meet again 作：海砂
まさかこんな事になるとは思ってもみなかったけど、可能性としてあったのは間違いない。
トーナメントではないから絶対とはいえないが、でも実際に、パームとウイングがぶつかった。もちろん、オレが二人とあたる可能性だってあるだろう。
でも、正直この二人の戦いは、見ものだ。
筋力的にはややパームが劣っているものの、四大行だけを使用すれば（武器の類は持ち込み禁止なので、具現化のパームは能力を使えない）パームの方が圧倒的に勝る。でも、ウイングはオレの知らない能力を他にも知っているかもしれない。
賭けの倍率は、10.15対2で圧倒的にウイング優勢。やっぱり女の子だからかな。
そしてオレたちのような子供同士の対戦、しかも（黙って立ってれば）美少女が出るとあって、観客席はものすごい勢いでヒートアップしている。歓声でほかの音が聞き取れないくらいだ。
パームは面白がっているけど、ウイングは真っ青だ。念のためにさっき「もし速攻で負けを認めたり全力を出さなかったりしたら、オレの『
「シュート、60階のロビーで待ち合わせねー」
審判のマイクに向かってそう言って朗らかにリングへ上るパームとはマジで対照的だ。自分の力を試すために、全力を出すと言っていた。……ゴメンなウイング、だってオレも見たいんだもん二人の対決。
「それでは3分3ラウンド、ポイント＆ＫＯ制、ウイング選手対パーム選手……始め！」
合図と同時にウイングは全速力で（多分足にもオーラを割り振ってる）パームへ近付き、速攻で硬で固めた手刀をパームの鳩尾にヒットさせる。そうだ、ウイングは俺らの中で一番、絶と流に長けていた。この程度の攻防力移動は朝飯前だろう。パームは凝や堅をする間もなく吹っ飛ばされる。
「クリーンヒット＆ダウン！」
ウイングが先制点を取った。えーっと、クリーンヒットとダウンで2点先制……かな？ あれ？ ３点か？
悩んでいるうちに電光掲示板のウイングに２という数字が点灯した。よし、クリティカルが２点でクリーンが1点……と。今度こそ覚えたぞ。何度も間違えたけど。
「さすがね」
ゆるりとパームが起き上がる。声はオレの想像。だってうるさくて全然聞こえない。
最低限の纏だけは試合前からやっていたんだろう。パームもオレと一緒で流があまり得意ではない。
体に付いた土埃を払う彼女と、それを見つめる彼。瞬時、足に全オーラを集中させたパームがウイングへと突撃し勢いのままミドルキックを連打する。けれどウイングは凝でそれぞれを軽く左手だけで受け流す。
互いの攻撃のたびに会場から歓声が上がり、俺の鼓動も跳ね上がる。……こんなに凄いのか、念能力者同士の闘い。
身震いがする。能力を一切使っていない状態でこれなら、きっと何でもありの200階以上のバトルはこんなものより遥かに凄まじいものに違いない。……なんだろう、強打者とあたった時の様な、この高揚感。一瞬たりとも二人から目が離せない。
ふいに、蹴りを入れ続けていたはずのパームがびくんと跳ね上がった。何だ？ 能力を使ったのか？
その隙にウイングが軽く、ほとんどオーラを纏っていない右手刀を、同じくほとんどオーラを纏っていないパームの首筋に叩き込んだ！ そしてひらりと闘技場の端へと足を運び距離をとった。
「クリティカルヒット＆ダウン!!」
これでえーと、ウイングのポイントが５ポイント……だよな？ 確認のために電光掲示板を見る。うん、５。
審判が倒れているパームに近寄り意識・続行の意思を確認する。何故か審判が不思議そうな顔をしているがきっと気のせいだろう。
「やめておけ、パーム。同じことを繰り返すだけだ。仲間同士でダメージを与え合うのは得策じゃない」
勿論これも想像だけど、多分そんな感じのことを言っているように見える。不便だな、周りがうるさいと。
パームは立ち上がったが、先ほどの手刀がかなり効いているらしく少しふらついている。
「100階に先に行って待っている。万が一お前がそこに今日中に間に合わなかったとしても、手続きをすれば一緒に個室を利用する事もできると確認した。……40階からやり直せ」
軽くボクシングのようなステップを踏みながらパームへと徐々に近付いていくウイングに対し、彼女はふん……と、鼻で笑ったような気がした。刹那、今度はウイングの動きが止まる……え、いや、石になってる!?
「……サプライズ」
会場内がざわめく。ウイングの下半身は、完全に石と化していた。審判も困惑しているのか、ポイントを与える事もできず状況を見守っている。
「同じ台詞を返すね、ウイング。降参しなければ、全身を石に変える。そうすれば戦えないよね、どう考えても」
ふらつきが無くなり、パームは不思議な体勢をとっている。右手で左手を庇うような……いや、それにしては位置が少しずれている気がする。
「さあ、どうするウイング。残りの時間は少ないよ」
じわりじわりと石化がウイングの上半身を侵食する。首の所まで石化が進んだ時点で、ウイングは試合続行不能と審判に告げた。
「勝者、パーム！」
審判による勝者宣言が為され、闘技場はものすごい歓声の渦に包まれた。オレのいる位置から実況の声は聞こえないが、きっと物凄い事になっているだろう。何せ、敵を石に変えたんだから。
パームとオレと、二人がかりでウイングを運び出す。看護役とか何とか言って、闘技場への入場は許可してもらった（試合が終わってからだけど）そしてしばらくすると、ウイングは元通り普通の体へと戻った。
これは……一体、どんなトリックなんだ？
オレの試合ももうすぐなので、落ち着いたら二人に尋ねてみよう。この、短かったけれど不可思議で壮大な闘いの原理を。