狼少女の夢日記 〜ぼくらはあの時同じ月を見ていたんだ〜

第19話

　飽きる程聴いた曲が大音量で流れ出す。わたしはマイクを手に取り歌詞の頭を歌い出した。が、何かしっくりこない。メロディーが遠くで鳴っているような気がするし、わたしの歌声も歌詞をなぞっているのに近かった。何よりも好きな曲じゃないからちっとも面白くない。

　しかも、歌っているのに頭の中では別のことを考えていた。クラスの話し声。その中にいる桐原君。教室の中で桐原君はめったにわたしに話しかけてこない。そのことに内心安心していた。対称的に構わずわたしに話しかけてくる夢の中の桐原君。

　こんなことを思い浮かべていると小学校の低学年に言ったら、『お姉ちゃんはそのお兄ちゃんのことが好きなんだよ！』とはやし立てられそうだが、馬鹿馬鹿しい。所詮汚れも知らない純粋な子供が考える推理だ。人間そんなに単純じゃない。そんな風に純粋で単純に生きれるなら今、わたしはこんなに悩んだり苦しんだりしていない。

　歌い続けて声が枯れていることを差し置いても、今日の中で１番デキが悪いのは明白だった。声に伸びがないし、上がる所も上がり切れていない。集中が切れた中でわたしはたどたどしく歌う。

　こんな曲、やるんじゃなかった………。

　曲の後奏を聴きながらわたしは後悔した。

「う〜ん、歌ってはみたけど、いまいち上手くいかなったかなぁ」

　わたしはそう言って、テヘッと笑ってみせる。

「途中で集中も切れちゃってたしね。夕佳、どうしちゃったの？」

「考え事しちゃって………。歌い疲れてきているのかな？」

「じゃあ、少し休憩しよっか」

　しよりは次にかかるはずだった曲を予約取り消しにした。画面には新曲やカラオケ機種の宣伝が流れ出す。

「夕佳、休憩中だけど聞いていい？」

「ん？　いいけど」

　わたしはストローをくわえたまま返事をする。しよりは言い出しづらいのかテーブルに置いたマイクをしばらくいじっていたが、やがて意を決したように口を開いて言った。

「さっき歌ってる間、何考えてたの？」

「えっ？　………勉強のこととかだよ。歌ってる最中に考えることじゃないけど」

「本当に？」

「本当に」

「桐原君のことじゃなくて」

「どうして？　そんな訳ないでしょ」

　わたしはもう一度嘘をつく。ただ、わたしの嘘は見透かされたみたいで、しよりは哀しそうな顏をする。

「やっぱり桐原君だったんだ……。桐原君と何かあったの？」

「何もないってば。しよりはたしのこと気にし過ぎなんだよ」

　わたしがごまかそうとすると、しよりは眉を下げてますます哀しそうな顏をした。

「そうやって、あたしにはいつも本当のことを言ってくれないんだね………」

　胸の奥にズキリと痛みが走る。わたしは思わず顏を背けた。