外が寒いです。心も冷たいです。
ですが、今回もほっこりする話ではありません。
そう、今回もシリアスムードです。
「発進シーケンススタンバイ、ファイナルハード号、カタパルトセット。」
影さんが管制官のように私たちの乗るファイナルハード号を
発進カタパルトへ誘導します。
「遂に、出るんですね...」
こぼれてくるこの思いは、多分皆同じだと思います。
「よし、管制制御をアイエフに譲渡する。俺は追加装備を出来るだけ作るから、
後は俺の指示したポイントへ向かってくれ。」
「わかったわ、しかし、ずいぶん立派なカタパルトね。」
アイエフさんの言うように、目の前には進路クリアー、オールフリー、
じゃなくてオールグリーンのカタパルトがあります。
「頑張って作ったの。電磁石とかも使ったし。まぁ、でも
これから行くところだともっと採れると思うよ。」
「で、どこに行くのかしら...って、リーンボックス州の
密林地帯...!?先住民とかいるという噂の!?」
「そ、岩肌も見える地帯だと良質な電磁石と
水晶刀身用超剛性硝子も採れる。森林浴もできるね。」
「はぁ、まぁいいわ、行きましょう。」
アイエフさんはそう言って、ファイナルハード号を発進させました。
－－虫除けスプレーとか積んでたかなぁ...
－－－－－－－－－－
「で、到着。うーん、見渡す限りの樹海だね。警報とか鳴ってない？
外の時間とか止まってない？バーテックスとか来てない？」
「星座の名前を冠しているのは同じだけど、ゾディアックシリーズより
対処不可能じゃない、それ！」
今回のボケはノワールが返して来たか。ふむ、まぁいいか。
「どーどー、そんなに怒っても良いことないよー。
カルシウム足りてる？煮干しでも食べちゃう？」
ネプテューヌがノッてきた。分かってらっしゃる。
「いらないわよ、というか、なんで煮干しなんか持ってるのよ！」
「作者がにぼっしーが好きなんだよ、修学旅行で見つけて歓喜してたんだよ!?」
「どーでもいいわよそんなこと！」
言われてみればそうだ。2期に浮かれてる場合ではなかった。
「お二人さんそこでストップー。これ以上騒ぐなら黙らせるよー。」
『発端が言うな！』
手厳しいね...
「それよりも今回は鉱石採取が主な目的。先住民とか孔明の罠には
かかってる暇はないよ。」
「だから影は三ミリ浮いてるのね...空気が。」
ブランからも辛辣な一言という鋭利な一撃。
「ひっどいなぁ...あ、剛性硝子見っけ。採取採取...」
これを集めないと色々作れないからなぁ...
「影さん、電磁石もありました。」
「すごいよお兄ちゃん、ビリビリバリバリだよ！」
微笑ましい表現だこと。
「それぐらいあるなら十分だ。採取しといて。」
「わかりました。」
...ほんと頼りになるなぁ、ギアは。
－－だが、それよりも問題が一つ。
「影さん、あれは何です...？」
「ん？...はぁ......」
コンパの声に一応反応してやりゃこれだ。問題が転がってきた。
「知ってるか、皆...この剛性硝子はな...ここらへんの岩盤地帯に住む、
ドラゴンのため息の炎で生まれた天然硝子なんだぜ...？」
「え？じゃあ私達が使ってた剛性硝子は...」
「ただの強化硝子だよ...そして、おねむのドラゴンさんが目の前にいるよ。」
岩盤地帯に近づき過ぎたかなぁ...
「仕方ありません、逃げましょう。」
剛性硝子は採れた。電磁石もあった。ドラゴンは倒せない。
...つまりこの選択が最良。
「賛成。ファイナルハード号に帰還する。素材は手分けして持とう。」
こうして予定量より少し少なかったが、無事二つの素材は手に入れた。
－－後は、形にするだけさ。
さぁ、強化装備は全部で3人。
誰が選ばれるのでしょうか、次回発表です。
次回のサブタイは、「六分儀/新たなる装備」
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