尸魂界の秘密

初代一番隊結成まで。【過去の一つ】

こんにちは、優菜です！！

私事ですが、初めて感想をいただきました！！
感激です(*ﾟOﾟ*)
お気に入りも少しずつ増えてきて、ありがとうございますっ！


今回のお話は“血”が出てきます。
それ系が苦手な方も、読めるようと思いますが…
苦手な方は「～」の愛友sideというところを、飛ばしていただくと読めると思います。

それでは新作どうぞ！

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「あーあ、見られちゃったなぁ…。」

できれば見せずに終わりたかった。

いつか見られることになったとしても、

それは“今”であってほしくはなかったのだ。

「あ、ぁぁぁ……どうして…………。」

「騙してたみたいになってごめんなさいね。」

少年にそう伝えると、愛友は未だに自分の刀に力を込めてる虚を見た。

「この責任、ちゃんと取ってよね。」

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《冬獅郎side》

“総隊長”

確かに聞こえた。

あの死神は確かにそう言った。

流魂街に住んでいる俺達でも知っている。

そして一つの教え。

『死神に出会ったら逃げろ。』

それが流魂街での教えだった。

かつてばあちゃんに聞いたことがあった。

「尸魂界で隊長と呼ばれる人たちはね、白い羽織を羽織っているんだよ。白と言っても返り血に染まった汚い白だけどね。」

それはばあちゃんに限らず、流魂街の人たちが口を揃えていうことだった。

でも目の前の死神は、

“総隊長”である死神の羽織は、

“美しかった”

美しい、純白の羽織に身を包んでいた。

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「虹鐘！水紋花！その子のことお願いっ。」

「わかっている。」

次の瞬間、少年と二つの斬魄刀を透明の膜、のようなものが包んだ。

「なんだよ、これ！！」

「暴れるな、これはお前を守るための結界だ。」

「いくら君が強くても、さすがに愛友の霊圧にはあてられちゃうと思うから！」

少年は未だに理解出来ない、というような顔だった。

だが、その疑問も次の瞬間には解決した。

「――――――――――――！！くそっ、なんだよこれ……。」

「えっ、ちょっと！大丈夫！？」

「愛友のやつ、怒っているのか？水紋花！霊圧を上げろ！！」

「わかってるよぉ！！」

かろうじて立てるようになった少年の目に映ったのは、愛友の纏う“霊圧”のオーラだった。

「！？っ」

「破道の三十一：赤火砲(しゃっかほう)」

「ｳｷﾞｬｰｰｰｫｫｫｫ」

目の前の虚が消滅した。

虚がいなくなると、結界が解け、虹鐘と水紋花は刀に戻った。その二本の刀を拾って、自分の鞘にしまうと愛友は少年の方を向いた。

「いろいろと巻き込んでしまってごめんなさい。本当に…「別にいい。」！？」

「助けてもらったのはこっちだし…それに、お前はそんな悪そうに見えない。」

「そう……。…ありがとう。」

愛友は心から感謝していた。

「あのさ、質問してもいいか？」

「…？私に答えられることなら何でもどうぞ、えっと…」

「日番谷冬獅郎だ。」

「冬獅郎か…冬に獅子と書くのね……、」

「……？」

「何でもないよ、ごめんね。それで質問というのは？」

冬獅郎が聞いたのは流魂街での噂のことだった。

先ほどの愛友の戦いを見て、噂の真偽がわからなくなったのだ。すぐに逃げなくては行けないほど、死神というのは危険なものなのか、ということが。

「へぇ、そんな噂があるんだぁ。」

「それで、その噂は本当なのか？」

「そうね…本当、かな。」

「！」

「でも一様に本当って言ってしまうのは嘘ね。確かに隊長羽織はいつも返り血を浴びて綺麗な白の羽織じゃない。けれど、その血は決して流魂街の人たちの血ではないよ。」

「……さっきの虚の、」

「そう。虚ってのはね、ここ流魂街だけでなくて、かつて冬獅郎も住んでいたであろう、現世にも現れるヤツなの。それを退治しに行くと返り血を浴びることもあるからね。だから、汚い白というのは本当かなぁ。」

愛友は苦笑しながら言った。

「じゃあ、どうしてお前の羽織はそんなに綺麗なんだ？」

「！？」

「返り血を浴びてないのか？？」

「……。」

聞かれると思っていた、過去に関すること。

「実はね……血を浴びれない、って言ったら分かるかな？」

「……？？」

「んー、浴びると自我を保てないって言うのかな。自分じゃなくなっちゃうんだよね、自分の身体なのに。」

「何で、そんな身体になったんだ？」

子供は純粋だ。

疑問に思ったことはすぐに質問する、正しいことだ。

それでも愛友は『冬獅郎でよかった』と思った。

「この世界でね、さっきみたいな虚と初めて戦った時に…ね、なっちゃったんだ、こんな身体に。」

誰にも話したことのない自分の過去を……一つ。

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《愛友side》

尸魂界を作ってまだそんなに時間がたっていない頃。

すでに人が住み始めている“死んだ後の世界”

それはつまり、

すでに“死んだ後の魂を食らうヤツ”も現れているということだった。

まぁ、こんなことは冬獅郎には話さないけどね。

初めて流魂街に行った日。

私は初めて“虚”というものを見た。

虹鐘が教えてくれた。虚に関すること。

“魂を食べる”こと。“仮面を破壊すれば消える”こと。

前世が前世だったので、虚といえども、“消す”ことが出来なかった。

その迷いが、私の一生の罪になった。

「キャーーーーーー！！！！」

「「！？」」

虹鐘と共に、悲鳴の方に駆けつけた時には、もう遅かった。

先ほどの虚が、魂魄である少女を襲っていた。

すでに少女は絶命していた。

虚について一つ、自分で学んだ。

“放っておけば、人を襲いだす”ことを。

虹鐘にこの世界で虚に食われるとどうなるのかは、聞いていた。

『二度と生まれ変わることが出来ない。』

自分の判断が一人の少女の未来を奪った。

虚に殺された少女の血が飛んできた。

「あ……あ……あぁ……あぁぁぁぁ。」

「愛友！？落ち着け！！」

「あああぁぁぁぁぁーーーー！」

次に目を開けた時、さっきの虚はいなかった。

それだけではない。

あたりが荒野のようになっていた。

「大丈夫か？」

「虹鐘…？これは…、」

「愛友がやったんだ。」

「！？私が…？嘘…なんで…どうしてっ…。」

「………………。」

「！！虹鐘！ここにいた人たちは？ここに住んでいた人たちは？」

「安心しろ、あそこにみんないる。愛友が暴走したあとも、なぜが人だけは結界みたいなもので守られてた。」

「…………よかった。」

「愛友、お前……、」

「ごめんなさい、迷惑かけてしまって。これからは自分を保って戦うから。」

「…………背負いすぎんな、一人じゃないって言っただろ？」

このことから生まれたのか“破道”なのだ。

血を浴びなくても、大切な人を守れるように。

編み出した“技”だった。

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愛友は自分の過去を話した。

自分のせいで死んでしまった少女のこと、

その時に浴びた血でトラウマになっていること、

暴走して人の命は奪わなかったものの、村を壊滅させてしまったこと、

そこから必死に“破道”を練習したこと、

さすがに“尸魂界を作った”ことや“破道を編み出した”ことは言えなかったが……

それでも、いつか伝えようと思った。“もう一つの事実”と一緒に。

「ということがあったの。」

話してる間冬獅郎は何も言わず、ただ黙って聞いていた。

「…………。」

「冬獅郎…？」

「守ってる。」

「えっ？」

「確かに過去にした罪は消えねーかもしんねーけどさ、今はちゃんと守れてる。俺も守られた。だからそんなに背負うことない。」

びっくりした。死神を憎んでるであろう少年に、かけてもらえる言葉ではなかった。

「なっ！なんで泣いてんだよ！！」

愛友は泣いていた。

嬉しかった。

誰にも話したことがなかったのは、拒絶されるのが怖かったから。

それを目の前の少年は受け入れてくれた、その事実が。

「ありがとう！！」

愛友は冬獅郎に抱きついた。

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もうちょっといけるかなー、と思ったんですが笑

意外と多かったです笑笑

愛友の過去はどうでしたでしょうか？
もう一つの事実とやらはもう少し後で…

次回も冬獅郎編ですっ！！