捻くれた少年と恥ずかしがり屋の少女 作：ローリング・ビートル
タイトル以前と被ってますが…………(笑)。
それでは今回もよろしくお願いします。
「皆楽しんでいるみたいね」
シンクに洗い物を置いていると、西木野が声をかけてきた。満足げな微笑みを浮かべ、
「そうみたいだな」
「あなた達、いつ見ても幸せそうね」
「幸せだからな」
「……意外と二人共のろけるし」
「……そうか？」
「花陽なんて一日一回は私と凛にのろけるわよ」
「…………」
何を言っているのだろうか、すごく気になる。私、気になります！しかし、そんな俺の疑問を余所に、西木野は俺のポケットの膨らみを見て、くすりと笑った。
「誕生日プレゼント……渡すのに、いい場所があるわよ」
「花陽」
「はい？」
おにぎりを美味しそうに頬張る花陽に声をかけると、キョトンとしている。……こっちは緊張しまくりなのにいい御身分だ。
「あー、渡すモンあるからついてきてくれ」
「あ……はい」
「わあ……」
「想像以上だな……」
俺と花陽は西木野家の屋根裏部屋にいた。壁にもたれ、足を伸ばしてくつろぎ、天窓を見上げている。
天窓からは月や星が僅かな光を小さめの部屋に届けていた。青白い明かりがぼんやり花陽を照らし、その美しさ、可憐さを儚い幻想のように見せている。
「……空、綺麗ですね」
「…………」
その頼りない現実に手を伸ばし、ここに確かに花陽がいる事を確かめた。
「八幡さん……ん」
軽く触れるだけのキス。その後、居住まいを正し、花陽に向き直る。
「花陽……これ」
「あ、ありがとうございます！」
「まあ、改めて、誕生日おめでとう」
「あ、でも、これって……」
花陽の手には小さな箱がある。中身は予想がつくだろう。
「わあ……」
開かれた箱の中、小さなピンキーリングが夜空の光に、微笑むように輝いている。花と太陽の模様も微かに眩しい。
「その……ちゃんとした結婚指輪はまだ先になりそうなんだが……」
一呼吸おいて、また花陽の目を見る。気がつけば、二人して正座で向かい合っている。
「これから先も、一緒にいたい。……多分、だけど、UTX学園の前で初めて会ったその日から……俺はずっと花陽の事が好きなんだと思う」
花陽の目から涙が一筋、弧を描いて、白くやわらかな頬を撫でていく。
「私も……あの日からずっと……八幡さんが好きです」
手を伸ばし、そっと涙を拭うと、照れ笑いで返してきた。
「……何で俺達、正座してるんだろうな」
「ふふっ。おままごとみたいですね。小さい頃、こんな風に結婚式の真似してました」
「そ、そうか……」
「相手は凛ちゃんですけどね」
「そうか」
「……今、やきもち焼いてくれました？」
「ど、どうだろうな……」
姿勢を崩し、どちらからともなく、唇を重ねる。花陽の体を優しく引き寄せた。
花陽は目を閉じ、自分を捧げるように、体の力を抜く。その間も、俺の手は柔らかな曲線を辿っていた。
何かが変わろうとしている。
「ふったりともー！！何して……あ」
いきなり顔を覗かせた高坂さんが、気まずい表情になる。
「…………」
「…………」
「し、失礼しました～……」
「……戻るか」
「ふふっ、そうですね」
微笑みだけ交わし、屋根裏部屋を出る。
こうして、また花陽と少し深く繋がれた。例え人と人とが完全にわかり合えなくても、この世界に完璧なものがなくても、心を重ねていけば、二人の繋がりは強くなっていける。
だから何度だってこんな瞬間を重ねていこう、なんてことを柄にもなく考えていた。
読んでくれた方々、ありがとうございます！