幻想回転録

目的

あらすじ
ジョニィはジョルノと。
ジャイロは仗助と組み、目的を達成させるために、新たな敵と戦うことになった。

そしてポケモンのせいで、投稿できなかった。

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白玉楼前・・・

「目的？何を言っているんだ？」

「あなたは、この異変の始まりを知ろうとしている。それはあの屋敷にいる、プッチじゃあない」

「！・・・何だと！？」

ジョルノは静かに僕の前に立つと、ポケットから見覚えのある鉄球を出した。

「それは！・・・なぜ、お前がジャイロの鉄球を持っている！」

「僕もあなたも、彼を・・・ジャイロさんを探している。理由は違えど、目的は同じだ」

僕はジョルノの言っていたことが一回では理解できなかった。心のなかで何度も復唱したことで、彼の言っていることがやっと理解できた。

「・・・わかった。それじゃあ、」

「いや、今は動かない方がいいみたいです」

ジョルノは草むらを掻き分け、屋敷前の階段を見た。

そこには、妖夢と優曇華が誰かと話していた。

あれは・・・

「確かあの人は射命丸さんです。新聞記者をやっている方です。・・・もう君の事を耳にしたみたいですね。ここから離れるべきです。急ぎましょう」

ジョルノの言う通り、僕はこの草むらから離れた。

三人はこちらに気づいてなさそうだった。

あれから数分歩いたところで、僕はジョルノの持っている鉄球のことをきくことにした。

「それって、どこで手に入れたんだ？それにジャイロの名前もどこで」

「彼の名前なら、もうこの世界では有名なものですよ。新聞で何度も取り上げられてますから。そして、この鉄球は拾いました」

「拾ったのか！？」

「？・・・何をそんなに驚いているのですか？」

「いや、なんでもない」

「で、話に戻りますが、この鉄球は」

ジョルノが話し始めたとき、何かがこちらに飛んでくるのがわかった。

それは銃弾のような形をしており、僕はすぐに馬を着弾点から遠ざけた。

「これは・・・」

「チッ！・・・外したか」

木陰から現れたそいつは、ガンマンのような格好をし、いかにも僕と同じ、騎手のような男だった。

「俺の名はホルホース。テメェらの持つ食料や金、全部渡しな。さもないと、このエンペラーで、脳天貫いてやるぜェ」

ホルホースは銃を手のひらの上でクルクルと回すと、こちらに銃口を向けた。

「銃撃戦なら、僕が」

「いや、僕に任せてください」

僕が爪を向けた瞬間、ジョルノが僕の前に出た。

そして、彼はスタンドを僕たちに見せた。

「俺のスタンドはハジキだ。そんなスタンドじゃあ、勝てねぇぜ～～。それに俺にはJ・ガイルの旦那がいるしなァ」

「それはどうですかね・・・僕のスタンドは強いですよ」

「（何かこいつよォ、DIOの野郎と同じような奇妙さがあるぜ。だが、俺には・・・）カモォ～～～～ン！」

こいつには、ジョルノには自信がある。そして、僕にはない、『覚悟』がある。僕は銃撃戦なら、なんて言ったが、正直、自信がない。彼のあのスタンドに負けるかもしれない。そんな恐怖と迷いがあった。

だが、ジョルノのあの目、あれは覚悟がある人間の目だ。僕とは違う・・・全く違う目の色をしている。

「そう、煽らないでくださいよ。僕のスタンドはすでに行動を始めている」

「何だとォ？」

ジョルノの足元で何かが動いている。あれは・・・カエルだ。それに蛇もいる。

だが、どちらもジョルノに従う忠実な僕のように、捕食しようとしない。

「ほぉ、それは毒ガエルと毒蛇か？・・・なら、この『エンペラー』で撃つだけだぜ～ッ！」

ホルホースはそれらに向かって銃弾を撃ち込む。

その銃弾は確実にそのカエルと蛇を貫いた。

だが、そのダメージは・・・

「ブッギャアァーーーッ！」

ホルホースのもとに返されたのか、自身に電撃を浴びたかのように走った。

「ゴールドエクスペリエンス・・・。これが僕のスタンドだ。」

ジョルノは血を撒いて倒れたホルホースに近づくと、銃を持つ右手をその足で踏みつけた。

「あなたは、『覚悟して来ている人』ですよね？」

「や、やめろ！これ以上はやめてくれ！」

ジョルノに慈悲などなかった。

「無駄ですよ。」

「ひぃぃぃぃぃッ！」

ホルホースは地を這って逃げるが、その先にいたカエルを手のひらで潰したことでまた、新たな痛みが彼を襲った。

「だから、無駄ですよ。これ以上の行動は」

ホルホースはその恐怖と痛みにより、黄金の光に包まれて消えてしまった。

「・・・やはりホルホースは弱かった。」

静かにだが、彼に近づく何かがいる。

あの水溜まりにいるあれは・・・！

「ジョルノ！後ろだ！」

次の瞬間、彼のアキレス腱から血が噴き出した。

「何！？」

「敵が水溜まりにいるぞ！」

僕は爪弾を水溜まりに向けて放つが、そいつにダメージがあるようには思えない。

「こいつ！ジョルノ、逃げるぞ！」

僕はジョルノにそんなことを言ったが、彼は

「いえ、僕には彼を倒す覚悟があります」

と言い、僕の言葉を無視した。

彼のその覚悟は彼のスタンドに黄金の光を纏わせた。そして、そのなかで彼はスタンドに、いや、自分自身に黄金の矢を突き刺した。

「ゴールド・エクスペリエンス・レクイエム！」

その光から現れたそのスタンドは水溜まりの中から、攻撃していたそれを引っ張り出した。

「な、何だとーーーーッ！」

「無駄ッ！」

ジョルノのスタンドの攻撃はそれの胴体を貫くと、木陰に隠れていたスタンド使いを表に出させた。

「ひ、ひぃぃぃぃッ！や、やめてくれ！」

「シンジツニ、トウタツスルコトハ、デキナイ」

気がつくと、そこにいた男、J・ガイルは消えていた。

そして、ジョルノのスタンドは元の姿に戻っていた。

「ジョルノ・・・今のは・・・」

「行きましょう。彼は生と死の境目を歩いていると思います」

「お、おう・・・」

僕はジョルノと共にとりあえず、人里へと行くことにした。

彼と彼のスタンドを包み込んでいた光は、これまで見てきた黄金の光と同じものに見えた。

あれは死に繋がっているのかもしれない・・・そんなことを考えながらも、僕は馬の足を前に進めた。

☆

「はぁ！？俺がアンタのボディーガードだとぉッ！？」

目の前の少女、古明地 さとりはそんなことを言い出した。

俺は冗談をと思ったが、どうやらこの少女はただの少女ではない。この屋敷の主であり、少女の横に立っている猫耳の女はこの少女の召し使いをのようだ。

それなりの権力があると見た俺は、目の前に存在する椅子にドッスリと座った。威圧でもするかのように。

「落ち着け、仗助。・・・さとりと言ったなァ。おたくのいう、『邪悪なる遺体を探す』というのは、俺らへの頼みか？それとも、俺の目的を知っての話か？」

「中間です。私の頼みとあなたの目的が偶然に一致しただけですよ。」

この威圧的な態度に何も示さず、怯みそうにもない。この少女、姿のくせして、どこぞの吸血鬼みたく、歳をくってるかもな・・・

「・・・どうしましたか？私の顔にでも何か付いてますか？」

「・・・いや、何でもない。その頼みは受けるが、それがある場所は言ってくれよ？どこにあるとかな。こっちの世界のこと全然知らねぇから」

「できるだけのことはするわ。できるだけのことはね」

そう言い、さとりは一枚の紙を渡した。

さとりの屋敷、地霊殿から出た俺と仗助はさとりから渡された紙を見ながら、人里の茶屋の和風のベンチに座っていた。

そして、仗助はその紙から目を離し、店員の持ってきたお茶を飲んだ。

「その紙に何か書いてあるんすか？俺には見えませんが。」

仗助の言う通り、この紙には何も書かれていない。そして、この紙の性質上、炙り出しなんてしたら燃えてしまいそうだ。

「何かあるんだろうな・・・もしかしたら、彼女は新手のスタンド使いなのかもしれないな」

「まさか～。あの少女がスタンド使いなわけ・・・ありますね」

「確率はゼロとは言えないぜェ～」

俺はその紙を何回か折り畳むと、ポケットの中にしまい、仗助の頼んだ団子を一つ摘まんだ。

「あーッ！それ、俺が頼んだやつっすよ！」

「ニョホ～、考えた頭には糖分ってなァ～」

俺が団子を食べようとしたそのとき、ドスンと俺の横に男が座った。

俺の茶を引っくり返して。

「何しやがる！テメェッ！」

俺はすぐにそいつの肩を引っ張った。だが、そいつは何回か折られた紙になり、消えてしまった。

「！」

俺はその驚きのあまり、そこから立ち上がる。

「仗助。今の見たか？・・・これは瞬間移動か？それとも超スピードか？」

「いや、違いますね。俺はこいつ戦ったことが・・・ッ！」

そのとき、俺たちの目の前で茶屋の女が紙にされた。