東方化物脳 ～100%の脳が幻想入り～ 不定期更新 作：薬売り
俺が予想するに、多分布都を襲った妖怪。名前は知らないが、その遠隔操作系の能力を持ったあの妖怪が関係している筈。
いきなり入り込んできた記憶の中の声、男に話しかけていた声が、アイツだった。
あいつはもう死んでいる。つまり、アイツに襲われたことのある人間が死後、悪神となりこの島を支配しているのだろう。
藍「零さん。中心部はどの様な状況でしょうか?」
零「急かすな。待ってろ」
俺は『ナビゲーター』で状況を確認する。
零「………ハァ」
紫「…?」
零「いやなに、そこまで強くないように思える」
紫「でも、この殺気……」
零「取り巻いている霊達、集められていると言うより『護らされている』ようだ」
まるで細胞。核を核膜が覆っているように、悪神を霊達で覆っている。
そしてこの島は細胞質基質。悪神の殺気が細胞膜。……うんうん、我ながらいい例えだ。
零「とりあえず、近付くだけだったら危険じゃあないらしい」
え?と皆は耳を疑った。
何故、そう言えるか。俺達がテリトリーに入ってきているのに、確りした攻撃を受けてない。
さっきの矢も当てる気はなかったし、そこから出てきた霊も説得如きで成仏だ。それに中心部の悪神、まるで生きてる気がしない。こう言うときは大体、敵を目の前にして戦う気がない時である。
紫「うーん、じゃあ行きましょう」
藍「もう少し慎重になった方が…」
紫「臆病ね」
藍「むぅ……」
中心部に迫れば迫るほど景色は不気味になってゆき、雲の色が青紫になったり、木から血液が出てきたりしてる。決して竜血樹じゃない。白樺だ。
そんな景色を数分見ながら歩いて、中心に着いた。
そこには大きな核のようなものがあり、中に人影が見える。コイツが、悪神だ。
零「……」
先程、悪神がまるで生きてる気がしないと言ったが、ちゃんと生きてるし、証拠に膨大な殺気がある。
戦う意思がないのに殺気だ。
この不思議な感覚、どういうことなのだろうか。
紫「にしても、殺気はもうないのね」
零「え?」
紫ほどの妖怪なのに、この殺気を感じられない?俺単体に向けての殺気か?
その時、不思議な感覚が蠢く。蠢きながら、蝕むような気がした。
紫「零?」
意識が遠退くような気がした。まるで何者かに崖から突き落とされたような……感覚。
視界が完全にブラックアウトした。
れい……れい……零…
青蛾「零!!」
零「ん……」
青蛾「大丈夫?」
気絶いていたのか?確かに殺気は強いが、この俺が気絶をする程ではない。
何が起きた?
零「…あー、すまない。心配をかけてしまって。大丈夫、俺は元気だ」
青蛾「そう、良かった」
というか、なぜ膝枕?今、彼女に膝枕をされている。
…まぁ、気持ちいいし良いか……いや、良くねぇよ。永琳がいるってのに……
零「どっこいしょ」
青蛾「まだ寝てて大丈夫よ」
零「え?」
青蛾は俺が起きようとするのを止めた。
青蛾「今、美鈴達が漢方薬作ってくれているから、疲労回復のね」
零「俺のためにか?」
青蛾「えぇ、そうよ。だから、まだ寝てていいわ。あの悪神は攻撃しないらしいし」
その悪神に背を向け、そう言った。
……今日は、彼女に甘えよう。その、えっと、決して浮気ではない。うん、絶対。
俺はそのまま彼女の太股に頭を置いた。柔らかいです、はい。
青蛾「フフ、それは何よりよ」
零「え?」
青蛾「口に出てたわよ」
やッベーマジかよ。この場に永琳がいなくて本当に良かったと思う。浮気と勘違いされそう。
……勘違いだからな?
ていうか、女性の太股に対し「柔らかい」って、なんか変態っぽい。違うからな?俺は変態なんかじゃあないからな?性欲は人並みだし……うん、変態じゃあない。
……でも、前から人にこう甘えたかったという願望は、少なからずあった。それは認めよう。
何故か今は青蛾のことを綺麗に思える。いや、元々綺麗な顔立ちだし、近くに顔があるからそう思えるのか?
青蛾「可愛いわね」
零「む、嬉しくないな」
青蛾「でも、貴方ってカッコいい……って部分もあることはあるけど、顔は物凄く可愛いわ。男としてね?」
零「よくわからないな」
青蛾「そう?ざーんねん」
不意に彼女はニコッと笑った。その行動に心臓が跳ねた。
可愛い。そう思った。ヤバイ、正直惚れそう。いや、もしかしたら……
零「………」
青蛾「………」
こんな、まるで妄想のような出来事が、あっていいのだろうか。永琳がいるのに…な……
青蛾は無言で、顔を近付けてきた。まさか……
青蛾「口付け…していい?」
零「お前……」
青蛾「二番でも良いから……貴方のことが…」
零「……」
ある意味、絶対絶命である。
……もういいや。俺は目を瞑る。
青蛾「………」
零「………」
青蛾「………」
零「………?」
中々来ない?い、いや、別にその、口付けを待ってた訳じゃねぇし?
その、なんだろう……えっと、うーん………取り合えず違うから!!
しかし、気になるは気になる。
俺はゆっくりと目を開けようとしたが、半分空いた瞬間、見開いた。何故か?驚いたからだ。
青蛾「…う………」
零「せい……が…?」
彼女が血を吐き出しているのだ。
横目からは青蛾の腹が見えるが、そこからは緋色の液体が服を伝い、中心には鋭利なものが突き出ている。
俺は急いで顔をあげた。そこには悪神がいる核から突き出た何かが、青蛾を貫いていた。
その何かはすぐに核へ戻る。そして、その場に倒れ込む青蛾の血が俺に飛び散った。勢いよく血は吹き出て、頭の中が真っ白になった。
零「青蛾ァッ!!」
俺はひたすら、彼女を呼び掛けた。『治癒の細胞』を傷口に垂らす。治らない!?
零「そんな……青蛾!!青蛾!!青蛾!!」
青蛾「零…」
青蛾は俺の手をとる。
青蛾「もういいよ…貴方の『治癒の細胞』も効かないなら、私はもうダメね」
やめろ…
青蛾「今まで、貴方の力になれて良かったわ」
やめろ
青蛾「ありがとう、零」
零「やめろォッ!!」
零「ああああああああああああああああああああッ!!!!!!」
青蛾が、喋らなくなった。眼の光はスッと消え、彼女の体温も消えた。
彼女の手は一ミリも動かない。動かない。うgヵない。uごカなィ。動かない。
誤字のご報告ありがとうございました。