アーチャーとアーチャーが出会うとき、新たなクラスが？
「・・・・・とりあえず、お茶」
「わ、ありがとー！マスターなのにゴメンね？」
今現在、もうすぐ日付が変わる頃。俺とアーチャーは机を挟んで座っていた。
アーチャーは白い半袖の服を見にまとっている。髪は水色で瞳は赤・・・・・あれ？これどっかで・・・
「マスターは聖杯戦争について、どれくらい知っているのかしら」
「え？えーと、とりあえず『聖杯をめぐって争うバトルロワイヤル』だろ？」
「ええ簡単に言うとそうよ。でもね、聖杯戦争にも細かいルールがあるの。例えば『戦うのはだいたい夜』だったりね」
「なんで夜なんだ？」
「あのねマスター。昼間っからドンパチやっていたら、ニュースで取り上げられて、一瞬で私達はテロリストよ？それに昼間のほうが人が多いから被害者が増えるのよ」
なるほど。しかしアーチャーは『だいたい夜』と言っていた。つまり、
「だいたい夜なんだから、昼間から仕掛けてくる奴もいるんじゃないか？」
「でしょうね。まあその時は魔術の秘匿に関わるから、いろんな組織が動くでしょうね。教会とか協会とか宇宙警備隊とか？」
「サーヴァントはウル○ラマンに勝てるのか？」
絶対無理ね、とお茶を一気に飲み干すアーチャー。いい飲みっぷりだ。
「さて、教会に報告に行きますか？」
「え？なんで？」
「ゲームに参加するって言われてなくて、いざ飛び入り参加されたら、イラッてきますよね？それと同じです」
「？？？」
そう言うとアーチャーは外へ出た。俺も慌てて外へ出る。今日は月が綺麗だ。
「マスター。足ありますか？」
「足？この足じゃないよな・・・悪いけどバイクとかは」
《あるぜ大将！俺っちの『ゴールデンベアー号』がな！》
また変なのが出てきた。あきらかにジャンヌとは別の声。どちらかというとヤンキーっぽい声だ。
(誰だお前？)
《坂田金時。分かりやすくいうと『金太郎』ですよ》
(また出た！今度は誰だ！？)
《申し遅れました。私はディルムッド・オディナ。フィオナ騎士団が一番槍でございます》
《まあとりあえずドライブと洒落こもうぜ！大将！！》
すると目の前に一台のバイクが姿を現す。これがゴールデンなんちゃら号か・・・・・けっこうイカスな。
「なんだあるじゃない！それにしても一瞬で『投影』するなんてスゴいじゃない！」
「いや俺じゃなくて金太郎が「さあ行くわよ。後ろに乗って！」・・・・・聞いてねぇ」
仕方なくアーチャーの後ろに乗り込む。こういうのは男の俺が運転したほうが格好がつくのだが、事故が恐ろしい。
「運転できるのかアーチャー？」
「いいえ！さっぱり！！勘とノリで行くわ！」
大丈夫かこの脳筋アーチャー・・・・・
バイクは凄まじい音を出しながら新都へ向かう。行き先は教会だ・・・・・
◇
「はいとうちゃーく！」
わずか10分で到着した。思いの外安全運転なのは驚いた。いや速度制限丁度で走っていた。
「何やってんだこの人？」
教会の敷地前の門に黄色い雨合羽を着た女性が立っている。こちらを一瞥すると更に警戒の色を強くする。
「お留守番ってとこね。彼女もサーヴァントよ」
「え？サーヴァント！？」
「そういう貴女もサーヴァントですね」
「ええ。アーチャーよ」
「サーヴァント、セイバーです」
意外と好印象？いやそれはない。これから殺しあう仲なのに、仲良しこよしなんて出来ない。
「まちたまえ。『アーチャー』は私だ」
セイバーの近くに姿を現したのは赤い・・・なんだろ。とりあえず高身長の男だ。肌は日焼けかな？
「・・・・・マスター。先に中に行きなさい」
「お前は？」
「教会なんてつまんないじゃないですか」
アーチャーが行こうって言ったのに。言い出しっぺが来ないのなら俺一人でいくしかない。仕方なくアーチャーを置いて一人でいく。いや一人じゃないな。
《なんなんだよ大将！おもいっきり安全運転じゃんかよ！いや違反しろって訳じゃねえけどよー！》
《ならいいではないか。それに文句ならあのサーヴァントに言いなさい。主に言っても無駄ですよ》
《ちょっとうるさいんだけど！静かにしなさいよ、焼き殺されたいの！？》
《わ、わりぃ》《む、すまん》
《あんたもなんか言いなさいよチキン。元はと言えば貴方のせいよ？》
(そこで俺に振るか？)
《私は事実を言ったまでよ》
俺の頭のなかでは絶賛口喧嘩の真っ最中だ。金太郎とディルムッドをジャンヌが一蹴する。もうそろそろ俺の頭もパンクしそうだ。
(中で話すときは静かにしてろよ！)
《ええ、静かにしてるわ。『私は』ね》
(あとの二人も静かにしてろよ)
《おう、まかせな！》《了解した》
今後の生活が不安になる。教会の扉を開けようとすると、向こうから開いてくれる。開けたのは衛宮と遠坂？
「なんでお前ら」
「え、真琴？なんでここに？」「あら狩野君じゃない。まさか貴方もマスターなの？」
「同時に喋るな。まあ俺もマスターだ」
右手の令呪を二人に見せる。すると衛宮は驚き、遠坂は「なるほど、やっぱりね」と小さく呟いた。
「これから、一応の報告？みたいなのをしてくる」
「そう。なら気を付けなさい。ここの神父は性格悪いから」
そういうと遠坂はスタスタと歩いていった。いやズカズカかな？取り合えず学校で見せるような優雅さはなかった。
「俺は聖杯戦争を止めるために戦う。真琴は・・・聖杯が欲しいのか？」
「いや、よくわからない。まあいまいちパッとしないからだと思うけどな。でも、出来れば平和に過ごしたいよ」
「そうか。それじゃあ俺は行く。また明日な」
そうだ。聖杯戦争が始まったからといって、学校が休みになる筈がない。もうそろそろ日付も変わっただろう。早く帰って寝ないと。
教会の扉を開く。思い音が教会内へ響き渡る。中には一人の男。あれがこの教会の神父か。
「ほう、今日は客人が多いな」
その神父の瞳は、深い闇のようだった。
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「どちらがアーチャーに見えます！」「どちらがアーチャーに見えるかね！」
外へ出ると遠坂がアーチャーと自称アーチャーに詰め寄られている。あれが真琴のサーヴァントなのだろう。でもアーチャー？
「なあセイバー。聖杯戦争で同じクラスのサーヴァントが召喚されることってあるのか？」
「私はそのような事例は聞いたことがありません。恐らくどちらかが嘘をついていることになる。シロウはどちらがアーチャーに見えますか？」
「どっちかって言われたら、そら二人ともアーチャーに見えない」
「「ええ！？」」
「そらそんな格好してたら分かんない。弓でもあったら分かりやすいけど」
そう言った瞬間二人は弓を手元に呼び出す。アーチャーのは黒い洋弓。自称アーチャーのは巨大な弓だ。恐らく自称アーチャーの身長くらいはある。
「でもこうなるとどっちもアーチャーに見えるわね」
「いっそのこと的当てでもやったらどうだ？」
「良いわね、やりなさいよ的当て」
いきなりの無茶ぶりにたじろく二人のアーチャー。すまん俺のせいだな。
しかし二人のアーチャーは気が変わったように弓を構える。アーチャーは和弓の撃ち方で、自称アーチャーは地面に弓を突き刺して固定する。両手撃ちなのか？いやそれより弓というものの使い方が微妙に間違っている。
「ちょ！何処に撃ってるのよ！」
二人のアーチャーは真っ直ぐに矢を放つ。放った先には何もない。これでは勝負にならないはずなのだが、
「ふーん。アサシンの気配遮断に気づいたんだ」
その矢を弾くように金属音が響く。そこにはさっきまではいなかったはずの男と少女がいた。
「また来たのね？今度は逃がさないぞ♪」
「あまり私を見くびらないほうがいい。しかし・・・アサシンときたか」
二人のアーチャーは休むことなく矢を放ち続ける。それを全てナイフで落としていくアサシン。これが聖杯戦争。そしてそこに加わる一陣の風。
「シロウ、下がって！」
セイバーが俺の前に立った瞬間、暴風が吹き荒れる。その右手にはうっすらと風が『握られている』。そのまま跳躍。一瞬でアサシンの目の前に降り立ち右手を振るう。
「はあっ！」
「！！やるな」
セイバーの一撃一撃を全てナイフで防いでいく。家で戦ったランサー程ではないが、アサシンもやはり『英霊』だ。しかし所詮はナイフ。次第にセイバーが有利になってくる。
「たあっ！」
「ぐっ！」
「何をやってるのアサシン！貴方の戦い方で殺りなさい！」
「言ってくれるねマスター。相手は『騎士王』様だよ？僕のトラップに引っ掛かるとは思えないね」
「なっ！何故・・・・・騎士王と言った」
「僕は覚えている。生前は君と一言も話したことがないことも」
「！！そんな！まさか貴方は・・・切つ」
セイバーが何かを言おうとした瞬間、アサシンのマスターから大量の魔力が放出される。少女の顔には赤い模様が浮かび上がっている。
「勝ちなさいアサシン。この私に勝利を！」
少女の魔力がアサシンに注がれる。アサシンの気配が変わっていく。『暗く鋭い気配』は『全てを壊す暴風』へと変わっていく。
「嘘、そんなことが、『クラスチェンジ』ができるっていうの！？」
「違うわリン。これはクラスチェンジじゃなくて、クラスの重ねがけ。つまりこのサーヴァントは『バーサークアサシン』ってこと。こんな秘術は遠坂には出来ないでしょうね」
二人がそんな会話をしている間にもアサシンは赤いオーラを纏っていく。その目も赤く染まっていき、
「ぐっ！があああッッッ！！」
「これ、不味いやつね」
「怖じ気ついたのか？」
「マスターが心配だから。ほら、お姉さん心配性でしょ？」
「はぁ。勝手にしたまえ」
「ありがとね～」
自称アーチャーは教会のほうへと跳躍する。多分真琴を助けに行ったのだろう。
「ふむ、戦力が少し減ったが。凛、どうするつもりかね」
「どうするもこうするも、向こうは逃がしてはくれなさそうよ」
既にアサシンとセイバーは戦闘を再開している。さっきまでの力の差は感じられない。アサシンの攻撃は荒々しさがあるが、それでもアサシンの時の鋭さもある。
「ぐあっ！」
「セイバー！」
アーチャーの援護射撃も全てサブマシンガンで相殺していく。正直勝機が見えない。遠坂もどうするか考えている。
(くそっ！俺は何も出来ないのか！)
そんなとき、
「衛宮！遠坂！伏せろ！！」
「「え？？」」
「いけ！アーチャー！」
「かしこまり！」
自称アーチャーの一撃は最早弓矢というよりも、レーザーか何かだった。それはアサシンに直撃し、吹き飛ばした。
俺には、真琴があの時の『親父』のように見えた。
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アーチャーがいきなり飛び込んできたときは驚いた。だけど外で暴れているならこの物音にも理解できた。
「いけ！アーチャー！」
「かしこまり！」
アーチャーは弓を地面に突き刺して固定し、そこから両手で弦を引っ張って放つものだった。しかし弓がこんなにでかくていいのか？
「ジャストミート！やりましたマスター！」
「まだ倒してないだろ！」
アサシンはまだ立ち上がってこっちに向かってくる。アーチャーは弓を引っこ抜き、接近戦を仕掛ける。
巨大な弓とナイフがぶつかり合う。アーチャーは巨大な弓を振り回すが隙が大きすぎる。案の定アサシンに弓を吹っ飛ばされる。
「ありゃりゃ」
「・・・オワリダ！」
アサシンのナイフがアーチャーの首筋目掛けて迫る。しかしそれが届くことはなかった。
「ほりゃ！！」
「フグッ！！ゴアッ！」
アーチャーのボディブローがアサシンに炸裂する。そのあとも何度も何度も拳を叩き込んでいく。アーチャーは徒手空拳の使いでもあるのか。ん？やっぱりこれって・・・・・
「さあ、覚悟しなさい。お姉さん、今回は見逃さないわ」
ここからアーチャーとアサシンの本気の戦いが始まった。
次回はアサシンとの決着。でもその決着は皆が知っているような感じに。
あ、あとアサシンの宝具もでるよ！