さて、新シリーズ！『現代編』！！
私が存在するまで、楽しんでいただければ、幸いです。
後書きの方に、急投稿の理由を書きました。
よければお読みください。
吉田葵と周囲のその後【坂田銀時】
吉田葵が転生した、この時空の『銀魂』という世界。
彼女の動きによって様々なもの達が、運命を歪めて生きた。
父は失われるはずだった命を生き、
弟は本来存在しない世界を生き、
門下たちは……対立することをせず、共に生き続けた。
そんな世界での、
一見平和に見える世界での、
―――そんな話。
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「あっちぃなぁ……今日は。」
かつては自由な空だった江戸の空も、今ではその空に似合わぬ大きいばかりの機械が浮く空。
その空を見上げているのは、銀色の天パが特徴。万年金欠、甘党＆無鉄砲『万事屋』社長、坂田銀時。
15年程前、突如宇宙から舞い降りた天人と戦った攘夷戦争で、“白夜叉”の名を掲げた、侍。
廃刀令のこのご時世に、侍魂を忘れぬ男。
その信念は、折れない武士道は、昔から変わらないものだった。
「おはようございまーす！起きてくださいっ！！……って、銀さん起きてたんですか。珍しいですね。」
今来たのは、メガ……じゃなくて志村新八。
そんな万年金欠の万事屋の従業員で、社長から侍魂を学ぶために働き出したら眼鏡かけ機……じゃなくて、侍。
「色々と突っ込みたいところがあるんですけども……。」
「ほっとけ新八。突っ込んだ方が負けだぞ。」
「……そうですか。」
「おはよう！銀ちゃん！新八！」
最後の１人、夜兎の神楽。現在、万事屋従業員兼居候。大食い＆馬鹿力娘。
「おはよう。神楽ちゃんも、今日は早いんだね。」
「銀ちゃんに明日は早いからな、って言われたアル！」
「銀さん、依頼ですか？」
尋ねられた銀時は振り向かないまま、
空を見上げたまま、言った。
「今日さ、万事屋休みにして俺と一緒に行ってほしい所があるんだけど。」
「「……。」」
普段ならぶん殴る所である。金欠が当たり前の万事屋は、１日たりとも休んでいる暇などない。
……が、今日の銀時は少し違うと、２人も感じ取った。
「いいですよ。たまにはいいんじゃないですか？」
「そうネ。それに、銀ちゃんにそんな顔されたら断れないアル。」
「……俺どんな顔してた？」
「子どもみたいな顔でしたよ。」
「泣きべそかいてるお子ちゃまみたいネ。」
自分よりもいくらも年下である２人にいわれるほど。それくらいの顔をしているのだろうと、銀時は思った。
「そっか、わりぃな。」
「それで、どこに行くんですか？」
「俺の故郷。」
新八も神楽も本当に驚いた。
いつもヘラヘラしていたり、たまに真剣な顔をしたり、一緒にいる期間はまだ少ないとはいえ、たくさんの表情を見てきているつもりだった。
でも、今、二人の目の前の坂田銀時の顔は、悲しみと苦しみと絶望と……
それは、故郷に行きたいと言ったくらいでは、見られないような、本当にたくさんのマイナスな感情が渦巻いている表情だった。
「銀ちゃん……。」
「……すまねぇ、お前らにそんな顔させたら俺が怒られるな。やっぱりまだ早ぇよな……。」
「「そんなことない(ネ)！！」」
「！？」
「行きますよ、僕たちも！その代わり、ちょっとでいいので、教えてくださいね。」
「銀ちゃんの大事な所に挨拶しなきゃだめアル。」
「あぁ。
ありがとな、２人とも。」
―――万事屋、本日臨時休業
社長の故郷に行きます。
～～～～～～～～～～～
「その故郷で、俺はたくさんの大事な奴らと出会ったんだ。例えば、……家族、、とかな。」
「家族ですか？」
「まぁ、実際に血が繋がってるわけじゃねぇけど。
そこで俺は、出会ったんだ。」
銀時は話した。
出会った時のこと。
初めて守られた時のこと。
松下村塾でのこと。
毎日、返り討ちにされたこと。
それでも毎日楽しかった日々のことを。
そして、自分たちを守るために連れていかれてしまったこと。
―――“吉田葵”のことを。
「銀さんのお姉さんですか。」
「葵姉ちゃん強かったアルカ？」
「そうだな。松下村塾の中では一番強かったと思う。」
「その人、今どうしてるアルカ？」
「……分かんねぇ。」
「「えっ？」」
銀時は再び話した。
葵と再会した、最悪の日のことを。
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―攘夷戦争―
侍が国のために、いや、自分の武士道と守りたい者を守るために剣を奮った戦い。
最も激しかったと後に言われるその時代で、銀時は戦っていた。
ただ１人の人を助けるために。
「銀時、きたぞ、新しい情報が。」
「なんだ！」
「偵察に行った俺の部下が、その存在を確認したらしい。」
「場所は！」
「ここからまっすぐ行ったところに、高い崖があるだろう。その最上部だそうだ。」
―――そんなにも近くに、
誰もが思った。これは敵の罠だと。
誰もが気づいた。これに行ってはならぬと。
「行くだろ、銀時。」
「ったりめーだ。」
それでも誰も止めることは出来ない。
先陣を切っていく３人の意思と、戦う意味を聞いてきた。
この３人の戦意を止めることなど、出来るのは彼らの師かこれから助けにゆく姉しかいない。
全員が分かっていた。
だから誰も止めない。
誰の制止も聞かず、3人の英雄たちは走り出した。
～～～～～～～～～～～
「来たか、吉田松陽の弟子たち。」
「！てめぇは……！！」
到着した場所にいたのは、あの日大切な人を連れていったやつだった。
「銀時、こいつが葵殿を……？」
「あぁ。あの日から一度たりとも忘れたことのねぇ顔だ。」
その言葉を聞ければ充分。
そう言わんとばかりに、３人はその言葉を合図にその敵に向かって走り出した。
―――ｷｰﾝｯｯｯ!!!
３人の体重がかかった刀を１人で、１つの刀で受け止めた。
「っ！てめぇ、葵姉はどこだっ！」
「……。」
「何とか言いやがれぇっ！！」
しばらく斬りあいが続いたところで、ようやく開いた口から聞かされた事実は、受け止めがたいものだった。
「貴様らの言う吉田葵は、既に死んだ。」
「「「！」」」
「お前らの知る吉田葵はもういない。」
「なっ……！？」
全員の動きが止まった。
そしてそれを狙っていたかのように、先ほどまで戦っていた奈落の後ろから、もう１人、
「がっ……！」「なっ……！？」
飛び出してきた人物は、一瞬にして桂と高杉の動きを封じた。そして、
「……。」
「……あお……い……姉、、、？」
銀時の前に立ったのは、ずっと探していた、助けたいと思っていた人だった。
「なんで……、何やってんだよ葵姉っ！」
「話しかけても無駄だ。そいつには何も届かない。」
「ふざけんなよ。葵姉はそんな弱いやつじゃねぇ、吉田葵はそんな簡単に死なねぇ！」
「ではお前らの前にいるのはなんだ。」
「……っ！」
「っ！……ﾊｧﾊｧﾊｧ、ﾊｧﾊｧﾊｧ……」
「ヅラ！高杉！」
「なに惑わされてやがる。てめぇの目はいかれてんのか。
目の前の人が誰かわからねぇなんて、言わせねぇぞ。」
一瞬。
高杉の言葉で、全員の目に一瞬だけ生気が戻った。
しかし、それは一瞬に過ぎなかった。
―――ｶﾞﾝｯ!!!!
「なっ！？」
その信じたかった相手によって、３人は倒された。そして、銀時に刀を向けて、言い放った。
「こんな無駄なことはやめなさい。
君たちの力は弱すぎる。国を相手取るなど無謀以外の何ものでもない。
これ以上戦っても、君たちのせいでたくさんの人が無駄死にするだけです。」
決定的に、３人から戦う意味がなくなった瞬間だった。
――――――――――――――――――――――
「想像以上に暗ぇ話で悪かったな。」
「大丈夫ネ！それに、銀ちゃんのことを知れたのは嬉しいアルヨ？」
「そうですよ。銀さんが謝ることじゃありません。」
「でも、不思議な話アル。葵姉ちゃんはどこで変わってしまったアル？
どっちかと言うと、まだ銀ちゃんたちのこと守ってるようにしか見えないネ。」
「そうだですね。僕も、裏切っているように見えますけど、最後も捉え方によっては、みんなを傷つけないようにするため、って考えることも出来るよね。」
「……！」
銀時は嬉しかった。
自分たち以外にも、
自分たちの大切なひとを信じてくれる人がいることが。
「わわっ！」
「銀さん？どうかしましたか？」
銀時は２人を抱きしめた。
「ありがとな、２人とも。
実はな、この話には続きがあるんだ。」
話すのをためらった続きの話。
でも、この２人なら受け止めてくれるかもしれない。
自分よりも若いけれども、命の危険のそばで働く父を持つ者と、侍の心を持つ２人であるならば。
「ドンと来いネ！銀ちゃん！！」
話すことにした。
攘夷戦争のその後の話を……。
《急投稿のわけ》
『IＦ～転生先で私は、鬼子を拾いました。』をお読みいただき、ありがとうございます。ここ最近の急投稿の理由をここに書きたいと思います。
私、優菜は四月から受験生となります。
そこで１年間、受験が終了する来年の三月まで、全ての小説の投稿を停止しようと考えております。
読んでくださる皆様には、大変ご迷惑な話かとは思いますが、来年の三月末には必ず戻ってこようと思っております……受かれば（笑）
この小説は、一旦途切れてももやもやしない状態までは投稿します。というか、それを３月31日に間に合うように頑張っていました。
１年間、更新を停止することをお詫びすると同時に、再び帰ってきた時には、またこの小説を読んでいただければ、と思います。
突然のご報告で申し訳ありませんでした。後、１週間ほど、よろしくお願いします。