神さまの言うとおり 〜踊らされる悪魔達〜 【完結】 作：兵太郎
今回も出席者！
さてと……食事も終わってしばらく経った事だし、次の競技待ちかしら。ちょっと身体をほぐしておこうかしら、なんて私、桐生藍華が柔軟体操に精を出していると、数分して上から声が聞こえてきた。
『皆さーん、次のプログラムに行きますよー♡』
サイコロの方を見ると、育子が衣装替えをしていた。今度はヘソ出しのこれまたピチピチのチアリーダー姿。両手に応援用のポンポンを持っている。ただ、顔は情けないイキ顔のままなのね……
その横で、くるみ割り人形がプログラムの紙をめくっていくのが見える。『おべんとう』が終わって次は……『ぼうたおし』！！ぼうたおしって、あの防衛学校とかで有名な、闘って相手の陣地にある棒を倒すアレ？これは悪魔陣のいるウチらが超有利なんじゃないの、なんて思ったら、かみまろがまた筆を持ち、プログラムを書き加えた！
次の競技は、『ぜつぼうたおし』
「ぜつ……ぼう……たおし？」
皆が一様に首を捻る中で、育子が言う。
『この競技は、実行委員会によるルール説明をします☆
フィールドオープン☆レツゴー☆』
すると、競技場の一角にそこそこ広いフィールドが現れ、そこに実行委員会のくるみ割り人形達が集まる。フィールドは横長の丸の端っこ２つに円があり、その中に1本、棒が立っている仕様だ。
それにしても……今まで唐突に始まってきたのにここに来てルール説明って、何かあるのかしらねぇ？
『ルールは簡単、先に相手チームの棒を地面に倒せば勝ち☆
V・I・C・T・O・R・Y、ビクトリー☆イェーーー☆
では、早速実際に闘ってもらいましょー☆』
くるみ割り人形達が端っこの２つの円の中に入る。そして、審判役らしいくるみ割り人形がフィールドの外で旗を上げた。それと同時に選手達が動き出す！
『殴る蹴る何でもありです☆まぁ、気をつけなきゃなんないのは攻守のバランスですよね☆
早く倒すには攻撃に人数を割かなきゃいけないけど、守りが少ないとすぐにやられちゃいますので注意☆でも、「ぜつぼうたおし」はそれだけじゃなーい☆何と言ってもこの競技の醍醐味は、倒した棒が……』
くるみ割り人形の内の1体が敵陣の棒に掴まり、棒が傾く！お、これいけるの！？倒れる！？倒れる！？倒れた！！
その時、
ゴッ！！
一瞬何が起きたのかわからなかった。一瞬目の前に広がったオレンジ色。そしてその後こっちに来た激しい熱風。あまりに強い風に押されて私は後ろ回りを決めてしまった。
『爆発する事でーす☆
つまり、1番頑張った人が絶対に死んじゃうルールなのです☆爆弾は衝撃に弱いので、取り扱い注意なーのだ☆そして、負けた学年は爆発で死ななくても実行委員が処分しますので、ご安心を☆』
倒した棒が爆弾！？そう聞いて私はフィールドを再び見る。爆煙らしい煙がだんだんと晴れてきたそのフィールドの上にあったのは、沢山のくるみ割り人形の残骸だった……
「こんなん誰もやらないでしょ！ゲームとして成立しないわ！」
そう口にしたのが聞こえたのか聞こえてないのか、育子がルール説明を続ける。
『制限時間は2分、これを過ぎても決着がつかない場合は、両チームの棒が爆発しますのでよろ☆
これが、Z・E・T・S・U・B・O・U・TAOSHI☆』
競技場中が静まり返る。その中で1年生の1人、真田ユキオが平坦な声で告げる。
「ダメだなこりゃ。俺ら絶対に死ぬぞ、コレ」
「え、ちょ、ちょっと待ってよ。まだ私達に勝機がないなんて事はないでしょう？1年生は強い人ばっかだしさ？」
ポジティブに考えたい私がそう言うと、彼はこう返してくる。
「だって俺らが1番心配してた団体戦ってやつだ。人数少ないチームは、物理的に勝てねぇよ」
この言葉に、1年生チームに重苦しい空気が流れる。1年生は1人しか『どきょうそう』で犠牲を出さなかったと言っても、元々数が少ない。現在の人数は14人。それに対して他の学年は、少ない6年生でも18人、それ以外の学年は20人を超えてる……純粋な人数差では、確かに勝てない……けど、他の皆は知らないけど、ウチには悪魔達が！
「なるほど、奴らもエグい事考えたね……」
と、ここで同じ箱だった坂東が肩を揺らしながら言う。
「ルール説明は絶望感を煽るため。このゲームは今までと違って、自分の力だけじゃ生き残れない……必要なのは……
犠牲だよ」
犠牲……そうか、倒した棒が爆発するって事は、倒した人が確実に死ぬって事じゃん。悪魔だってなんだって、あんな爆発受けたら死ぬじゃんよ。
「そんじゃ、1回戦。いきまーす」
と、ここでかみまろが緊張感のない声で告げ、そして手に持った何かをドンブリらしきものの中に投げる！……何あれ、ちっちゃ過ぎて見えないんだけど……
とりあえず、私達の順番来るな来るな来るな来るな来るなぁ！！
「……2年生と、3年生。フィールドへ」
……ふぅー！！よかったぁ。今回は順番を免れたみたい。私達の順番が来る前に、何か起こってなぁなぁになったりしないかしらね……
次回、Z・E・T・S・U・B・O・U・TAOSHI☆
今回も読んでいただき、ありがとうございますm(_ _)m
これからもよろしくお願いします！