だが、後悔はしていない。
この小説を書く経緯は、ストライク・ザ・ブラッドの小説の中に、凪沙のヒロインが無くね？と思いまして書いた次第です。
ストライク・ザ・ブラッドは、原作を途中までしか読んでないから、不安ッス。
アニメは見ましたが。てか、うろ覚えになってるかも（汗）
これは駄文になる確率大ですね。（あらすじにも書いてあるが）
矛盾があったら、そこはゴリ押ししちゃいます（笑）
前置きはこれくらいにしておきましょう。
それでは、本編をどうぞ。
聖者の右腕Ⅰ
「ほら、悠君。 起きて。 ご飯出来てるよ」
今、悠斗に声をかけたのは、隣に住む暁古城の実の妹、
最近までは自分で起きて家事を行っていたんだが、悠斗の生活ぶりを見た凪沙が、『お節介』を焼いているのだ。
その為、悠斗は部屋の合鍵を渡している。
「……あと、五分はいける。 今日は、予定がないんだし」
「もう、今日は、古城君たちと宿題とか言ってなかったっけ？」
凪沙の言葉を聞き、悠斗は布団を剥いで上体を起こした。
時計を見たら、午前九時半だ。 約束の時刻は、午前十時。
「や、やば、そうだった。 メシは、いや、まずは顔を洗ってから歯を磨かなくちゃ」
悠斗はベットから飛び上がるようにして起き上がり、洗面所へ向かった。
悠斗の後ろ姿を見た凪沙は、溜息を吐いていた。
「朝ご飯は、パンが焼いてあるからね」
「おう、食いながら行くわ。 サンキューな、凪沙。 いつも助かる。 あ、悪い、鍵頼んだわ」
凪沙は苦笑しながら、
「はいはい。――さてと、今日は天気もいいし、お布団を干そうかな」
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
「流石凪沙。 バターが塗ってある」
悠斗は、リビングのテーブルの上に乗せてあった皿から出来たてのパンを取り、口に咥えてから家を出た。
ダッシュで走り目的地に到着した。
時刻は、午前十時十五分。 十五分の遅刻だ。
「遅いわよ」
藍羽浅葱。
華やかな髪形と、校則ぎりぎりまで飾り立てた制服。
スタイルは抜群でモデル並だ。 一言でいうなら美少女だ。
「まあまあ、今に始まったことじゃねぇしな」
矢瀬基樹。
短髪をツンツンに逆立て、ヘッドフォンを首に掛けた男子生徒だ。
「てか、古城は」
「ほら、自販機の陰に居るわよ」
浅葱の指を差した方向には、暁古城が自販機の陰で唸っていた。
「熱い……焼ける。 焦げる。 灰になる……」
白いパーカーを羽織り、彩海学園の制服を着ている。
悠斗は、再び視線を戻した。
「てかよぉ、お前、また凪沙ちゃんに起こしてもらったんだろ」
「まあそうだけど。……いや、なんで基樹が知ってるんだ？」
「いや、知ってるも何も、一部の人間の間では結構有名な話だぜ」
「は？ なんで？」
凪沙が悠斗にお節介をし出したのは、約一ヶ月だ。
「まあ、この話は置いといて、行こうぜ」
「まあいいか」
「ほら、古城、行くわよ」
「……お、おう」
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
時刻は午後四時。
午後四時という事は、約六時間、宿題をこなしている時間になる。
「熱い……焼ける。 焦げる。 灰になる……」
白いパーカーを羽織った男子生徒が、弱々しく唸っていた。
向かいに座る悠斗が、突っ込みをいれる。
「古城。 それ、午前中も聞いたぞ」
「だってなー、暑いもんは暑いんだ。 てか、今何時」
「今は、午後四時だ」
「……もうそんな時間かよ。 明日の追試って朝九時からだっけか」
古城が追試を命じられたのは、英語と数学二科目ずつを含む合計九教科。 プラス、体育実技のハーフマラソン。
その為、テーブルの上には、結構な数の教材が置いてある。
これだけの量を、夏休み最後の三日間にこなすのは無理があるかもしれない。
「なんでオレは、こんな大量に追試を受けなきゃなんねんだろうな？ オレに恨みでもあんのか？ってか、この追試の出題範囲広すぎるだろ！！」
古城の悲痛な叫びを聞き、三人は顔を見合わせた。
基樹が呆れたように口を開いた。
「ま、あるわな、恨み」
この言葉に悠斗が続く。
「毎日毎日、平然と授業をサボるからだ。 舐められてると思っているんじゃないか？ 教師陣は。おまけに、夏休み前のテストも無断欠席だしな」
「お、お前こそ追試だったじゃねぇか。 何で、クリアしてんだ」
「……まあ、色々あってな。 追試は、数学しかなかったし。 てか、古城は起こしてもらってるんだろ。 凪沙に」
「に、二度寝しちまってな。ははは……。 でも、これは不可抗力なんだって。 いろいろ事情があったんだよ。 だいたい、今の俺の体質に朝イチのテストはつらいって、あれだけ言ってんのに、あのちびっ子担任は……」
「体質ってなによ。 古城って、花粉症なんだっけ」
浅葱が不思議そうに聞いた。
古城は、自分の失言に気付き、
「ああ、いや。 つまり、夜型っていうか、朝起きるの苦手ってつうか」
「それって体質の問題？ 吸血鬼じゃあるまいし」
「だよな。……はは」
悠斗は古城が第四真祖である事を知っている。
古城も、悠斗が吸血鬼であることも知っている。
「ま、俺は帰るわ。 宿題も写させて貰ったし」
「私も帰るわ。 てか、バイトの時間だし。 んじゃ、古城、悠斗、またね」
その時、悠斗のスマホから着信音が鳴った。
ディスプレイには、暁凪沙の文字だ。
悠斗は通話ボタンをタップし、耳に通話口を当てた。
『あ、悠君。 今日私のお家でお鍋をしようと思ってるの！ さっき材料を買いに行ったんだけど手違いで多く買いすぎて、私と古城君だけじゃ食べきれないから、もし良ければだけど、悠君もどうかな？ いや、やっぱり来てね。 材料余ったらもったいないし。 あ、飲み物を買ってくるの忘れたんだった！ やばい、どうしよう。 古城君は勉強で手が離せないかもだし、うーん、私はこれから下準備があるし、良ければ悠君に頼みたいんだけど、どうかな？』
古城が頷いたのを確認してから、悠斗は要点だけを纏めて、口を開いた。
「わかった、お邪魔するよ。 帰りに飲み物も買って行くから、そこは心配しないでいいぞ。 大丈夫そう？」
『うんうん、大丈夫だよ。 凪沙、張り切ってお料理を作るね。 それじゃあ、お飲み物お願いね。 また夜に』
通話が終わると、スマホをポケットにしまった。
一息吐いてから、古城に話し掛けた。
「いつも通りのマシンガントークだったな」
「な、なんかスマンな」
「別にいいさ。 それに、皆で食べた方が旨いしな。――さてと、俺たちも帰るか？」
「そだな」
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
絃神島は、太平洋の真ん中、東京の南方海上三百三十キロ付近に浮かぶ人工島だ。
そして、絃神島にはもう一つの名称がある。
――魔族特区。
絃神島では、獣人、精霊、半妖半魔、人工生命体、吸血鬼――。自然破壊の影響や人類との戦いによって数を減らし、絶滅の危機に瀕した魔族が公認され、保護されているのだ。
――絃神島は、その為に造られた人工都市なのだ。
「にしても、この暑いのだけは勘弁してくんないかな、くそっ」
パーカーのフードを眼深に被って、日差しに抵抗しながら、古城は悪態をつく。
「ま、造られた都市だからな。 仕方ないちゃ、仕方ないさ」
悠斗と古城は歩きながら近場のショッピングモールに向かっていた。
古城は金を持っていない為、悠斗の奢りになるが。
悠斗が、後で貸しにしようかな。と考えていたら、ファミレスから出た時に見かけた、ギターケースを背負った少女が、約十五メートル後方を歩いていた。
この少女は、彩海学園の制服を着ていた。 襟元がネクタイでは無くリボンという事は、中等部の生徒だろう。
「尾けられてる……んだよな？」
「たぶんな。 古城に用があるんじゃないか。 古城を、眼を離さないように見てるし」
「……マジか。 てか、凪沙の知り合いか？」
「どうだろうな」
「様子……見てみるか」
「……了解」
悠斗と古城はショッピングモールに入り、少女の動きを見る事にした。
その少女は、店の眼の前で足を止めていた。
古城の姿は見失うのは避けたいが、かといって店内に入ってしまえば、古城と顔をばったり合わせる可能性が高くなる。
そのような葛藤の板挟みになっているのだろう。
「……なあ、古城。 俺、罪悪感がハンパないんだけど」
「……オレもだ。 はあ、しゃあない、出るか」
悠斗と古城は出口目指して歩き出した。
入れ違いで声をかけよう作戦だ。
「だ……第四真祖！」
少女は、上擦った声で叫んだ。
「用があるのは俺じゃないみたいだ。 じゃあ、後は任せたぞ」
「お、おい。 待ちやがれ。 悠斗」
「いや、用があるのは古城だろ。――んじゃ、俺は行くな」
そう言って、悠斗は海沿いの道を歩き出した。
後方を見てみると、少女がナンパされていた。
「……古城を逃がした後ナンパされたと」
悠斗は少女を助けるため走り出した。
「（てか、よりにもよってD種かよ……）」
――D種。
それは、様々な血族に別れた吸血鬼の中でも、特に欧州に多く見られる“忘却の戦王”を真祖とする者たちを指す。
「――
吸血鬼の男が絶叫し、その直後、男の左脚から何かが噴き出した。
「――
「（――あの槍は、獅子王機関の秘奧兵器、
悠斗はスピードを緩めず右手で拳を作り、眷獣を殴った。
眷獣は跡形もなく消え、残ったのは焼け焦げたアスファルトだけだ。
「う……嘘だろ！？ 俺の眷獣を、一瞬で、一撃で消し飛ばしだと！？」
「見逃すから、早く此処を去れ。 それとも続きがしたいか？」
「わ、わかった。……す、すまん」
少女は悠斗を睨んでいたが、悠斗は深い溜息を吐いた。
「あんたも、それは過剰防衛じゃないか。 そもそも、先に手を出したのはお前だろ？ まあ、俺の勘だが」
少女は槍をギターケースに仕舞ってから、
「そんなことは――」
反論しようとして、途中で黙り込んでしまった。
やはり、先に仕掛けたのは少女の方らしい。
すると、いつの間にか、古城がやって来ていた。
「代わりに割り込んでくれてサンキューな、悠斗」
「そんなつもりはなかったんだが、体が勝手に動いたんだよ」
少女が、おずおずと話し掛けてきた。
「あ、あの」
「ああ、俺の名前か。 俺の名前は神代悠斗。古城の友人だ。 こいつが暁古城。第四真祖だ」
「お、おい！ 何言ってんだ」
「別にいいだろ。 ここに獅子王機関の剣巫が居るって事は、監視されるんだろ。 古城の正体はバレてるって事だ」
「まあ、そうかもしれんが……」
少女は眼を見開いていた。
「な、なんで、私が獅子王機関の剣巫って分かったんですか！？」
「ま、まあ、俺は少しだけ獅子王機関の事を知ってるからな。 で、君の名前は？」
「え、はい。 私は姫柊雪菜といいます」
と、少女雪菜は言い、ペコリと頭を下げた。
「とりあえず、ここから離れようぜ。 面倒事は御免だ」
二人は頷き、近場のファーストフード店へ向かった。
えー、古城君たちは何で休みの日なのに制服なの？と思いますが、まあ、そこは原作沿いということで、眼を瞑ってください(>_<)
まあ、原作沿いに行くと思いますので、とうぶんは戦闘がないと思いまする。
ご了承くださいm(__)m
てか、オリ主の二つ名、中二すぎるね（笑）
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