AKABAKO

愛ゆえに蹂躙する少女

短め。

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　そして、現在。

　第一採掘基地A-56地区。

　すなわちライトフロウ・アークライトら上位アークス12人が守る塔周辺に、

　非常に性質(タチ)が悪い、一人の少女は降り立った。

　ダークファルス【百合(リリィ)】。

　【巨躯(エルダー)】の凶暴性。

　【若人(アプレンティス)】の残虐性。、

　【双子(ダブル)】の純悪性。

　それらよりもおぞましい(・・・・・)。

　『愛情』を持つダークファルス。

　戦うことも、戦わないことも。

　嬲ることも、慈しむことも。

　悪いことをするのも、良いことをするのも。

　両方できる。

　全部できる。

　愛のためなら(・・・・・・)、何だってやる(・・・・・・)。

　それが例え、大量虐殺だろうと。

　彼女は何一つ感じないままに一億人を殺してみせるだろう。

　愛のために。

　愛によって。

　罪悪感すら、欠片も有さずに。

「さあ」

　緑の塔に、一直線に走りながら、【百合】は布告する。

　主にこの場に居る女性に向かって、高々に。

「初めましてアークスたち。悪いけど、あたしたちの愛のために死んでもらうねっ！」

「っ！　イル・グランツ！」

　まず反応したのは、紫髪のニューマン――マールーだった。

　杖を構え、こちらに向けて走ってくる【百合】に向けて星の光弾を大量に放つ！

「おおっと」

「……アサルト――」

　しかし光弾は、突如出現した剣の盾に阻まれて弾かれた。

　一発一発の威力がそう高くないイル・グランツでは、彼女の守りを崩すことは難しい。

　ただ、注意は反らせられた。

　光弾が弾けた際に散らばる光に紛れて、オーザがパルチザンの切っ先を【百合】に向けて、

　突き刺した。

「バスター！」

「わっと」

　盾として利用した剣を今度は握り、簡単そうにオーザの一撃を【百合】は弾いた。

「なんだ男か」

「このっ……！」

　フォトンアーツを放った直後の硬直で動けぬオーザに向けて、【百合】は侮蔑の視線と共に剣を振り下ろす。

　攻撃する瞬間。

　つまりは隙ができる瞬間。

　歴戦のアークスであるクロトは、その瞬間を逃さずツインマシンガンの引き金を引いた。

「サテライトエイム」

「っ！？」

　空を射抜くような強烈な射撃を二発。

　完璧な角度とタイミングで【百合】の顔面にクリティカルヒットした。

「こんな可憐なお嬢ちゃんを攻撃するなんて気が引けるけど……」

「一切容赦などせん！　その首貰い受ける！」

　横一閃。

　オーザのパルチザンが、【百合】の首を狙って力強く振るわれた――！

「――なぁんだ」

　果たしてオーザの一撃は――当たった。

　当たった、だけだった。

　クロトの銃弾は、眉間と頬の薄皮一枚破っただけでその威力を使い果たして。

　オーザの長槍に至っては【百合】の細い首を傷つけるに至らなかった。

「アークスって、弱いんだね。これなら防御しなくてよかったかな？」

「なっ……！？」

「――っ！？」

　馬鹿にするように笑いながら、【百合】はゆるりと手を振るう。

　瞬間。

　無数の刃が、クロトとオーザの身体を貫いた。

「がふっ……！」

「これ、は……！」

「さて、と」

　左手に一本剣を出現させて、【百合】は緑の塔を再び視界に定める。

　防衛についているのは、マールー一人。

　他のアークスは依然襲ってくるゴルドラーダたちの相手で手一杯。

「うっばばーい！　これは今日中にベッドインも有り得るぜうっへっへ」

「……こっちに、来ないで！」

　マールーの杖から、光のテクニックが放たれる。

　文字通り光速で飛び交うフォトンのエネルギーを避けることなく、怯むことなく【百合】は駆け出した。

「何で……何で効かないの……！？　何か、仕掛けがある筈……！」

「うばー、そんなのないよ、ごめんね？」

　種も仕掛けも、無い。

　【百合】の純粋な防御力を、クロトも、オーザも、マールーも破ることができなかっただけ。

　勿論、彼ら三人の腕が未熟なわけではない。

　彼らなら、【巨躯】にだって問題なくダメージを与えることが可能だろう。

　ただ、【百合】の防御力が異常なだけだ。

　尤も、実はその分攻撃力は『低い方』なのだが……。

「ちょい邪魔だからどいてねー」

「あう……！」

　左手に持った剣を投擲し、マールーの腹部に突き刺す。

　その後優しく押すようにキックして塔前から退かすと、【百合】はぺたりと手を塔に貼り付けた。

「うばー……えーっと、そうだなー……"棘葉(シニバナ)"」

　今咄嗟に思いついたであろう技名を呟いた、次の瞬間。

　緑塔から、ぐさぐさぐさ(・・・・・・)と【百合】の剣が何個も突き出した。

　触れた物の内部に剣を出現させ、内側から破壊する【百合】の新技である。

「ふむ」

　幾百の刃に内部から貫かれては、いくら頑丈な塔でも一溜まりも無い。

　剣山のように成り果てた塔は、音を立てて崩れ落ちた。

「中々良い威力だし、良い名前だわ。やっぱ技名は漢字二文字にカタカナのフリガナが格好いいわね……」

「い、一撃で……！？」

「この野郎……！」

　自画自賛している【百合】に、採掘基地の支援兵器である機銃が放たれる。

　秒間80発の、超高速マシンガン。

　それら全ては見事に【百合】の頭部を打ち抜き――しかしてそれだけだった。

「ダークファルス"【百合】"にちなんで、技名を草花系に統一してみよっかなぁ……その場合"変形(ヴァリアシオン)"も改名しなきゃなぁ、うーん……っと」

「うっそだろオイ……！？　全然きいてな――がっ！？」

　全身を襲う数多の銃弾をその身に浴びながら、まるで意に介していない。

　どころか考え事をしながら、片手間で剣を放ち機銃に座る男アークスの胸元を軽々貫いた。

「ま、技名は後で考えるとして……今は塔を壊さなきゃね」

　そう呟いて、彼女は次の標的を紫の塔に定めて駆け出した。

　あまりにも圧倒的なその力に、アークスたちは動けない。

　恐怖。

　勝ち目の無い戦いに出向けるアークスは多くないし、そもそも他のダーカーを相手しなければいけないのもあって、軽々にフォローにいけない。

『み、皆さん！　朗報です！　六芒均衡のヒューイ、クラリスクレイスが今そちらに向かっています！　五分後に到着するのでそれまで……』

　持ち堪えられるわけがない。

　オペレーターから突如入った朗報にも、アークスの表情は緩まなかった。

　五分耐える？

　無理に決まっている。このままじゃ一分も持たず紫の塔は破壊され、そのまま青の塔も――。

（ん？　青の塔？）

　ラ・バータでゴルドラーダを氷漬けにしながら、イヴはふと自分の思考に引っかかるものを憶えた。

　そういえば、今。

　青の塔に――。

「さぁて、これで二本目っ！」

　嬉しそうに、【百合】は右手を紫の塔に伸ばす。

　その瞬間、【百合】の右手中指から右手小指(・・・・・・・・・・)がすっぱりと切断された(・・・・・・・・・・・)。

「…………い゛っ！？」

「あら、凄いわね。今の一瞬で反射的に手を引っ込めるなんて」

　手首を切り落とすつもりで切ったのに、と。

　そのアークスは――ライトフロウ・アークライトは、柔らかな笑顔で物騒なことを呟いた。

「皆、悪いけど青の塔は頼む……というか他のダーカーは全部頼むわ。こいつは私が相手する」

「…………」

「五分耐久か……でも、別に倒しちゃっても構わないわよね？」

　自信満々にそう言い放ち、構える。

　ライトフロウ・アークライトvsダークファルス【百合】。

　すなわち、クレイジーサイコレズvsクレイジーサイコレズの闘いが、今始まった。

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次回、『クレイジーサイコレズvsクレイジーサイコレズ』。
お楽しみに！

ちなみに【百合】の攻撃力が『低い方』というのは、あくまでダークファルス内での話です。
【巨躯】や【双子】みたいに惑星破壊はできませんしね。