……マジ?じゃあ連絡先交換すっべー!」
はやいはやい。はえーよ。依頼に来た時もそうだが、こいつ変わり身はやい。まあ、良く言えば切り替えが上手いんだろう。
今から友達なら、俺としてはまず言うべき事がある。
「その前に言っとく事がある」
「?」
「俺はヒキタニじゃなくてヒキガヤだ」
*******
「いっちにー、さんしー♪」
「………」
「♪~」
今日は天気がよくて風が気持ちいいな。八幡さん、何してるかな~。
「あの……花陽」
「はい♪」
ストレッチをしていると、海未ちゃんが少し引き気味にこちらを見ている。どうかしたのかな?
「何かあったのですか?さっきから……というか、今日ずっと笑顔のままですが……」
「そ、そうですか♪」
「幸せそうだね!」
「なんか良いことあったん?比企谷君と♪」
「え♪そ、そんな♪えへへ♪」
八幡さんと恋人同士になって……そして……。
考えている内に、ことりちゃんと希ちゃんが顔を見合わせる。
「何か……」
「あったみたいやね……」
二人の言葉に反応した凛ちゃんが大声で宣言する。
「かよちんは比企谷先輩と付き合い始めたにゃ~!」
「「「「「「「え?」」」」」」」
その言葉に皆が一斉に、それぞれ反応をする。
「花陽ちゃん、本当に!?」
「は、は、花陽!あ、あなた……」
「花陽ちゃ~ん、詳しく聞かせて~♪」
「ち、ちょっと花陽、何で言ってくれないのよ!」
「なぁなぁ、どこまでいったん?」
「バ、バカ!希!私達はアイドルなのよ!?」
「は、は、は、花陽!ほ、ほ、ほ、ほ、本当なの!?ひ、比企谷君とキ、キスしたの!?」
「キス……えへへ♪」
まだ唇に残る甘い熱を確かめると、思わずにやけてしまう。数時間前にしてばかりだから、まだしっかり覚えている。というか忘れられそうにない。
唯一、絵里ちゃんは顔を伏せていた。
「そう……比企谷君は花陽を選んだのね……」
「いや、エリチはこの前会ったばっかやん」
あれ?絵里ちゃん、どうしたのかな?何だか哀しそうだけど……。
「あ、いたいたお姉ちゃん。差し入れ~、って何してるの?」
バスケットを手に、雪穂ちゃんと亜里沙ちゃんがやってきた。二人共、最近スクールアイドルの活動に興味を持ってくれているから嬉しいなぁ。
そこで穂乃果ちゃんが、珍しい生き物を見つけた子供のように二人に声をかけた。
「花陽ちゃんに彼氏が出来たんだよ!」
「ぴゃうっ!」
「か、彼氏!?いいの!?アイドルなのに!」
穂乃果ちゃんの突然の暴露に慌ててしまう。雪穂ちゃんの反応ももっともだと思う。
そこで真姫ちゃんが口を挟んだ。
「スクールアイドルだから、節度を持った付き合い方をしてれば問題ないわ」
「あ、なるほど」
真姫ちゃんのフォローで、雪穂ちゃんもなるほどと納得してくれる。
「へえ~、どんな人なんですか?」
興味津々といった感じの亜里沙ちゃんが、可愛らしく小首を傾げた。
「この人だよ」
穂乃果ちゃんが、この前のイベントの後、皆で撮った写真を出し、八幡さんを指し示す。
亜里沙ちゃんと雪穂ちゃんはぐっと顔を近づけた。
「わあ、目は怖いけど優しそうな人ですね~」
「こら、雪穂!そういう事言わないの!目が腐ってるとか関係ないんだから」
「いや、そこまで言ってないし……どうしたの、亜里沙?」
「ハラ……ショー……」
「え?」
読んでくれた方々、ありがとうございます!