もっと増やそうかと思いますが
そうするとペースより、やる気が落ちます
一話が毎回五千文字越えてる人、尊敬します。
◇
「条件があります」
その言葉を突き付けられて、はや一ヶ月が経ちました。平和な毎日が続いていますが、変わったことが あり、先の通りあの『条件』が発端で、今携帯のディスプレイに映ったこのメールの文面が物語る。
差出人:誘宵美九
件名:ライブ
本文 こんにちは～
今日もライブ疲れました～
今回は地方なので来れなかったですよね？
残念です。でもまた東京でもやりますから
その時は来てくださいね？約束ですよ
あれからメールのやり取りをするようになったのだ。
何と条件とはメル友になることだった。
◇
「え？……条件とは？」
「今回の事を不問にするようにマネージャーに言っておきますぅ。その代わりお願いを聞いてください」
「お願い？……うん、まぁ無理なお願いじゃなければ」
「本当ですか？やった」
「あぁ………」
キラキラと眼を輝かせる彼女を前に、どんなお願いが飛び出るのかかなり不安だ。
精霊になったときの彼女は、結構無茶なお願いをする事が多かった。
(安請け合いしなきゃよかったかな)
顎に指をあてて可愛らしい仕草で考える彼女を見て、少しずつ不安になってくるが、約束した手前、 引っ込む事もできず腹をくくるが、次に飛び出した言葉は以外なものだった。
「あ！それじゃあ、私とメル友になってください」
「…………………はい？」
「ですからメル友です。メール友達。意味わかりますぅ？」
「うんわかるよそこまでバカじゃない。ちょこちょこ酷いこと言うね美九は」
「そうですよねぇ。あ、そう言えば、名前聞いてませんでした。何て言うんですかぁ？って普通は自分か らですね。改めまして誘宵月乃こと誘宵美九ですぅ」
「それじゃあ僕も、九十九一也です。よろしく」
「九十九……一也………う～～ん」
なにかまた考え始めたが、大丈夫だろうか。 変なことにならなければ良いのだが。
「そうですねぇ。あ！アドレスの名前はかぁくんにしましょう」
「え？なにそのカラスみたいな名前？てかそれで悩んでたのかよ？！」
「失敬ですねぇ。これからお友達になる方の大切な愛称ですよ。ちゃんと考えないと。いやなら他のを考えますけどぉ」
「いいですよかぁくんで」
「ふふ……あ！かぁくんも私の名前変えといてくださいね？」
そう言うと彼女は手元の可愛らしいバッグから、携帯を二つ取り出して、可愛らしい方の携帯を操作し始めた。
「？あぁこれですか？こっちのは仕事用で、これはプライベート用です」
え？今操作しているのがプライベート用？ そっちの携帯でいいのか疑問だが、聞く前に彼女が先に答えてくれた。
「仕事用は嫌なんですぅ。貴方とは仕事の事とは、関係ない存在でいてほしいですから」
「そう言うもんか？」
「そう言うものです。はい、赤外線準備できましたぁ。こっちを先に送りますねぇ」
そんな感じで、メールのやり取りを始めたのだが、アドレスにプロフィールを載せていて、自分より年下だと分かった彼女に笑われたのは秘密だ。
◇
それで現在は学校の放課後、美九の地方でのライブが終わったという報告メールが届いたが、さてどう返すべきか。
(まずはお疲れ様だな)
そうやってメールを打っていると、井崎が隣から声を描けてきた。
「お前最近メールばっかりだな？は？！まさか彼女が」
「違うから。メル友だよ最近知り合った」
「そうだよな～月乃ちゃん一筋のお前が彼女なんて」
「いや一筋って僕は」
「そうだろ？あんなことがあったのにファンやめなかったのって。まぁ結局デマだったけどな」
そう。誘宵月乃のスキャンダルはデマだった事が分かり、世間もそう認識していて、今や彼女はデマカセにも負けない、強いアイドルとして人気を取り戻しつつある。
「にしてもよくやるよな～ライブのステージで叫ぶって。恥ずかしくないのかよ。なぁ？」
「あ、あぁそうだな」(ごめん井崎。それ僕だ……)
けれど、あの日のライブからファンの反応が変わり始めて、彼女のブログが大炎上。 その動きを面白がったゴシップ記事なんかが、ことの真相をとらえて、彼女は幸いにもアイドルとして これからも活動できるようになった。
もちろん彼女自身が各方面に、あれは嘘であると必死に訴えかけ続けた結果が、実を結んだことなのに、最近その事でお礼のメールが送られてきた。かぁくんのおかげです。ありがとうって。
(見た瞬間むず痒くなったな)
僕はなにもしてないが、お礼を言われて嫌な気分にはならない。 それに彼女自身、前よりも歌うことを楽しんでいるようなのでよしとする。
「さて。そろそろ帰るか」
鞄を手にして未だに語っている井崎を放置して、教室を出る。 ふと校門を出ようとしたところで、誰かがこちらを見ている気がしたので辺りを見回すが、誰もいない。
「？誰もいない、気のせいか……」
「きひひ……見つけましたわ。さぁどうやっていただきましょうか？」
その背後のより高い場所。学校の屋上に人影があることを俺は気づかなかった。
◇
さらにそれから二ヶ月が経った七月の、夏真っ盛りの休日。なぜだか俺は美九の家に招待されて、今は彼女の部屋にいる。
「どうしてこうなった？」
「ふふ……あ、冷房効きすぎではありません？リモコンはテーブルの上にあるので 自分で調節してくださいね？それじゃ私はお茶をいれてきますねぇ」
彼女が出ていくと、可愛い小物に囲まれ、いかにも女の子の部屋と言う場所で男一人。 事の発端は、一週間前にもらったメールにある。 その日のメールもいつも通りの他愛ない内容だったが、途中で彼女が。 『来週オフなんですぅ！丁度日曜日ですし、久しぶりに会いませんかぁ？』などと来たので、俺は『アイドルがオフとは言え、男と歩いていたらネタにされるぞ。せっかく人気も戻ってきたのに』と断ると 彼女はしばらくして『大丈夫ですぅ。一緒に送った地図の場所に来てください。待ってます』と本当に 地図が添付されて、冗談だろ？と返しても返事がなく、ここ一週間もほとんどメールしていない。しかも彼女に返信しても返ってこない。 これでは埒が明かないので、その日に会ってすぐ帰るつもりが着いたら誘宵姓の家で、仕方なく呼び鈴を押すと、美九が出てきて、腕を捕まれあれよあれよと言う間にこの場に座っている状況。
(どうするんだよ僕？！)
このままではマズイので、彼女が戻って来たらすぐに帰ろう。 ここで戻る前に帰る事をしないあたり、やはり僕は甘いのだろう。
扉が開き、ティーポットとカップ、それにケーキをトレイに乗せて持って来た。
「ごめんなさぁい。少し遅くなりました」
「あ、あのさ美九、俺……」
「このケーキ前に出た番組で、とぉても美味しかったから、かぁくんと一緒に食べたくてぇ」
「いやあのさ美九？俺帰え……」
「この紅茶も香りがよくて、ケーキによく合うんですぅ」
「美九！！」
少し大きな声を出したせいでビクッと美九の体が震えて、トレイからカップを下ろそうとしていた手が止まった。
「な、なんですかぁもう。急に大きな声を出して、ビックリしました」
「いや悪い。けど俺、帰るから…」
「………何でですか？せっかくケーキも紅茶も用意したのに」
「それは悪いと思うけど。……美九だって、地図の場所が自分の家だって言わなかったじゃないか？」
「騙したのはごめんない。でも、そうでもしないと会ってくれないと思って………」
「だってそれは……」
「言ったじゃないですかぁ。かぁくんとは仕事の事は抜きでいたいって。なのに」
彼女はそう言うと泣き崩れてしまった。 女の子を泣かせるなんて男の風上にもおけないやつだと、以前井崎が言っていたが、確かに女の子を泣かせるのは良くない。良くないんだけど。
(変に会って噂が立つといけないし。けど……う～ん)
やはり泣かせるのはいけないと思い、俺は決断する。何かあれば非常に不本意だけど、あの力を使うしかない。 少なくともあいつらに会えば嫌でも使うのだから。
「よし！分かった。今からお茶しよう」
「ぐすっ……本当ですかぁ？」
「あぁ、本当だ」
「わぁ～ありがとうごさいますぅ！」
泣いていたのが嘘のように、顔を輝かせた彼女はそのまま俺に抱きついて来て、俺は受けとめきれずに、後ろに倒れ込むがベッドがあったので大丈夫だった。
「～～～～♪」
「み、美九？あのさ」
「な～ん～で～す～か～」
なぜだか緩みきった、声を発し俺の胸に頬をすり付けてくる。 それだけではなく、彼女の豊かな胸部がすり付けると言うか、押し付けられていて、しかもここはベッドで、僕だって男で、精神は思春期真っ只中の高校生であるからして。 『あ、結構柔らかい……』何て考えてしまっている。
(は？！そうじゃなくて)
「美九、お茶が冷める早く飲もう」
「うぅぅ～そうですね……もったいないですが」
「？最後なんて言ったんだ？」
「え？なんでもないですよ～」
よく聞こえなかったが、重要なことなら話してくれるだろうし、無理に聞く必要もないと思い、それ以上は追及しなかった。
◇
「ご馳走さま。ケーキ美味しかったよ」
「そうですか？ならよかったです」
ケーキ食べ終えたあとも、世間話をしたり、美九の芸能界での愚痴を聞いたり、すぐに帰るつもりが、いつの間にか夕方になっていた。 美九は明日仕事もあるし、僕もまだ学校があるからそろそろ帰ることにした。
「それじゃ美九。頑張って、ライブこっちであるなら行くし、もうじき夏休みだからイベントにも参加しやすくなるし」
「は、はい……あ、あの」
「ん？」
「またこうやって会ってくれますか？」
「互いに休みが重なったらな」
「はい！」
そう言って、俺は美九の家をあとにした。 その帰り道に、俺はまた視線を感じている。 遠くからのような、近いような、気味の悪い感覚だ。早く帰ろうと早足にしたその時。 目の前に黒いゴスロリを着た少女がいる。別にそれだけなら、僕は人の服装をとやかくは言わないが、 彼女の左目にはまるで時計の文字盤のようなものがあり、それが一刻一刻正確に動いている。
「きひひひ、よーやく美味しくいただけますわね。ねぇ九十九一也……きひひ」
特徴的なこの笑いかた、ゴスロリ、あの文字盤 。
間違いないこの少女は人間ではなく、『精霊』。 そして俺はこの子を知っている。
「………時崎…………狂三」
四千文字突破！
っでしつこいですねごめんなさい。
自分で書いて何ですが、来ました俺の嫁こと狂三様ぁぁぁ！
アニメでも原作通りなら狂三様が大量発生すると言うこと
はぁはぁはぁ落ち着け俺！覚醒にはまだ早い！これからさ
で、いった通り私の嫁は狂三様何ですが………なんで美九が最初にデレた？
て言うかちゃんと読者にデレてることが伝わるか………
でもまぁ嫌いな人相手に胸押し付けたりしないよな？……だよな？
次回から狂三様が大暴れ(仮)です。それではまた次回