俺は竈の女神様   作:真暇 日間

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裏切りの魔女、負けない

 

 復讐のために私は生きてきた。けれど、復讐の成就が見えてくると今度はそれ以外の物も見える範囲でやりたくなるものだ。

 例えば、復讐を遂げた後の事だ。もしも復讐を遂げてからも生き続けることができたのならば、今度は私の好みの男性と幸せな家庭を築きたい。故郷に帰って静かに暮らすことも考えはしたけれど、既に私の悪名は広がりすぎている。イアソンとヘラ、そしてアフロディテに命じられたエロスのせいだと考えるとついそいつらに呪いをかけてしまいたくなるけれど、流石に神に直接呪いをかけようとしては弾かれ、跳ね返されて倍になって帰って来るだけだ。

 だから、今はまだ我慢。この恨みがもっと高く積み上がるまで。もっともっと積み上がるまで。噴き上がる溶岩のようなこの感情が、冷えて固まり鋭利に尖り、そしてその恨みの感情があの神に届くまで。

 

 が・ま・ん。

 

 けれどこの感情はそう簡単に抑えられるようなものではない。だからこそ私は何をしていても復讐を忘れられないでいるし、あの拷問のような修行にも耐えられる。普通なら一瞬も持たずに死ぬような怪我を負っても生き延びられるし、頭さえ弾け飛んでいなければどんな痛みの中でも意識を保って魔術を行使できるようにもなった。

 様々なことを学んだ結果、私にとっての魔法と言う物の基準が凄まじく上がっているけれど、それはまあ仕方のない事だ。人間であってもある程度以上に詳しく魔法の関わらない物質の構成などの知識を得れば、魔法を使わずに様々な物を作り上げることができる。

 空を飛ぶことができる。雷電を扱うことができる。火を出し、冷気を作り、風を操り、動力を得ることができる。ヘスティア様から得たこの知識、物理学と言う物は素晴らしい学問だ。

 物には物の理と言う物がある。魔には魔の理がある。それはどちらか片方を修めていればおよその事はできるようになるが、しかし同時にある程度以上の事は出来なくなってしまう。それをなんとかするならば、物の理と魔の理の双方を修めておくべきなのだと言う事も理解できる。

 多少の知識であっても、物の理と魔の理の双方を知っているのと知らないとでは効率が遥かに違ってくる。つまり、今の私は以前の私とは能力自体は同じだったとしても実際に発揮できる出力や継戦能力が格段に上がったと言う事に他ならない。

 

 ただ、私は能力を上げることもできたが召喚された方の私はどうにも合わないらしく、出力が上がることは今の所無さそうだ。少々残念だけれど、それでもまあ問題無い。今の所必要な条件は満たしているし、出力が上がらないなら上がらないでやりようはある。要するに、上手くなればいいのだから。

 ヘスティア様は英雄に技術を教えることを時々している。スキルとして昇華するかしないかは適正とやる気次第だと言っていたが、少なくとも絶対に身につかないだろう技術を教えようとすることはないらしい。私の場合は魔術と、そして逃亡術。周囲の状況を見極めて適切な場所に逃げ込み、隙を見て相手の手の届かないところにまで離れるもの。そして呪術という事になるのだろう。

 神の扱う呪術は、言ってしまえば凄まじい濃度と凄まじい量を両立させただけの原始的なものでしか無い。ただ、その原始的な物も出力次第で人間には解くことなど出来なくなるものも数多い。神にのみ許された特権とも言えるものだ。

 そんな神を相手に呪いをかけるならば、濃度と密度を上げてひたすら相手にこびりつかせる嫌がらせのようなものしか使えない。何しろ相手は神。その意思一つで簡単な呪いなど洗い流してしまえるからだ。

 それをなんとかするために、私は神でも洗い流せないように呪いを小さく小さく、それでいてしつこく剥がれないようにした。まるでお鍋の底にこびりついた油汚れのように。

  表現が地味だけれど、まあ仕方がない。地味でも効果は非常に高いことは確認してあるから、それで満足してもらわなければ。

 


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