オラリオに半人半霊がいるのは間違っているだろうか？

７１話『アハハ！死ねぇ！』

遅れてすみません！テスト期間で執筆してませんでしたー！しかし無事？終了。

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地上での騒動が起きたほぼ同時刻。

十八階層に、戻ってきた者達がいる。

灰水晶のゴーグルを掛けた赤い目の男。ディックス・ペルディクスと、その仲間達だ。

彼らは異端児を求め、下層まで下っていたのだ。

「･････おいおい、なんだぁありゃあ、リヴィラもう治ってんのか？ギルドからのお触れはどうしたよ」

「さぁな、わからねぇ。行ってみるか？」

ディックスと眼帯の男が話し合う。ディックスは品定めするようにリヴィラと思しき場所を眺める。

「まるで要塞だな･････？」

「たしかに。今までにないくらい、デケェし頑丈だな」

「こりゃあ少し様子見かね？」

ディックスはそう言って、笑みを深めた。

──────怪物の、匂いがしている。

ならず者の集団が･････異端児街(ゼノス･タウン)へと進軍を開始した。

愚者、フェルズは考える。

･････いや、思い返す方が正しい。

ひび割れた少女は語った。

───これは、未来の話しだ。

口元に笑みを作り、人差し指で、「しー」と指を立てながら。悪戯好きのする顔で、ネタバラシだと口にした。

───いつになるかは分からない。本当ならもっと後。でも、今起きるかも知れないぜ？

語られた内容は【イケロス･ファミリア】との抗争。異端児達の危険。

両手を後ろで組んで、口笛を吹きながら、少女は語る。

───まっ、俺が居れば安心だけどなっ！

愚者には分かった。それが、強がりであると。

愚者には分かっていた。自らよりも、その少女が如何に愚かな者であるかを。

すでに、体は限界を超えていた。

すでに、心は限界を迎えていた。

すでに、理性は臨界点を突破した。

そんな、そんな愚者(少女)に、フェルズは一瞬の間を置いて、頷いた。

────その時は頼む。

と。そんな時は来ないだろうと理解しながら。

だが壊れかけた愚者は、フェルズの内心を読んでいたらしい。

────なぁ。もし、もしもだ。俺がその時『居なかったら』･････皆を頼むよ。

自嘲気味に笑う少女に、フェルズは答える。

────その時は任せてくれ。

愚者と愚者の愚かな誓い。

守ってくれと任された。この骨身をすり減らしてでも出来ることがある筈だと、フェルズは動き出す。

愚者は今一度─────賢者となる事を選んだ。

教えられた敵の手札。

【呪詛:《フォベートール・ダイダロス》】

理性ある怪物を、理性無き怪物に変える呪い。

なるほど、確かに厄介だ。と賢者は思う。だが、今の賢者には時間がある。

それがどれだけあるのかは分からないが、それでも猶予が残されている。

つまるところ、こちらの勝ちだ。

これだけは絶対に覆らない。

否。覆させない。

フェルズは手元を見る。小さなバッチの様なものがいくつも転がっている。

【対呪術】のバッチ。アンチ･カースの神秘を秘めた、賢者渾身のマジックアイテム。

「これで、全員分か･････」

それらを握りしめ、フェルズは上･････天上を見上げた。 ゴツゴツとした岩肌しか見えないが･････その先を眼球無き眼で見る。

少女は今、どうなっているのだろう。

「フェルズ･････」

「リドか、どうした？」

「ハルっちは･････何処に行っちまったんだろうな」

「さてな、分からない」

すでに、戦闘態勢は整っていた。誰もが少女の作り出した鎧に身を包み、武器を手に持っていた。

希少金属で作られた･････並の冒険者では見ることすら叶わない武具の数々。

更には、賢者のアイテム。

「･････なぁ、フェルズ、もし、もしさ」

「なんだ、リド改まって･････」

そして、図った様に･････物語は進む。

「アオーーーーーン！！」

ヘルハウンドの遠吠えが響き渡る。

「っ！！敵襲か！？」

「そのようだ、行くぞ！！」

理性ある怪物達が、動き出す。

その動きは洗礼されていて、無駄がない。鍛えられた足腰は血を砕きながら疾走する。

───冒険者達は理解するだろう。

自分達が如何に卑小で、矮小で、か弱く、愚かな生き物であるかを。

口元から零れるのは唸り声では無い。

───冒険者達は恐怖するだろう。

自分達と同じく知性を持ち、理性をもち、技をもち、策を持つ怪物に。

自分たちの上位互換に。恐れ戦くだろう。

「───狂え【フォベートール・ダイダロス】！！」

「来るぞ！！全員バッチを掲げろ！！」

「「「「「おう！」」」」」

───冒険者達は戦慄するだろう。

「なっ─────！？」

「なんだこいつら！？つえぇ！！」

並の攻撃が効かぬ鱗の上に、より堅き鎧を纏う巨躯に。

喉を引き裂く強力な爪が、より鋭き金属で覆われていることに。

───冒険者は諦観するだろう。

その動きが自らの常識を遥かに上回ることに。

自らの策が何一つ通じぬ事に。

武で、知恵で、数で･････全てにおいて上回られていることに。

「一気二畳ミ掛ケルゾ！！」

─────蹂躙が、始まった。

薄暗い地下室で、春姫は塞ぎ込んでいた。

上では殺し合いが始まっている。

その原因が自分であると、何となく･････分かっていたからだ。理由は分かっていた。

聞こえてしまったからだ。

記憶よりも低くなった、今でも鮮明に思い出せる友の声が。

「命･････ちゃん･････」

今の姿を見られたくなかった。

汚れてしまった自分を、友がどう見るのか分からなかったから。

軽蔑されたら･････。それが嫌だった。

「私(わたくし)は･････」

その時、足跡が響く。こちらに向かってきているようだ。春姫はビクリと耳を動かし、近くの木箱の影に体を隠した。意味が無かったとしても、気分的にはマシになる。

「春姫！！どこだい！？」

「アイシャ様！」

扉を蹴り開けたのはアマゾネスのアイシャだ。春姫の面倒を良く見てくれる姉のような存在。

「逃げるよ！ここはもうダメだ、フリュネの奴もやられた、私達は裏からこっそり逃げる。リーシャとイライザが時間を稼ぐから･････ほら、さっさと立ちな」

「は、はい！」

身支度の必要は無い。持っていくものなんて何も無いのだから。

春姫は立ち上がり、差し伸べられた手を･･････････掴もうとして躊躇した。

「何やってるのさ！早くしない奴らが･････春姫？」

本当に、この手を取っていいのだろうか。

友達が助けに来てくれているのに？

春姫は目を震わせる。

見られたくは無い。

でも、会いたい。

「春姫！はやくしな！」

信頼する女性か･････約束を守ろうと奮起する友人か。

「私は･････！」

春姫は考える。考えて、考えて、考えて･････！

いざ、決断しようと言う時。

「春姫！早くしなっ！敵がいつ来ても可笑しくは」

「アイシャ様！」

そうアイシャが言い終わる前に、春姫の忠告が届く前にアイシャの真上、天井が崩壊する。

「きゃっ･････！アイシャ様！」

砂煙で視界が通らない。着物の裾で口元を隠し、アイシャの名前を叫ぶ。

煙の中からは･････一つの人影が。

「アイシャ様！？」

黒く、大きな･････人影が。

みんなが、俺を斬り付けてくる。

どうして？

どうしてだろう。

「ぉおおおおら！！」

赤く光る熱そうな槍をダリルが打ち込んでくる。

それを避ける。でも

「そこぉお！！」

避けると桜花の攻撃が当たってしまう。

痛い。痛いよ。

どうしてこんなことになってるんだっけ？･････思い出せ･････。

よく考えるんだ。えっと･････みんながいる。タケミカヅチ･ファミリアのみんなだ！

おおおお、なんか、みんないるねっ！嬉しいなぁ！

「動きが止まったぞ！警戒しろ！」

･･･････････････あっ！わかったっ！俺わかったよっ！

これ修行だな？！うんうん、そうかそうか。模擬戦か。

模擬戦でも俺相手なら真剣でも平気だもんね。

『アはっ･････アはハハハは！！』

もー、なら、ちゃんと言ってよね、もう、困ったじゃないかー。しかし、ふふふ、なるほどなるほど？確かにダリルは俺と戦いたい的なことを言っていた気がするぞ？むっふっふっー！いいねいいね！

「気を付けろよ、何が起きるかわからん！」

『どうシタの？ダレがくるの？アハハ』

いひひー、みんな気を付けろよー？おれ強いからなぁ？よし、少し場面の確認でも済ませようか。誰がいて誰が居ないかだね。

『エッとー、桜花いるね、ミコトいるね、千草は･････あレ？見えないなぁ。タケもまだか。むむむ？模擬戦ナノにー。』

「模擬戦･････？」

『うん！･････って、銀髪？そんナ人居たっけ？新しイ子かな？』

「･････ぇ？」

『他には･････ワンチャン居るだろー？オ？アレはリーナじゃなイカ？！なんか久しぶりなキがするゾ！･････で、隣のちんまいのは新人か』

「新人！？私はクルメですよ！思い出して！」

『知らなーい！アははは！冗談ダヨ！』

クルメ、クルメ、クルメか。うん、確か･････えと、料理が上手な娘だった気がするぞぅ？まぁ、いいか。明言しなければ忘れてるとはバレないはずー。

･････にしても、銀髪の娘は誰だい？なんだか、俺に似てるような･････。はっ！？まさか俺のコスプレ･････？そんなに俺は人気になってしまったか。まぁ、仕方ないね。

『よぉうし、ダリルぅ、攻撃するぜエ？』

「ほ、本当に･････───なんだな？」

『？』

･････ん？なんか、聞こえなかったぞ？

「遠慮なく、行かせてもらうぜ───！！！」

･･･････････････んん？やっぱりなんか･････ってあぶねえ！？

『あぶナァイ！ソラよっ！』

「うおぉ！？模擬戦とか言ってガチの威力じゃねぇか！？あ、いや、そうかそういう事か！」

なんかよく分からん！でもやる事はわかるぜ！

うん、ぶっ殺す！

『アハハ！死ねぇ！』

「死ぬかバーカ！」

避けるなー！

─────能力を使用する。

─────命中する可能性８２%

「へっ、当たるわけぬぇえうあ！？」

「だ、ダリル！！」

ふふふふふふははははは！避けられると思っていたのかね？！

「正気になってないのか！？」

「はい、意識が表面に出てきていますが･････まだです」

「･････妖夢、頼むぞ」

『おう？任せとケ！』

「･････え？」

はっはー！この妖夢様に任せておきたまえよ！

およ？全員で来るんですか？いいぜいいぜ、受けて立つぜ。

「俺から行く。ほかの者達は連携を崩さずに来い。魂魄妖夢しか有効打は与えられん」

「おう、任せるぞオッタルさん。千草ぁ！リーナぁ！援護は任せるぞ！」

「行きましょう桜花殿、オッタル殿」

うん？オッタル･････？聞いたことあるような･････思い出せん。･･･････････････思い、出せない？なぜ、どうして？俺頭でも打ったのか？

『！？』

オッタルって言ってたヤツが、ブレた。その瞬間、俺の身体には無数の線が走る。

斬られた。見えなかった。でも･････効かない。

斬られた傷を即座に能力を使って修復する。が、その瞬間には既に他のみんなが波状攻撃を仕掛けてきていた。

対処はできる。

何のために俺は強くなったと思っているんだ。

その程度･･･････････････何の、ために･････強く？

矢を掴み。槍を逸らし、刀を躱す。

なんでかわからない。考えるほどに分からなくなる。

「ぉおおおおお！」

「はぁああああ！！」

槍の連続突き、刀の流麗な連撃。それらを全て往なす。

･････うん。技は忘れてないみたい。何を忘れたのかな？

「･････ちぃ！さすがに───か！正面からじゃまともに攻撃が入らん！」

「ええ、流石───殿です」

･･･････････････さっきから、誰なんだ。誰の名前を言っているんだ。俺の名前、忘れたのかよ。忘れたのか？本当に？俺の名前を？･････巫山戯てるんだよな？

『アアァァああ！』

技も無い。予備動作なしの薙ぎ払い。だが、命が刀を当てることで受け流した。たたらを踏む俺の腹に槍が突き刺さり、持ち上げられる。そのまま振り回されて近くの家に投げ飛ばされた。

『イテテ･････ん！？』

起き上がった瞬間に、矢が雨のように降り注ぐ。

両腕を盾に防ごうとするが、矢が腕を避けた。･････千草の魔法だ。

──【剣の上にて胡座をかけ、眼前の敵を睨め。汝が手にするわ雷の力なり】──

矢を引っこ抜いていたら、詠唱を許してしまった。桜花の魔法は厄介だ。雷を纏う以上、攻めても守っても強い。

「【武甕雷男神(ライジンタケミカヅチ)】！！」

雷を纏った桜花が高速で突っ込んでくる。でも、単調だ。迎撃のために腕を溜める。が･････腕は無い。

『みょん？』

腕が宙を舞う。腕から白い光が空に消えていく。･････ダメージを受けたらしい。

「そこぉ！！」

斬ったやつを殺そうと振り向けば、桜花の突きが腹を突き破り俺を瓦礫に押さえつける。

あばばばば！じびれる･････！！

すぐさま半霊形態になって抜け出した。ん？

･･･････････････そうか。やっと違和感に気が付いた。

俺、今半霊なのか。

そうか。

気がつければ、なんということは無い。

そりゃそうだ、真剣使った模擬戦、しかも集団戦となれば生身でやったら死ぬもんな。半霊でやるのは正解だろう。

半霊形態から人型形態に戻り、ズシンと音を立てて着地。

腕を伸ばして命を捕まえようとしたけど、命はスルリと避けて俺の腕を斬り飛ばす。

無駄だ。

と、再生使用としたら、御札が飛んできて腕の断面に張り付いた。･････治らない？

少し、焦りが生まれた。

『上手いナ･････！』

オッタルが再び消える。無数に体に走る斬撃、浮かぶ体。ふわりと地をけって銀髪の娘が俺を斬りつける。

ブワッと白い光が俺から噴き出した。

『あが･･････････おま、ぇ･････！』

何かが･････抜けた気がした。

何か、忘れた気がした。

アイツに斬らせては行けない。

アイツを生かしては行けない。

思い出さなくては行けない。

『ぁあああああああああ！！！』

捨て身。死なないのだからそんな言葉は意味無いが･････技を捨て防御を捨て、殺すために走った。

目を見開く少女、その顔を潰そうと拳を振り上げ────振り下ろす。

『おオラァっ！！』

「「「「妖夢！！」」」」

衝撃が伝わってきた。金属音が鳴り響く。･････ちっ。

「すまない。遅れたな。妖夢、状況の説明を」

「アリッサ･････はい、状況は『今は皆デ模擬戦中。何か良くワカラないけど･････色々とオカシイ。』･････」

「･････なるほど確かに」

どうやらアリッサが来たらしい。後ろからボロボロの団員達も着いてきている。アリッサがいなければアイツら死んでたな。･････ん？模擬戦じゃないのか？あれ？模擬戦は真剣でも良くて･････死なないから俺が敵役で･････？

いかんいかん。考えると分からなくなる。落ち着け。

･････やはり止められたのは子供を殺そうとしたからだろうか？

なら仕方ない。と言いたいところだが･････あの子に斬られると俺は記憶が薄れるっぽい。他のみんなはそれを知らないようだ。俺に似てるし、もしや誰かが変装してるのだろう。

という事は･････策略？俺を嵌めるための罠？

『･････アリッサ、そいつカラ離れた方がイイ。』

「･････断る」

『･････ぇ？』

はぁ？な、なんだアリッサ･････アリッサまでもう敵なのか？

「私は、この者達を守らなければならない。･･････････だが」

アリッサが話している途中、団員の1人がおれに向けて魔法を放った。

金属音がまた鳴って･････アリッサが防いだ。俺を庇った形になる。

「･････貴様に対しても誓約(ゲッシュ)が働いている。つまり、私は全員を守らねばならない」

『･････なるほド。大変だナ。』

おい、嘘だろ･････！とか、何やってるんだ、とか聞こえている。

だが、俺はそうは思わない。なにせゲッシュだ。破ると痛い目にあう･････と思う。ならこうするしかないだろう。

「アリッサ聞いてください！白楼剣で斬らないと───は正気にならないんです！」

『またそレか。なんだ、忘れたノか？俺の名前』

「え？何を言って」

はぁ･････イライラする。名前を呼んでくれないのはムカつくぜ？

それに･････さっきから妖夢妖夢って、俺じゃなくてあの女の子に言ってるし･････俺だぞー、おーい。

『･････君、名前は？』

「･･････････魂魄妖夢」

『へぇ。一緒だ』

「は、はい？」

同姓同名ってのは、有り得ない。何せ、魂魄なんて家は無い。

･････うむ。じゃあやっぱり、偽者か。

『ッルァ！！』

予備動作なしで殴りつける。流石に偽者は反応出来なかったらしく、凄まじい速度で吹き飛ばされた。が、それを合図にしたように、他のみんなが俺に襲いかかる。

「なっ･････馬鹿者！くっ！」

アリッサが俺に叱咤を飛ばし、命に戦線から引き剥がされた。1体1ではアリッサは命に勝てない。イイヤツだったよアリッサ。

多分忘れない。

オッタル達の攻撃を受けたり防いだりしながら･････記憶を探る。

俺の目的は何だったか、だ。

そう、確か誰かを助けるために来たんだ。

そうだ、そうだった！なんかスッと出てきたけど、俺こんなことしてる場合じゃ無いんじゃないか？！

でも･････誰だっけ？誰を助けようとしてたんだ？

確か･･･････････････春･････姫っ！？

視界が回転する。首を斬られた･････？！

回転する視界の中で、血だらけの偽者が映る。その目は悲しそうで、決意に満ちていて･････怯えている。

再生して･････再び考える。

確か･･･････････････？

わからない。分からなくなった。

『てんめェ･････!!!!』

グツグツと怒りが湧いてくる。なぜ、邪魔をするのか。殺したい殺したい殺したい殺したい殺したい殺したい殺したい。

この邪魔者を殺さないと進めない。

これは模擬戦などでは無かった。

皆は騙されている。誑かされただけ。殺しては行けない。

『ぶっ殺す！』

──────能力を使用する。

「･････っ！！これは･････！」

──────命中率９２%

「お、おい妖夢！これはどう言う事だ！？」

──────他世界接続。

「空間が割れていく？」

──────座標変更。

「ごめん皆！！僕の詠唱じゃ間に合わない！」

──────状況変化。

「皆さん固まって！！！早く！！」

──────現象設定。

『殺ス！！』

──────全行程省略。発動を確認。防壁消失。転移開始。

世界が──────音を立てて割れていく。

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誤字脱字、コメント、待ってます！


何となく次の展開とかバレてると思いますが、そこは仕方ない･････超展開なんて私には無理だ( ˘•ω•˘ )