流星のロックマン×ロックマンエグゼ ～願いが希望に変わる時～

第百二話 融ける

パキィィン・・・！！

優しい光に包まれ、宙に浮かんでいるような感覚の中、熱斗達は何かが砕ける音を聞いた。

きっと、オラシオン・ロックとホープ・キーが砕けた音だ。

そして、イキシアの・・・

全ては前世代の人達、光　正とDr.ワイリーの思想と、彼らが残したプログラムから始まった。

それらを巡り、今と・・・未来を生きる人達もが戦った。

そして今、全てを始めたプログラム・オラシオン・ロック、ホープ・キー、そしてココロサーバーは・・・完全に消滅した。

足に地面の感触が戻った時、熱斗達は元のロードオブカオスの電脳にいた。

目の前には自らの胸を押さえるロードオブカオスがいる。

光と闇　理想と思想　恐怖と希望　信頼と孤高　狂気と勇気

それら全てを賭けた戦いは次世代の者達に託された。

グオオォアアアァァ！！！

突然、ロードオブカオスが叫び、胸を押さえていた両腕を広げる。

晒されたその胴体を見ると、所々の体を構成しているノイズが、融けるように体から流れ落ち、消滅している。　その現象は胴体だけでなく、カオスの腕や顔にも見え始めた。

『なっ、融けてる！？』

「取り込んだオラシオン・ロックとホープ・キーが消滅したのが原因だよ」

　ウォーロックの後に、少し苦しそうな声が聞こえる。

スバルとウォーロックが見ると、そこには、熱斗に体を支えられたロックマン・・・人間の姿を取り戻した彩斗が立っていた。　彩斗はイキシアと同じノースリーブの白いシャツと白いズボンを着ている。

「ロッ・・・彩斗君！　元に戻れたんだ！」

　歓喜の声を上げるスバル。　彩斗はそんなスバルに微かな笑みを見せると、ロードオブカオスに視線を変える。

「ロードオブカオスは、ロックとキーとほぼ100%近くまで融合していた。　膨大なエネルギーを持つ二つのプログラムが体内で消滅した事が、ロードオブカオス自身のプログラムにさえ影響して、体が崩壊し始めているんだ」

　彩斗がそう言っている間にも、ロードオブカオスの体は融けるように体が崩壊していく。　

その姿は、さながら体が内側から裂け、そこから血や臓物がドロリと流れ出ているようだ。

「それじゃ、ここもすぐに消滅するんじゃ・・・ウッ！」

　苦痛の声を上げ、熱斗が地面に両膝をつく。　熱斗に支えられていた彩斗も倒れこむように膝をついた。

「どうしたの、熱斗君！？」

「ヤ、ヤベェ・・・水晶が・・・」

　熱斗はポケットから、アリエル・ウォーティーに渡された水晶を取り出す。

水晶は最初に貰った時よりも明らかに小さくなっていて、発する光も弱弱しい。

「水晶の守りが弱くなってる！？」

『水晶が消える前に急いで脱出するぞ、スバル！！』

スバルが熱斗を、ウォーロックが彩斗を担いてロードオブカオスに背を向ける。

グギャアアアアア！！！

「ウワッ！」

　突然、ロードオブカオスが発した絶叫に電脳世界が揺れ、スバル達はバランスを崩す。

「どうした！？」

　熱斗が後ろを振りかえると、カオスの溶けかかった巨大な右手が、熱斗達に向かって伸ばされていた。

『マズイ！』

グオオォォォ！！！

ロードオブカオスの赤黒い手が熱斗達を掴みこんだ。

斬ッ！！

熱斗達を掴み込んだロードオブカオスの手に、一筋の黒い線が刻まれた。

その直後、線を刻まれた場所からドロドロと、カオスの手が融け始め、融けた手は地面に落ちるとゆっくりと消えていく。

解放されたスバル達がゆっくりと目を開けると、そこには、カオスの手を斬ったであろう黒い剣を持った、一人の人物が立っていた。

「ブライ！！」

　スバルが無意識の内にその名を叫ぶ。

スバル達の前に立っていたのは、ロックマン、彩斗と一緒にロードオブカオスに飲み込まれていたブライだった。

ブライは持っていたラプラスソードを肩に担ぐと、「やかましい」と言い放つ。

ウォーロックはそんなブライを見て、「可愛くねぇ奴」と小声で言う。

「ブライ、よく無事で・・・」

「フンッ、オレがこの程度のノイズに耐えられないと思ったのか？　あの怪物を倒す機会を窺うために、この電脳世界で身を潜めていたんだ」

　スバルにそう言うと、ブライは背を向けた。

だが、ブライは嘘をついていた。

ブライが身を潜めていたのは、ロードオブカオスを倒す機会を窺っていたからでは無い。

ブライは、ロードオブカオスに引きずり込まれた時、ラプラスソードがカオスの手に飲み込まれ、自身もまた飲み込まれかけたのだが、全身の電波の力を放出する事によって、カオスから分離した。

しかし、全身の力を放出した事による疲労から、ずっと身を潜め、力を回復させていたのだ。

(思った以上に力を使ってしまったな。　まだいくらも回復しきれていない)

　ブライは自身の体力が半分も残っていない事を感じ、若干焦る。

しかしそれを決して表情には見せない。

『オイ、ブライ、"他の奴ら"はどうした？』

　ウォーロックの問いにその場にいた全員の顔が強張る。　"他の奴ら"というのは、ロードオブカオスに吸収されたダークロイド達やファントム・ブラックの事だ。

ブライは静かにロードオブカオスに視線を向ける。

「・・・喰われた」

　そっけないブライの返事。　それだけでみんなは彼らがどうなったのかを理解した。

彼らは、ロードオブカオスに吸収され、カオスの一部になってしまったのだ。

ガッ・・・グォォォ・・・

ロードオブカオスの呻き声。　見ると、カオスは失った右手を左手で押さえ、体はもう半分以上融けてしまっている。

次の瞬間・・・

グギャアアアァァオオオォォォ！！！

ロードオブカオスの絶叫が、空気を震わせる。

カオスを中心に、爆風が吹く。

「ウワアァァ！！！」

円形状に広がる爆風がスバル達を吹き飛ばした。

スバル達は電脳の果てまで吹き飛ばされ、やがて、見えなくなってしまった。

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【NG】
「・・・喰われた」
　そっけないブライの返事。　それだけでみんなは彼らがどうなったのかを理解した。
彼らは、もう、この小説で出番が無いという事に・・・

ダークロイド
『な、なんだと～～～！！？』

ファントム・ブラック
「こんなシナリオ、私は認めないぞ～～～！！！」