実は………なヤツだった、助っ人外国人。
「Ｈｅｙ，これは一体、どういう事だ？
ガクシュウ？」
グランドのトラックヤードの内側、両端に用意された直径20㌢、長さ４㍍の丸太。
体育祭の真の〆のイベントである、本校舎選抜チームとＥ組による､【棒倒し】の準備が整った。
しかし、その開始前、
「向こうは何故、俺達の半数程度しか居ないんダ？」
「あ～、GAKUCHIN～？
俺も それ、少し気になってるし～？」
本校舎サイドにて、Ｅ組陣営を見たリーヴ･メイプルとティッキー･パープルが、向こう側の参加人数について、浅野に問い掛けていた。
「気にするな。
コレは本校舎(ﾎﾞｸﾀﾁ)とＥ組との総力戦なのに、向こうが勝手に、女子を引っ込めているだけだろう。」
「「ＷＨＡＴ？！」」
浅野の発言に、声をハモらせる２人。
ぐぃ…
「うぐっ!?」
「フ･ザ･ケ･ル･ナ!!
オマエは場合によっては、俺達に女相手に手を上げさせようとしていたのか？！」
「ぅが…」
「あゎわ…Ｌeachin、少し落ち着こ!?
Ｃool down！ね？ね？」
その内容に怒りを露わにし、胸座を掴むと、その身長差を活かし浅野を高く持ち上げ締め上げ、更に問い詰めるリーヴ。
そして やはり最初はキレ気味だったが、完全に頭に血が登り、暴走したリーヴを見て、少しだけ冷静さを取り戻したティッキーが宥めに入る。
「ﾊｧ…ﾊｧ…」
そして漸く地に下ろされ、胸元を抑えながら息をする浅野に
「ん～、流石にコレは、無いわぁ～…」
冷めた、呆れかえる表情で、ティッキーが話し掛ける。
ざわざわざわざわざわざわざわ…
その様子を見ていた、他の棒倒しの参加生徒や、見学席の生徒や教諭達は困惑。
少なくとも直ぐ傍で、彼等の英語による やり取りを聞いていた生徒達も その全てを聴き取れる事も出来ず、何が起きたのか理解は不可能。
そして、
「何やってんだ？アイツ等？」
「ん～、仲間割れ？」
Ｅ組の面々も、遠目から見える光景に、少しだけ戸惑いの表情を見せていた。
≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫
ｶﾞﾝ！
「Son of a Bitch!!
やってられるか！俺は降りるぜ!!」
「俺も～♪パース！」
ﾎﾟｰｲ…
「な…？」
競技中の、Ｅ組との『認識･判別』の為に(笑)、本校舎勢だけに渡されていたヘッドギアを地面に叩き付け、そして放り投げて、土壇場で出場辞退をアピールする２人。
更には
「НеУ，アンタ等は どうするんだ？
まだ、この茶番に付き合う心算かい？」
リーヴが残る留学生…浅野が喚んだ助っ人２人にも、ボイコットを呼び掛けるが、
「………？」「………………………。」
「あ～、英語、通じてないし～？」
最初から、この３人が何を話していたのか分からず、そして今も何を言われたのか解らない、韓国人とブラジル人の２人はノーリアクション。
「Damn it！
もう良い！行くぞ、ティック!!」
「らじゃぁ～。」
「ま、待ってくれ！」
そう言って、グランドを去ろうとする２人に、
「分かった！
此方も彼等に人数を合わせるから！」
リーヴのジャージの裾を掴んで、必死に呼び止める浅野。
ﾊﾟｼｨｯ
「Ｄo n't touch Ｍe！」
「Ｉ will twist & crush it？」
「っ…!?」
しかし、その手を振り払い、まるで少し前迄の、本校舎の生徒達が、Ｅ組の生徒を見ているかの様な…否、それ以下の物を見るかの様な冷めた視線、低いドスの利いた声で浅野を黙らせる。
「オマエに勝っているヤツが居ると聞いたから、わざわざ海を越えて やって来たのだが、どうやらソイツが大したヤツでなく、オマエが大した事の無いヤツに、堕ち果てただけだったみたいだNA！」
「…だ、よね～♪」
「アサノ、俺は本当にオマエのリベンジ…捲土重来に協力する心算だったんだ…
しかし、オマエが今やろうとしているのは、恥の上塗りだ。」
「悪いね、アサノ～？
俺達、卑怯者の協力者なんかには、なりたくないし～？
時には手段選ばずも、悪いとは言わないけどさぁ、本当に、コレは無いわぁ～…」
「じゃあな、アサノ…オマエとは２度と、関わる事は無いだろう。」
「あでお～す！♪」
「ちょっと…待t…」
先程迄の親しみを込めたファーストネームや愛称でなく、その呼び方を只の名字に変えた２人は、改めてグランドを去って行った。
「あ…浅野…君…？」
「…大丈夫だ。確かに あの２人の離脱は計算外だったが、それでも少しの修整をするだけで、僕が考えた戦略に影響は無い。」
榊原が心配そうに話し掛けるが、焦りの表情を隠し、気丈な態度を見せる浅野。
≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫「Move！」
「Get out, small fry!!」
「なっ?!」「ひぇっ!?」「「おわっ!?」」
Ａ組が控える見学席に戻った２人は、明ら様に不機嫌な顔を撒き散らし、前列の席に座ったいた数人の男子生徒を押しのけると、それぞれがパイプ椅子を２つ並べ、競技が見やすい位置を陣取り、ずでんと座り込んだ。
「な…？リーヴどん、ティッキーどん、一体…何が、有ったとばい？」
「Shut up dregs！ Do n't speak You!!」
「Ｉ will twist & crush it You,too？」「ひぃええっ!!?」
浅野との間に一体 何が有ったのか、瀬尾が かなり訛りが入った口調の英語で訊ねるが、その拙い発音が２人の怒りに火に油を注いだらしく、鬼の形相で睨まれ、怒声を浴びせられ、その迫力に その場で腰を抜かてしまう。
「s…sоrrу…I'm sоrrу…
I аpоlogizё…」
そして生命の危機を感じたのか、体をガタガタと震わせ、泣き顔で謝罪する瀬尾。
≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫
「どうなってんだ、アレ？」
「…とりあえず、ラッキーと思って良いのかな？」
「ん～～～～～～～…？」
様子を窺っていたＥ組の面々も、何があったのか分からず、困惑の顔を浮かべている者が多い。
「…計算外だったのは、彼等の誇りと、自分達の恥知らず加減だろ？」
そんな中、小宇宙(ｺｽﾓ)を全開させて聴覚を研ぎ澄ませ、一連の やり取りを聴いていた響が、１人小さく呟く。
「皆、気にするな、余所は余所だ。
向こうの事情は関係ない。
俺達は俺達の作戦で、勝ちに行くぞ！」
「「「「「「「「応っ!!」」」」」」」」
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「リーヴとティッキーが抜けたのは、確かに誤算だった。
しかし、まだレアオとザンジウが居る。
そして、この人数差だ。
吉良…如何に お前１人だけが優れていようが、それだけでは駄目だという事を、教えてやるよ。」
棒を支える生徒達の肩の上に、矢倉を登る様に乗った浅野が呟く。
…そう、この人数差。
Ｅ組が本気で勝ちたいなら、防御を捨てて、攻めるしかない。
そして攻めて来た その時、この鉄壁の布陣で飲み込み潰す！
「…って、言いた気な陣取りだね～？♪」
「あぁ。本当に、分かり易い お坊ちゃまだぜ(笑)。」
棒を支える要に、ブラジル人のレアオ･ミンタニア、攻撃部隊の先頭中心に韓国人のキム･ザンジウを敷いた布陣。
本来なら その後列に、カナダ人のリーヴと、アメリカ人のティッキーの部隊が並んでいたのだろうう、その陣形を見たカルマと響が、笑いながら話す。
「磯貝の読み、的中だな…」
「はは…吉良に少しだけ、習ったのさ。
どう攻めるかを考える前に、浅野なら、どういう戦略を組むか…ってね。
今回は あの助っ人外人参入の お陰で、逆に尚更読み易かったよ。
少なくとも最初は、コッチの小細工すら、力で跳ね返す様な、パワー全開な陣形を執いて来ると思ってた。」
「…そ、そうか…でも磯貝、吉良を習うのは、程々に しとけ。」
「「「「「「ん、んんんん。」」」」」」
「え？」「へ？」
響の戦術思考を参考にした…この発言に、やや顔を顰める、前原を始めとするＥ組一同。
「磯貝、お前だけは、ずっと真っ直(ｲｹﾒﾝ)でいるべきだ。」
「「「「「「ん、んんんん。」」」」」」
「えぇえっ!?」
「待て、どーゆー意味だ？固羅?!」
「それじゃ、僕達も…」
「だね～。当初の予定通り、と…♪」
「「「「「「「応っ！」」」」」」」
そして寺坂を中心に皆が棒を支え、浅野同様、その上に棒に背を預ける形で、磯貝が立った。
「無視かーーーーーーーーーーい!??」
バァン！
そして遂に、競技開始を告げる、ピストルの音がグランドに鳴り響いた。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「おい、浅野…？」
「アイツ等…」
「！？」
Ｅ組が最初に執った戦略。
それは、一斉攻撃で来ると読んでいた、浅野の読みとは真逆の、
「Ｅ組、勝つ気があるのか？」
「攻めて来る奴、１人も居ないぞ!?」
開始の合図(ﾋﾟｽﾄﾙ)前、最初に全員で棒を支え、その上に司令塔の磯貝が立った儘から、誰１人動かずの陣形だった。
「通称･完全防御形態…!!
さぁ、攻めて来い、浅野！」
緊張感を崩さない顔で、彼方の浅野を挑発する様に、見据える磯貝。
「(誘い出す心算かい？甘い！
…攻撃部隊、計画(ﾌﾟﾗﾝ)Ｂ！)」
ｽｩ…
その陣形を見た浅野が、無言で右手を前に出すと、掌を下に向けて横に小さく振る。
「……!!」
それを見たザンジウが、４人の生徒を引き連れ、Ｅ組陣地に突撃。
どどどど…
「あ、あのデヴ、凄ぇーっ!?」
その体格からは想像が付かない様な猛スピードで、一緒に攻めに来ている生徒を置き去り、殆ど単身で、Ｅ組が守る棒に特攻を仕掛けるザンジウ。
ﾀﾞｯ
「ちぃっ！」「させねっての！」
「お、おぃ、お前等!!?」
それを見た岡島と前原が、飛び出して止めに入るが、
「…！」
ザンジウは両腕を左右に大きく広げると、まるでダブルラリアットの様な、
ドスゥッ！
「ギャーッス！」「ドイヒーっ!?」
腕でのタックルで、２人を吹き飛ばす。
「げ!?」「おいをゐ？」「まぢかよ？」
うおおおおおぉぉぉおぉおおぉおおおぉ!!
『ななな、なんつーパワーだ!!
韓国相撲･シムルの学生YOKODUNA、キム･ザンジウがタックルで、Ｅ組の２人を客席迄、およそ10㍍は吹っ飛ばしたぞ!!』
見学者の歓声と、その展開に絶好調な荒木のアナウンスが、グランドに響く。
「かかか…こんな間近で、Ｅ組のフルボッコを拝めるなんてな。」
「惨殺劇(ｼｮｰﾀｲﾑ)、スタートってか？」
日頃、渚に ちょっかいを掛けては響にフルボッコにされていたＤ組の生徒２人も、その情景に未来に起こり得る惨殺劇をイメージし、満足そうな笑みを浮かべている。
「僕達が油断して攻めて来るのを狙った、カウンター作戦か…拙い戦術だ。
そんなのが、僕に通用すると思っているのか、吉良！赤羽！」
ｸｨ…
そして、浅野が親指を下に向ける、サムズダウンのポーズ。
「……！」「「「「ひゃっはー!!」」」」
それを確認した、ザンジウを含む先発隊の５人が、改めてダッシュ、胴タックルの姿勢で、突撃を仕掛けて来た。
「皆、今だ！【触手】!!」
「「「「「「応っ!!」」」」」」
ばばっ
しかし磯貝の掛け声の下、前面で防御を固めていた６人と磯貝本人が、真上に大きくジャンプして それを躱すと その儘、
どん！
「うげっ！」「あ痛!!」「………!???」
タックルの姿勢で身を低く屈めていた５人の上に落ちて来た。
『な、何とぉーっ!?
Ｅ組、ザンジウ達のタックルを躱したかと思えば、そこからの押さえ込み！』
そして、
ずん…
「もがっ!!」「んぎぎぎ?!」
『更には、自軍の棒を自ら半分倒し、その棒の重みで、ガッチリ固めた…だとぉ？』「ちっくしょ！動けねー！」
「退けよ、お前！」「重いんだよ！」
身動き出来ない男子生徒が、文句たらたらの中、
「ふっ…これぞＥ組、48の必殺陣形の１つ…」
「【触手･風林火山『山の章】』！…な～んてね！♪」
「「「「はぁあ!?」」」」「？？？」
悪魔の角と羽を生やした２人が、したり顔で解説？をする。
『こ、これはキツい！
Ｅ組まさかの掟破り､【自軍棒倒し】で５人１度に雁字搦めに捕らえたぁ!?』
「……!!」
『一番下の位置、皆の下敷きの形になっているザンジウは、特にキツそうだ!!』
アナウンスの通り、作り顔でない、苦悶の表情を浮かべるザンジウ。
如何に学生YOKODUNAでも、味方４人+敵７人の体重を跳ね返せる程のパワーは、持ち合わせてはいなかった。
「これが､『チート』と『人外』との差なんだよな？
そうだろ、"準"チート君？」
「……………？？？」
「あ、日本語解らねーか…」
≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫≫
「…やかなか やってくれる！
結果、此方の攻撃部隊を、自軍の棒を支える土台役に組み込んだ事になるが…」
そう呟いた浅野は、
「両翼部隊！計画(ﾌﾟﾗﾝ)Ｌだ！」
両サイドの５人編成部隊、計10人に指示。
ダダダッ…
『おっとぉ？本校舎サイド、両脇を固めていた２部隊が救援に！
この"戦"も、いよいよ本格的な様相に なってきたぞ！』
「それでも…此方の有利は揺るがない！」未だ、余裕と自信の笑みを、崩す事は無かった。
本文中の英語に対する指摘、突っ込みは勘弁して下さい(笑)。
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次回:暗殺聖闘士『渾戦(ｶｵｽ)の時間(仮)』
乞う御期待!! コメントよろしくです。