俺が綾辻さんの彼氏か

第21話

イルガーが思いっきり本部に直撃した。ドッと爆発したものの、本部はなんとか堪えていた。だが、それでも二体迫って来ている。

だが、片方のイルガーはバラバラになった。そして、残り1匹となったイルガーが本部に当たった。

「基地は大丈夫だ！太刀川さんが爆撃型を堕とした！」

「タチカワさん？迅さんのライバルだった人か」

「A級一位の……！」

すると、ようやく通信が復帰した。

『嵐山隊、通信が乱れてすまなかった。新型を仕留めたということだ？』

「いえ、仕留めたのは伊佐賢介です」

『伊佐くんか』

「それに、空閑・三雲両隊員もすでに交戦中でした」

『なるほど、先ほどの「人型近界民」というのは遊真くんのことだな？』

すると、修が声を出した。

「忍田本部長！玉狛支部の三雲です！僕達をC級隊員の援護に向かわせてください！」

『C級隊員の？』

「避難が進んでる地区の防衛は後に回されると聞きました！その地区にはぼくたちのチームメイトがいます！」

『そうか……よしわかった。玉狛の隊員は別行動で……」

『待て』

そこで、城戸の声が挟まってきた。

『C級の援護に向かうのは三雲隊員と伊佐隊員だけだ。空閑隊員には残ってもらおう』

「え……⁉︎」

『空閑隊員が黒トリガーで戦えば、茶野隊が適敵性近界民と誤認したように、隊員と市民に大きな混乱をもたらす危険性がある。それに、新型に対抗できる黒トリガーを遊ばせておくわけにもいかない。黒トリガーの独断での使用は、非常時ゆえ特別に許そう。だが、こちらの指揮には従ってもらう』

「黒トリガー使わなかったらオサムについて行っていいの？」

『無意味な仮定だな。ことを望めばお前は必ず黒トリガーを使う。そういう人間だ』

「………」

『お前は父親に似ている』

「……………」

「ほーい。了解です。三雲くん、行くよ」

伊佐が平気な顔で言うと、全員「空気読めよ……」みたいな顔をした。

「……でも伊佐！」

「仕方ないよ。俺と修しかいない。俺じゃ力不足かもしれないけど、こう見えて空閑くんと引き分けてるんだからさ」

「そうだ、行けオサム」

遊真にも言われ、修は覚悟を決めた。

「分かった」

「じゃあ、頼むぞ三雲くん、伊佐くん」

「はい！」

「あの、嵐山さん」

「？ どうした、伊佐くん」

「ハルちゃんは、どこにいますか？」

「綾辻は学校だ」

「………そうですか。じゃ、行ってきます」

修と伊佐は援護に向かった。

＊

移動中。街はトリオン兵で溢れていた。

「そこらじゅう、トリオン兵だらけだ……！」

「…………」

「どうした？伊佐」

「なぁ、レプリカはいるよね」

『呼んだか？』

「思ったんだけどさ、トリオン兵一体一体にトリオンが使われてるんだよね」

『そうだ』

「他のトリオン兵に比べて、ラービットは高性能過ぎる。おそらく、倍以上のトリオンが使われているはずだ」

『その通り、私もさっきのラービットを解析してみたが、相当の量のトリオンが使われていた。こちらの世界にこれほどのトリオンを注ぎ込めば、本国の備えが手薄になる』

「しかも、それを集中させずに分散して使っている。捕獲があるとはいえ、ラッドを使ってまでの調査をしていたのに、そんなことを見落とすかな」

『四方へのトリオン兵の分散侵攻、ラービットによる隊員の捕獲、本部基地への爆撃、それらの陰に、敵の真の目的が隠されている』

「『真の目的』？基地の爆撃も見せかけだったって言うのか？」

「そりゃそうだよ。あと一歩で落とせたのは明白だ。それを三発でやめた。本気で潰すためなら、ラービットを一体減らしてその分で拠点を潰した方がいい」

「じゃあ、敵は一体……！」

「そこで、別の目的を考えてみる。四方へのトリオン兵の分散はラービットを各地に運ぶため、ラービットによる隊員の捕獲は隊員の分散、本部基地への爆撃は、ギリギリ落ちるか落ちないかの寸止めで止めたのは、内部の人間を避難させて、人をあぶり出させるため」

「あぶり出させてどうするんだ？」

「指揮の一時的妨害か、あるいは……基地の中の人間の捕獲」

「それって……」

「追い付いたよ」

伊佐が睨んだ先には、ラービットがいた。そいつの口から砲撃が出て、街を思いっきり吹き飛ばした。

さらに二発目を放とうとした時、その口の中にメテオラが迫ったので、ラービットは慌てて口を塞いだ。直後、爆発したが、傷はほとんどついていない。

「！ 正隊員だ！助けが来たんだ！」

C級が騒ぐ中、修と伊佐はラービットの前に立ち塞がった。直後、街をぶち壊してモールモッドが来た。

「三雲くん、モールモッドを仕留めてからC級、一般人をを連れて避難。俺はこの新型を足止めする」

「一人で新型とやる気か⁉︎」

「それが最善だよ。いい？モールモッドを倒したら俺を置いて先に行って」

「本気か！そんな事したら……！」

「このラービットには、遠距離攻撃がある」

「！」

「少しでも遠くに離れるんだ」

「………分かった」

修はモールモッドの方へ向かった。落ち着いてラービットと早退する伊佐。

「さて、どうしたもんかね……」

と、言ってる間に殴りかかって来るラービット。その一撃を落ち着いて伊佐は躱して、背後を取った。

(メテオラの直撃を受けても傷がほとんどつかない装甲に、地面を破るほどの攻撃力……18メートルのデストロイガンダムみたいなもんか。まだデータが足りない。初見の相手の時は、慎重になり過ぎても損はない)

そう思いながら、後ろに退きつつ、アステロイドを放つ。ラービットは伊佐に突撃した。伊佐はスパイダーを使って空中に逃げる。殴る目標が消えたラービットはバランスを崩して家に突っ込んだ。

「うわやっべ……」

口に手を抑えながら地面に手を付いて着地する伊佐。距離をとろうと2歩退がった所で、ガラガラッとラービットがバラバラになった家から顔を出した。そして、伊佐に向かって殴り掛かった。

だが、

「はいおしまい」

ラービットの足元で爆発が起きた。伊佐の仕掛けたメテオラが起爆し、ラービットはひっくり返った。その隙に、スコーピオンで脚を切断。

「やっぱり、あれだけのスピードがあるのに、脚に装甲が付いてるわけがない」

そして、最後に口の中にアステロイドをブチ込んだ。

「……えーっと、本部？伊佐です。ラービットを1匹倒しました。新型は脚が脆いっぽいです。スコーピオンでバラせます。あと、黒というか……グレー？のラービットは口から砲撃が出ます。以上」

『了解、報告ご苦労』

短い忍田の返答を聞いたあと、伊佐は修に連絡した。

「三雲くん？」

『伊佐！無事か？』

「うん。三雲くんは？」

『モールモッドを倒してC級と一般人を連れて逃げてる最中だ。そっちは？』

「ラービットは倒したよ。だから安心して逃げて……」

と、言いかけた直後だ。倒したラービットから出てきたラッドが門を開いた。そして、新たに色の違うラービットが3匹出て来た。

「………前言撤回。超逃げて」

嫌な汗が伊佐から流れ落ちた。