迷いの竹林にて、異変に加担した天逆美羽・天逆柚神を倒した博麗霊夢と八雲紫の2名...
彼女達は、夢想封印で発生した爆発により、深い煙が舞っている竹林を見つめている。
心の中では倒したと確信している霊夢ではあるが、相手は強力な能力を持つ天逆...そんな簡単に倒せるはずのない実力者である以上、気が抜けない状況が続いていた...
side霊夢
「...」
私達の前には、煙が舞っている竹林の光景...柚神の笑い声が聞こえなくなったから、手ごたえはあるけど油断はできないわ...
「心配する必要はないわ...確実に倒したはずよ...流石の天逆でも...貴女の術に耐えられるわけないもの...」
「それはそうだけど...」
次第に煙が晴れ始め、竹林の光景が映る。
目の前には、天逆柚神も美羽も消えており、その代わりにボロボロの姿で蹲っている、本来の彼女達の姿の天逆毎乃葉がいた...
「はぁ...はぁ...」
息絶え絶えだけど、左右の緑と青の瞳は鋭いまま私達も睨みつけている...気絶までは行かなかったみたいね...流石というべきかしら？
「あら？意外にも頑丈ね？直撃だったから気絶したと思っていたのだけど？」
「...美羽と柚神はアタシの半身達よ...完全に直撃した柚神の方はともかく...美羽の方は...ある程度余力があって良かった...ごほ！！」
毎乃葉は口に手を当てて咳き込む...流石の毎乃葉でも、私の夢想封印を直に食らえばこうもなるわね...
「頭は冷えたかしら？先に進んでもいいわよね？」
「...勝手にしなさいよ...敗者には構っている暇はないでしょう...」
毎乃葉は意気消沈でもしたのか...竹に腰掛けてキセルをつけてうつむいている...随分としょげているわね？それに...何だか自棄になっている気がするわ？
「霊夢？先に行くわよ？」
「...少し待って」
私は先に進もうとする紫を止めて、毎乃葉へと近づく...
「何？まだ何か用なのン？もうアタシは...これ以上何もしないわよ...」
「ここで燻っている暇はないでしょう？アンタも来なさいよ...今回の異変は嫌々だったのでしょ？このまま負けっぱなしでいいのかしら？」
私の言葉に毎乃葉は諦めたように笑みを浮かべている...
「勝つ見込みがないのよ...このアタシは...永琳様に逆らうことなぞ、永遠にできないのよ...あの方の能力で運命を変えられてしまった以上...アタシは抗う事なんてできないの...完璧兵器には程遠いわ...あの方に認められたことだけが...アタシの存在意義なのにっ...」
卑屈になっているわね...毎乃葉の主の能力は分からないけど、彼女がここまで諦めに入るとなると相当強力なものなのかしら？
「運命は変えられるわ...自らの未来は自分の手で切り開くことができるのよ」
「アンタはあの方を知らないわぁ...分かったように言わないで欲しいわン...」
ああ！！もう！！卑屈になったらなったで面倒ね！！
「アンタ！！完璧な兵器なのでしょう！！私はアンタの実力は認めているのだから！！」
「...！？...え？」
毎乃葉は驚くように私を見つめている？なんというか？少し元気になったみたいだけど？
「認めて...くれるの？」
「は？何をよ！？」
「アタシの事...認めてくれるのよね？」
何か様子が変わったわね？...何でか知らないけど...思ったことは言うべきかしら？
「...アンタの実力が認めているわ...これは嘘ではないわよ」
「...そう」
毎乃葉は後ろを向き、体を震わせた後、煙を吐いて私の方に振り向く...
「悪かったわねン...これからアンタ達を全力でサポートするわ...」
「...？ええ...頼むわよ」
「まさか...霊夢が説得するとは思わなかったわ...貴女にしては珍しい事をするわね」
紫が私の横に来る。
「気まぐれよ...次行くわよ...」
「気まぐれねぇ...確かに毎乃葉が入ってくれたら異変が楽になるけどね...」
私達が話していると、毎乃葉が竹林の奥に進み始める。
「永琳様の所へ案内するわン...ついてきなさい！」
さっきとは打って変わって毎乃葉がイキイキとしているわ...何がそんなに嬉しかったのかしら？
「足は引っ張るんじゃないわよ？」
「五月蠅いわねぇ...これからは本気で行くわ...アンタの言う通り、自らの運命は自分で開く...」
ぼご...
鈍い音がしたと思ったら...私達の前を歩いていた毎乃葉の姿が消え、そして変わりに大きな落とし穴が一つ出現する。
「いやあああああああああ！！！！へぶ！！！！」
そして...穴の中から毎乃葉の悲鳴と派手な落下音が響く...
...これが彼女が言っていた運命に逆らえないという事なのかしら？
私と紫は落とし穴の淵にしゃがみ込み中を覗く...
深い穴の中では、痛みに悶絶している毎乃葉の姿があった...
「...た...たす...」
「霊夢...」
「分かっているわ...これからも前途多難ね...」
これからの道が大変ね...
短いですがここまで...
ではこれにて