真「・・・名に企んでる」
ラ「いや、シリアスの短編行けるかなー、と。」
真「案はあるの？」
ラ「うん。咲レミですね。」
真「こりゃまた定番なあ。・・・ルーミアとか妹紅は？」
ラ「良いね良いね。レイマリもね。」
真「確かに。」
ラ「早苗さんの現実世界のも！」
真「あれ？それお前だすっｔ」
ラ「ネタバレ待った無しなの！？」
真「いつになるかは？」
ラ「未定です。」
「さて、行きましょうか。」
「おっけ。準備できた。」
紅魔館から日帰りで修行に出て三日。
幽々子様は大変面白がって妖夢をお借りする許可を貰い、妖夢も快く引き受けてくれた。
・・・のだが。だが！
妖夢の強さが尋常じゃ無かった。
バーストの最大出力を片手であしらい、一度剣を抜けば数激で勝負が着く。
改めて相手の遠さを実感しながら、俺は全力で相対していた。
桜ノ蕾を腰に携え、黒いスーツの襟元を整える。
白手袋に黒いズボン、首にはネクタイ。
そして、新たなスペルカードが二枚創られていた。
一つは妖夢の十八番・・・の一歩手前。
もう一つは完全オリジナル。
最後の日だけ泊まる事を許してもらい、日が昇る前の今俺と妖夢は白玉楼の玄関に立っている。
妖夢は異変の説明をすると二つ返事で協力してくれた。
引き戸の玄関を開け、幽々子さんを起こさない様にそっと出る。
静かに戸を閉めた俺は、呟いた。
「バースト」
出力、５％。
体の中を力が巡り、淡く光始める。
そのまま冥界の出入り口に飛び込みーーーーー
次の瞬間、冬の明朝独特の空気と風が俺の肌に吹き付けた。
「うーん、寒いですねえ」
隣では長袖に白のニーハイを着た妖夢が寒そうに飛んでいた。
ていうか色々見えそうなんですがあのその
「斬りますよ？」
「エスパーですか。・・・あ」
口を滑らせ、一瞬で妖夢が殺気を纏う。
ニッコリと笑うその顔は、目が笑っていなかった。
妖夢から目を反らしつつ。
俺は遠くの山の奥から昇る朝日を見つめた。
段々と赤く空を染めていく太陽は、驚く程綺麗だった。
現実か幻想郷。
どっちが良いかと問われるなら、それは究極の問いだと思う。
この美しい世界を守る。
俺は意思を固め、拳を握った。
着地と同時に地面を蹴り、俺と妖夢は博麗神社へ向かった。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
大きい帽子を被った少女は呟く。
「霊夢の方から異変解決に誘ってくるなんてなー。」
息を吐くと、白いもやが目の前に広がる。
それを眺めながら、少女は笑う。
「面白そうだぜ！」
長袖に黒いニーハイを履いた従者は門番に声を掛ける。
「あら、貴方が起きてるなんて珍しいわね。」
「いやあー、えへへ・・・。」
「珍しかったらダメなのよ？・・・行ってきます。」
「行ってらっしゃい！」
ナイフと懐中時計を携え、従者は歩き始めた。
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「・・・うん。みんな集まったわね。」
山から太陽が完全に顔を覗かせる頃には、もう異変解決メンバーは揃っていた。
『楽園の素敵な巫女 博麗霊夢』
『普通の魔法使い 霧雨魔理沙』
『半分幻の庭師 魂魄妖夢』
『完全で瀟洒な従者 十六夜咲夜』
『英雄か馬鹿か？ 天音真』
「よしじゃあまずは手順を説明するわ。今回は４チームに分かれて貰う。・・・東西南北、全ての人里を通っていくわ。」
そこまで言うと霊夢は地図を広げる。
のぞき込むと、赤い墨か何かで四つの線が引かれていた。
「じゃあまずは南。私。」
霊夢が北の方へと続く線に霊夢、と書いた。
「北。魔理沙。」
「了解なんだぜ。」
北にも同じように書き、次にーーー
「西。真と妖夢。」
「了解。」
「分かりました。」
「・・・・東。・・・・さ、さっ咲夜っさん・・・！？」
「承りました♪」
能力を使っているわけでも無いのに場の空気が凍り付く。
咲夜さんもここでは我儘をやめようと思ったのか、一応文句は言っていない。
それでも霊夢をビビらせるほどの微笑を浮かべていたが。
「じゃ、じゃあ五分後に解散。・・・各自、準備！」
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「・・・知能がある妖怪？」
皆と別れ、俺は今妖夢に注意事項を説明されていた。
「はい。言葉を喋ったり、本能で動いていない妖怪は主に”中級妖怪”、その中でも特に強いのが”上級妖怪”と言います。これらは他の妖怪とは一味も二味も違うので気を付けてください。」
「分かった。それらには全力で当たるよ。」
「まあ、今の真さんなら大丈夫です！・・・今回は連戦が続くと思います。こまめな休息、周りの情報確認。やらなければならない事は沢山ありますが、難しい異変ではありません。無理せず、しっかりこなしましょう。」
「ああ、了解した。」
そこまで会話し、俺と妖夢は立ち上がった。
刀を確認し、神社の境内に出る。
「・・・・よし、じゃあ行こう！」
「はい！」
こうして、着実に運命は回り始めた。
一人の魂を失った少女と。
一人の魂を守った少年の。
距離は縮まる。
そして。
やがて、運命は交差するのかーーーーーーーーーーーーーー