暗い部屋の中、俺はずっと座って動かなかった。
ブランを助けに行かなきゃならないのに、体が動かない。
誰も信じられない。
イストワールもギアも、茜ですら、俺は今信じられない。
俺は、暗い部屋の中でただそこにいた。
「行かないんですか、ブランさんを助けに。」
ドアを開けてギアが入ってくる。
「ほっとけ...〈Odin〉と〈Cherudim〉はどうした...」
「完成しました。敵襲も無いです...多分、影さんを
待ってるんだと思います。」
虚夜はやはりそういう奴だ。
「だったら...行かない。もう、戦いたくない...」
「助けないでいいんですか、ブランさんは...影さんの大事な人でしょう!?」
「助けるためにまた戦って...誰かが死ぬかもしれない...誰かを殺すかも
しれない...あげくブランを助けに乗り込んだら目の前でブランを殺される
可能性すらある...！だったら、今ここでうずくまってる方がいい...
何も起こらないなら...その方がいい。」
葛藤が俺の中でのたうちまわる。ブランを助けなければいけないのに、
血と涙と喪失感、罪悪感に苛まされるのは嫌だ...
...これは、葛藤ではなく矛盾か。
「...貴方は誰ですか、影さんなんですか...？そんなのあり得ないです。
影さんは...ブランさんの事になると絶対に自分を犠牲にしても
ブランさんを大事にするのに...今の影さんは...それから逃げてる...
そんなの...影さんじゃないですよ...！」
「逃げてる...か。いいじゃないか。逃げたって逃げたって...
逃げたところで、現実はいつも目の前に佇んでいる。
俺は逃げてるんじゃない。立ち止まってるだけだ。」
もう、心身共に限界なんだよ。
「......私の憧れだった影さんはどこいったんですか...
私達のお兄さんだった影さんはどこいったんですか...
...私の好きな...私の好きな影さんはどこいったんですか!?」
ギアの魂の叫びが聞こえる。
けど、俺の心には到底届かない。
「憧れだろうと兄だろうと、好意の対象だろうと...
俺はそんなのの対象とはかけ離れている。
もう、俺は嫌だ。嫌なんだよ、羨望や期待や喝采とか...
そんな形のない名誉なんて...苦痛でしかない。」
「－に物事を考えないで下さい。そう考えるから
そうなるんですよ...！もっと+に考えて...」
「出来もしないことを言うな...！常に、最悪のことを考えろ。
楽観視は...身を滅ぼす。」
ギアはそれでも食い下がる。
「影さん...なんでですか、どうして目の前の希望すら否定するんですか！」
「希望なんか...幻想に過ぎないだろ！」
論争が続く。
もう何分も、何分も続いている。
だが、ギアが一つの行動に出た。
「ギア...っ...!?」
いきなり、そして涙と共に、その両腕を俺の背中に回したのだ。
「影さん...影"お兄ちゃん"...明ちゃんに...今のお兄ちゃんを
見せることは出来るんですか...？」
この一言は痛い。明は...どうしてるだろうか。
多分、明ならこういうだろう。
『お兄ちゃん、無茶しすぎだよ。』
と。そう思うとまた涙が溢れてくる。
けど、もう誰も失わずに奴を倒すことはもうできない...
だけど、もし、もしもそれならば...
俺が、犠牲になる。
...細くか細い希望が、俺に見えた。
これぞギア式影君の治し方。
三日月式オルガの焚き付け方も参照にしつつ。
次回「烏/光に向かう翼」
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