今回は少し時間があったので挿絵を入れてみました。
それと、一人称と三人称が切り替わる部分がありますので、読みにくいところがあるかもしれませんが、よろしくお願いします。
ということで、どうぞ。
「イェーイ！ 真剣碧翔でーす！ これからよろしくぅ！！」
碧翔の声で場が盛り上がる。外来人、真剣碧翔は酔っていた。
未成年でありながら酒を飲むという、現代なら問題になる行為だが、幻想郷では関係ない。何故このような事になってしまったのか。事の始まりはこの日の夕方……。
* * *
さとりのお仕置き(？)を受けてから、二人はすごすごと帰って行った。何かちょっと可哀想な気もするけど、さとりには「この位はしないといけません」と言われた。何をしたんだ何を。まあ二人は反省したっぽいし、部屋の修理も順調に進んでいるらしいから結果オーライか。
……とまあ、この時はそう思っていたけど、次の日に二人がまたやって来た。
どうも昨日の事は反省したから、地底の仲間への紹介ついでにお詫びとして宴会でもしよう、という事になったらしい。
いや、正直嫌な予感しかしない。というか俺お酒飲めないし。さとりも一応許可をしたけど、「気を付けて下さいね」との忠告を受けた。
「ほら、碧翔。折角なんだから呑もうよ」
「い、いや、俺はいいって」
それで今、萃香に全力でお酒を勧められてる訳です。どうしたらいいんだこれ。しかも瓢箪みたいのに入ってるこのお酒、匂いからして絶対強いよ。母親はお酒を飲まなかったからよく知らないけど、これは絶対やばいやつだって。
パルスィも特に止めてくれないし。チラッとパルスィの方を見ると、あからさまに視線を逸らした。……面倒なんですねそうなんですね。
そこで、勇儀が思いついたように言った。
「そうだ碧翔、折角だから自己紹介しておかないか？」
「良いねえ、是非やってくれよ」
「いや、俺はいいって、恥ずかしいし」
この大人数の前で自己紹介とか無理だよこれ。そういうのあんまり得意じゃないし。
俺がそう言うと、萃香がフフン、と笑った。
「そこでお酒の出番だよ。勢いで行っちゃえ！」
「だから俺はいいか――がぼぅ！？」
無理矢理口に突っ込まれました！ 種族通り鬼だ！ というかこれさっき萃香も飲んでたよね！？ という事はこれって、か、関節キ……。
そんな事を心で叫んでいるうちに、口にお酒が流れ込んでくる。辛っ！ 超辛いし喉が熱い……！
――あ、これ死んだかも。そこで俺の意識は途切れた。
* * *
「あ、起きたみたいだぞ」
碧翔が目を覚ますと、周りに何人か人が集まっていた。その中にパルスィもいる。
「あ、碧翔、大丈夫！？」
パルスィはひどく心配しているようだった。いつもは素っ気ないが、なんだかんだ言って世話焼きなのだろう。
碧翔はパルスィを視界に捉えると、いつもとは全く違ったテンションで答えた。
「あー、全っ然大丈夫！ パルスィの可愛い顔を見たら元気になったよ！！」
「か、かわ……え？」
若干呂律が怪しい口調でそう言った。パルスィは戸惑った様子で碧翔を見る。まるで別人だ、当然の反応だろう。
「本当に可愛いなパルスィは。緑に透き通った瞳も、絹のようなその金髪も、全部最高に可愛くて綺麗だ！」
「な、何言ってるのよ。お酒でおかしくなったんじゃないの？」
パルスィは顔を少し赤くしつつも、警戒して後ずさる。お酒を飲ませた張本人は、呑気に笑って見ていた。
「俺は至って正常だよ？ っと、そうだ、自己紹介をするんだったかな」
そのままのテンションで真ん中の席に立つ。当然周りからの注目が集まっていき、碧翔はそれを眺めるように辺りを見回した。普段からは考えられない様な状態だ。
「イェーイ！ 真剣碧翔でーす！ これからよろしくぅ！！」
碧翔の声に周りの人達も同じように返す。その場はどんどん盛り上がっているようだった。ついでに勇儀や萃香も一緒になって騒いでいる。パルスィはそれを見て、まだ少し赤い顔で溜め息を吐いた。
それから約一時間後、碧翔は思い出したように言った。
「っと、俺はもうそろそろお暇しようかな」
「もう帰るのか？」
「あんまり遅くなるとさとり達に怒られそうだからね！ さらばだ皆！」
皆に大きく手を振って去っていく。そんな碧翔の後ろ姿を横目で見ながら、パルスィは溜め息を吐いた。
「はぁ……あの調子で帰って大丈夫なのかしら……」
* * *
大きな音とともに地霊殿の扉が開け放たれる。部屋の中にはさとりの姿。碧翔は大股で部屋に入り、手を上げて言った。
「ただいま、さとり！」
「ええ、おかえりなさい……って、どうしたんですか？ 何というか、様子が変ですが……」
「ちょっと宴に行ってきただけだよ。それにしても、さとりはやっぱり可愛いな」
「可愛いって……え？」
さとりもパルスィと同じく、戸惑った様子だ。慌てて碧翔の心を覗くと、萃香達が原因だということが分かる。
「あの二人は……まだお仕置きが必要のようですね……」
そんな事を言っていると、碧翔がさとりに急接近した。片手を腰に回して、半分抱いているような状態になる。さとりの顔が少し赤くなった。
「あ、あの……」
「よし、俺の部屋に行こう！」
「ち、ちょっと……！」
反論するが、完全に碧翔のノリに流されている。結局二人で碧翔の部屋に向かった。
「ただいま俺のマイルーム！」
そう叫びながら碧翔はベッドへ向かう。勿論さとりも一緒に。碧翔に手を引かれ、二人でベッドに寝転がった。
「あ、あの、碧翔、何でここに？」
「あはは、たまには一緒に寝ようと思って。一緒に住んでるんだし仲を深めないとね！(義務感)」
「いや、あの、かっこぎむかんってどういう……！？」
碧翔はさとりを抱き寄せる。さとりは完全に混乱状態だ。逃げようにも身動きが取れず、力づくで抜け出すのは碧翔が怪我をするかもしれない。仕方がないのでさとりも目を閉じる。しばらくは恥ずかしさで全く寝付けていなかったが。
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痛てて……ひどい頭痛だ。おまけに吐き気もする。というか体全体が重いな。 あれ、俺って何してたんだっけ。確か勇儀達に誘われて……そうだ、そこで無理矢理お酒を飲まされたんだ。今の気分の悪さは二日酔いってやつか？
で、それから、それから……あれ？ どうしたんだっけ。というかここ何処だ？ 布団があるからベッドの上か。
ゆっくりと目を開けると、そこにはさとりの顔。一瞬思考が停止した。改めて見ると、さとりは俺の隣で静かに寝息を立てながら寝ていた。
「うおお！」
思わず声を上げて飛び起きる。なんでさとりが隣にいるんだ！？ というかここって何処！？ 半分混乱状態で辺りを見回すと、そこは地霊殿の俺の部屋。あれ、いつの間に帰ったんだ？
さとりをもう一度見ると、俺の声で起きたのか目を開けていた。
「あの……」
「え、えーと……おはよう？」
「お、おはようございます」
「あー……これってどういう状況？」
「……え？」
俺の質問に少し戸惑った様子のさとり。そういえばお酒を飲まされてからの記憶が無いな。
……目が覚めたら二人ベッドの上で、酔ってて記憶がない。加えて、さとりの戸惑い具合……俺、何かしたのか？ ありえないと思いつつも、状況的に嫌な考えが頭をよぎる。……やってないよな？
「な、な……！ へ、変な想像しないでください！ 何もしてないです！ 一緒に寝てただけですから！」
「ご、ごめん、そっか」
すごい勢いで否定してくる。まあそりゃあそうか。というか本当に安心した。そもそも、さとりなら俺くらい軽く吹っ飛ばせるだろうしな。
余計なことを考えたせいで変な汗が出てきた。
「えっと……それじゃあ何で二人で寝てたの？」
「それは……その」
さとりが言いかけたところで扉がノックされた。お燐と空みたいだ。
「碧翔ー、入ってもいい？」
「別にいいでしょ、入っちゃおう！」
俺達が返事をする前に質問を解決してるんだけど。って、ちょっと待てよ。これ今入られたら……。
ガチャ、と扉が開く。時が止まったかのような沈黙が数秒間、部屋を支配した。
「えーと、これには訳があってさ……」
「……お楽しみ中失礼しました」
「ちょっと待ったぁ！」
お燐は少し複雑な表情をしてから空を連れ部屋から出ていった。……いや、どうすんのこれ。
その後、お燐はさとりがちゃんと説得したらしい。……どことなく不安だけど。
勇儀達には、「いやー、中々いいもん見せて貰ったよ」なんて言われた。お酒飲んでから何したんだよ俺。
とりあえず、勇儀と萃香に誘われた時はもっと気を付けよう、と心から思った。……というか、もう行かないでおこうかな。
いかがでしたか？
というか改めて見ると中々酷い挿絵ですね。そのうち描き直そうか……。
ということで、次回もよろしくお願いします。