騎士王がロキファミリアに入るらしいですよ

第十話 鍛冶神ヘファイストスとの邂逅

謝罪です。投稿が一ヶ月以上も空いてしまいました。ごめんなさい！
理由としては………。
夏休み中にパソコンがオーバーヒートしお逝きになりました（泣）。
パソコンの無い生活がここまで苦痛だったとは……。

久々に執筆したので、誤字等があるかもしれません。

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「アルトリアたん、ちょっとええか～」

　ホームの廊下を歩いていた、アルトリアに声をかけるロキ。

「はい、何ですかロキ」

「アルトリアたん、遠征に参加するって言ってたからな

ファイたんに、アルトリアたんの装備作ってもらったで！」

ロキがヘファイストスの所に行き頭を下げて、作ってもらったのだという。

アルトリアの宝具 【約束された勝利の剣】(エクスカリバー)は、ダンジョン内では使わない方が良いという、ロキの判断によるものだ。

他の冒険者達にバレてしまったら、噂は都市全体に広がり、神々達の絶好のネタにされることは言うまでもない。

「ありがとうございます。ロキ」

　簡潔に礼を告げるアルトリア。

「よしゃ、じゃあ行こか～♪」

　ロキが、上機嫌でホームを出て行く。

その様子を見たアルトリアが、苦笑しつつ後を追っていった。

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　バベル内にある【ヘファイストス・ファミリア】の武具店。

　鍛冶神ーーヘファイストスの待つ店だ。

　それは、以前アルトリアがアイズと見た、武具店であった。

『陳列窓』(ショーウィンドウ)に並べられているのは、銀の光沢を発している細剣(レイピア)、刃が漆黒に包まれている短剣(ナイフ)。

どれも、ひと目で業物だと分かるものばかり。

アルトリアもそんな武具を見て、心を踊らせていた。

ロキと共に店内へと入る。

数多な武器や防具がある中で、炉の火が静かに燃えている。

店は武具の販売だけでなく、武器制作の工房としても使われているらしい。

「ファイたん、久しぶりやな！」

ロキが一人の女性に声を掛ける。

艶やかな赤髪に、右目を覆う眼帯を付けた女性だ。

「久しぶりね、ロキ。 ……あなたが、ロキの子ね。

話は聞いているわ、ちょっと待ってて」

アルトリアの存在に気付いたヘファイストスは、店の奥へと入っていった。

待つこと数分後……ヘファイストスが布に包まれた一振りの剣を持ってきた。

「これが、遠征用に作った貴方の武器よ。名は『シュナイダー・ブレード』」

鮮やかな銀色の光沢を放つ剣。ロキがアルトリアのために特注で制作させた物だ。

アルトリアの剣技に耐えられるように【不壊属性(デュランダル)】が付いている。

「……『シュナイダー・ブレード』ですか……」

　剣に目を奪われながら呟くアルトリア。

　すると、ヘファイストスが、アルトリアの背に携えている剣の存在に気が付いた。

「ねえ、貴方その背中の剣は……？」

「え？　あっ、これは……」

　アルトリアがロキに視線を送る。以前、他人に剣を見せるな、と忠告されていたためだ。

「ええで、アルトリアたん。ファイたんは口が堅いからな」

　ロキが、ニッと笑いながら許可する。

　アルトリアは、背から剣を引き抜きヘファイストスに手渡した。

　瞬間。

「――これはッ……！」

　絶句するヘファイストス。

　一目見た瞬間、この武器の遥かな高みを感じた。それと同時に途轍もない異質さを感じ取る。

　聖剣『エクスカリバー』。星によって鍛えられたとされる神造兵器。

　人、いや、神でさえも作り上げることの出来ない奇跡の剣。

　ヘファイストスは、他人の武器を見て、その人物を垣間見る事ができる。

　ヘファイストスは感じ取っていた。アルトリアは自分たち神に最も近い存在(・・・・・・)だと……。

「ファイたん……？」

　ロキが不思議そうな顔でヘファイストスを見つめる。

「何でもないわ、ロキ。……見せてくれてありがとね、アルトリア」

　剣をアルトリアに返し、笑いかけるヘファイストス。

　その目は、不思議と慈愛に満ちていた。

「はい、ヘファイストス。武器ありがとうございました！　大切に使います」

「ええ、遠征が終わったら感想を聞かせて欲しいわ」

　武器を受け取り、ヘファイストスに別れを伝え二人は店を出て行った。

　店に一人残るヘファイストスは、静かに呟く。

「……あの子のいた世界の神は……もしかしたら……」

　ヘファイストスは、どこか悲しい瞳で遠くを眺めていた。

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　ホームへ帰還しているアルトリアとロキ。

　ロキがアルトリアと手を繋ごうと試みるが、アルトリアに幾度と無く払われ、失敗に終わっている。

「なぁー、アルトリアたん。いいやんか、一回ぐらい」

「嫌です」

「頼むッ！　そや、夕食のデザートのゼリーアルトリアたんに上げるから」

「分かりました。言質は取りましたからね？」

　たかが、ゼリー１個でロキの策略にまんまと陥るアルトリア。

　食の事になると正常な判断が出来なくなるのだ。

　アルトリアは、ロキの手をガッと掴み、引きずりながら歩いて行く。

　ゼリーを早く食べたいが故に。

「ちょ、アルトリアたん！？　もう少しゆっくり」

　思わず叫ぶロキ。冷や汗を顔中に流しながら、引きずられている。

　アルトリアは……止まらない、止まれない。

　正にプログラムされた事以外は、実行できないロボットさながらだ。

「ア、アルトリアた～～～～～～～ん！！」

　夕焼けに染まった街中に、ロキの悲鳴が響き渡った。

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作者自身、久々すぎて話を忘れそうでした（汗）。
あぁー、夏休みに書きたかった…………。

再度謝罪を……すいませんでしたぁぁぁぁ（土下座）。