もう帰る時間になったが、まだ顔が火照っていた。
……ああ、もう、今は考えるな。
深呼吸して気持ちを落ち着けると、唯が奥から出てきた。
「あれ～、もう帰るんだ？」
「ああ、明日も朝早いから……」
「……寂しいな。帰り気をつけてくださいね」
最初のほうは小声過ぎて聞こえなかったが、優しい眼差しに自然と頷いていた。
「ありがと。また明日」
「うん、また明日！」
「あ、江崎さん！今日はありがとうございました～！」
奥から慌てて顔を出した憂も声をかけてきた。
何故かそのことにホッとしながら、俺は平沢家を後にした。
＊＊＊＊＊＊＊＊
「じぃ～……」
「な、なぁに？」
「お姉ちゃん……江崎さんと何かあった？」
「ふぇっ！？な、何よ！何にもないよ！あ、あ～、お腹空いた～」
「お姉ちゃん、さっきごはんは食べたでしょ？」
「あ、もう寝なくちゃ」
「あ、もう！」
＊＊＊＊＊＊＊＊
今日もはりきって練習しようと部室に足を踏み入れると、さわ子さんが机に突っ伏していた。
どうやら皆はまだ来ていないようだ。
「ちょっとちょっと。それはないんじゃないの？」
「は、はい？」
「美女が物憂げに佇んでるのよ？大丈夫ですか？とか聞くところでしょ。気が利かないわねえ」
「二日酔いですか？」
「ぶん殴っていい？」
「…………」
元気あるじゃねえか。だが、怒られるので決して口には出さない。
「どうかしたんですか？」
「特に何かあるわけじゃないんだけどねえ」
「…………」
何だ、こいつ。まあいいだろう。
世話になった先輩だから、たまにはウザ絡みも付き合おう。
「ぶっちゃけどっちが好みなの？」
「……は？」
「唯ちゃんと憂ちゃん、どっちが好み？」
「いや、いきなりどんな質問ですか」
「だって気になるじゃない。仲良いみたいだし」
「……普通ですよ」
「本当にそう思う？」
「えっ？」
思ったより真面目な声音に、つい戸惑ってしまう。
だが、さわ子さんはすぐに穏やかな表情に戻り、笑みを浮かべる。
「なんてね、冗談よ。あなたモテないし。でも、万が一そんな夢みたいな展開になったら、ちゃんと向き合って上げてね」
「……はい。今さらっと失礼なこと言いませんでした？」
「あ、ちなみに私は今フリーだけど……」
「じゃあ今日も練習頑張ります」
「あ、スルーした！」
いつもの空気に戻ったところで、勢いよく扉が開き、慌てたように澪が入ってきた。いつもと様子が違う。
「どうした？何かあった？」
「江崎さん、付き合ってください！」
「……………………は？」