「ユークレイン」
待機場所に戻り、戦車を全て載せ終わった後、黒森峰の西住が現れた。背後には部員が全員いる。
「あら、西住流。何かしら？」
「私は貴様に負けたが、私の仇はみほが取る」
「なんだそれ？」
脇に居たカナリスがアホかという顔で西住を見る。
「自分の妹に自分の仇打たせるとか、もうね」
そして、ミーナも呆れたという顔でせせら笑う。なので、私が二人に拳骨を落としておく。
「ごめんなさいね、あの二人、頭が
「別に、気にしていない」
西住が静かに告げる。背後にいる部員達も全員がジッと私を見ている。隣にいるローが少し不気味だと言う感じに私を見ていた。
「ロー、なんて白けたツラしてるのよ？
ほら、笑えよ？えぇ？」
ローの頬を抓って揉んでやる。
「や、やへへくらはい！！」
そして、ローがパチーンと私の手を叩く。それから、頬を確かめると、不器用な笑みを浮かべてみせる。そして、それを西住に向ける。
「ぶっさいくな笑みね」
「全くだな」
言うと、ローが一気に仏頂面に戻る。西住が苦笑し、頭を振る。
「貴女は、この女みたいなキャラは似合わない」
「わ、分かってますよ、そのぐらい･･･」
ローがムニムニと自分の頬を揉みながら告げる。それから、しばらく考え、キュッと口角を締めた。胸部の紙装甲を張り、ミニマムの癖に自分を大きく見せようとしするんだから滑稽だ。
「部長、今、すんごく失礼な事考えてますね？」
「さぁ？」
ローが別に良いですとそっぽを向く。
「それで、負け犬。何の用だ？」
西住に向き直ると、西住もキュッと顔を締め行き成り歌いだす。それに合わせて、背後にいた副隊長の伏見だか、逸見だかって奴やその他部員達も歌いだした。足で地面を踏み鳴らしリズムをとっていく。周囲にいた我が校の部員達や整備係が驚いた顔をしている。
「パンツァーリート、だったか？」
「そうですね。バジル大作戦ですよ」
「ふーふん。各車に次ぐ。空砲準備」
携帯を取り出し、積み込みを終えた戦車に電話をする。
『はぁ？』
「良いからやれ」
暫くして、準備が完了したと報告が入る。黒森峰は全員が声を張り上げ歌っている。良い歌だ。
「敗北者諸君。勝者からの手向けだ。全車砲撃！」
凄まじい轟音が鳴り、パンツァーリートをかき消した。全員が、私を睨み中には悔し涙を浮かべている部員も居た。
「部長･･･」
「笑えよ、ローデリア。次は、我々が泣いている番だぞ？」
「･･････はい」
ローデリアがニヤリと笑い、私のあとに続く。私達は脇に止まっていたキューベルワーゲンに乗り込む。運転手は相変わらずカナリスで、監視はミーナだ。
「何で彼奴等歌ってたわけ？」
「なんの歌だ？」
ミーナとカナリスが振り返って私達を見る。すると、ローが心底呆れたという顔で応えた。
「パンツァーリートですよ！！仮にも戦車部部員なんですから知ってて下さいよ！！」
「「こんなダサい歌は知らない」」
二人が口を揃えて答え、ローが二人に殴りかからんとしたので慌ててローを抑えた。
「そ、それで、何で歌ったのよ？」
「バルジ大作戦って映画では、窮地に立たされた戦車部隊の隊員達が、『自分達はまだまだやれる』って言う意思表示で歌っているんです」
「だから？」
カナリスが首を傾げる。それには流石のミーナも溜息を吐いた。つーか、バルジ大作戦とか初めて知ったわ。
「つまり、彼奴等は『負けたが、我々はまだやれる』って言いたい訳よ。アンタ、本当に頭どうにかしなさいよ？」
「おー？」
カナリスが本当に分かってるのか分かったと頷いた。
「じゃあ、何で戦車ドーンやったんだ？」
「お前等のやる気なんぞ、この砲声が吹き飛ばしてやるって言う意味よ！！
言わせんな恥ずかしい！！」
カナリスの頭を思いっきりぶん殴ってやった。本当に、カナリスの頭の出来には心配ね！！