幻想転生記

第16話

俺と竜也はしばらく再会を喜び合っていた。だが、ルーミアは難しい表情をしていた。

「ルーミア？どうしたんだ？」

「この気配…妖怪じゃないわね…」

「何だと！？」

妖怪じゃない気配…

「まさか…」

「嘘でしょう…」

「何何！？何なのさ！？」

俺とルーミアは予想がつき始めていた。竜也は何も分からないらしく、パニックになっている。

「「魔界の悪魔！？」」

「魔界って何さ？」

予想した結果を言うとき、二人で声がそろってしまった。竜也は魔界を知らないらしく、俺たちに聞いてくる。

「ルーミア…教えとけよ…」

「私も存在は知ってたけど、詳しい事は知らないって言ったでしょ！」

「名前だけでもだな…」

ルーミアとコントのような会話をする。

「仕方ないわね…」

ルーミアが説明を始める。

「魔界って言うのは、大雑把に言うとこの世界よりも危険な妖怪や神が住んでいる所よ。」

「へぇ～」

ルーミアの説明に竜也は理解できたか分からないような返事をする。

「それが来るってことは…」

「十中八九侵略目的でしょうね…」

俺たちは小さな声で話す。すると、都のほうで爆発音がした。

「しまった！！」

音に反応して都のほうを向いたら、都があったはずのところには、何もかもがなくなっていた。

「あらあら～こっちの世界は物騒ね～」

都だった場所から女の声が聞こえた。声のした方を見ると、六枚三対の翼を持った女の人がいた。

「あれは…」

ルーミアが青ざめた顔で見ている。

「あら、ルーミアちゃんじゃない。久しぶりね～」

その女の人はこっちに近づいてくる。

「あら～ルーミアちゃんったら、こんないい男二人侍らせて、羨ましいわ～」

その人はルーミアに向かって軽い口調で話しかけていた。

「嘘だろ…都が…」

俺はというと、一瞬で都がなくなっていた事に対して放心状態になっていた。

「神綺…紛らわしいわよ…魔界の悪魔かと思ったじゃない…っていうか、こいつらは侍らせてるわけじゃないわよ！」

ルーミアは赤くなりながら反論する。

「あらら、物は言いようよ～。それに、銀髪の子も久しぶりね。」

「お、お久しぶりです。」

神綺がルーミアを少しからかい、竜也に声をかける。声をかけられた竜也は少しオドオドしながら挨拶する。

「そういえば神綺…あなた、何しに来たの？」

ルーミアは気にせず神綺に要件を聞く。

「今日はルーミアちゃんに会いに来たのよ～」

「そうなの…」

「それはそうと、銀髪の子は前もいたけど、貴方のお気に入りかしら？」

「ばっ…そんなんじゃないわよ！」

ルーミアは神綺にからかわれ、少し顔を赤くしながら答える。

「あらら、結構一緒にいるみたいだから、お気に入りかと思ったのだけど…」

「違うわよ！」

「そう…なら、私が貰っちゃってもいいかしら？」

神綺はルーミアをからかうように続ける。

「それは…困るわね…」

ルーミアは急にしおらしくなり、小声になる。

「あらあら、いい反応じゃない♪」

神綺は楽しそうにルーミアを見ている。

「そういえば、銀髪の子…竜也と言ったかしら？」

神綺の興味がルーミアから竜也に移る。

「あなた、何でルーミアと一緒にいれたのかしら？」

神綺は竜也に質問する。

「いえ、料理を作ったら気に入られて…」

「あら、やっぱりお気に入りじゃない。」

竜也が質問に答えると、再びルーミアをからかう。

「だから違うってば！」

ルーミアが怒ったように答える。

「ルーミアが人間を側におくことってないのよ。」

「そうなんですか！？」

「そうよ～。」

神綺はルーミアを無視して竜也と話をする。

「ルーミアから貴方をとる事は難しそうね…」

神綺がわざとらしく呟く。それに対して、ルーミアが本気で怒ったような気配を出す。

「なんてね♪冗談よ。」

神綺はルーミアが怒った事を見計らい冗談だと明かす。

「さて、私はもう帰るわね～」

神綺と呼ばれた人が帰ろうとしている。

「待ってくれ！」

俺は、我に返ると同時に神綺に質問をぶつけようとして、神綺を呼び止めた。

「何かしら？私のところに来たいの？」

「そうじゃない。都に…都に何があったんだ！？」

若干怒りと焦りの混じった声で聞く。この人に怒りをぶつけても仕方ないんだがな…

「都？あぁ、あの町のような場所なら、『人間の気配なし。月移住計画成功を確認。自爆します。』とかいって、爆発に巻き込まれて無くなったわよ？」

「そう…か…」

「それだけかしら？」

「あぁ。」

「そう、じゃあまたね。」

そう言い残すと、神綺はどこかに飛んでいってしまった。

「都の事は…気の毒だったわね…」

「仕方ないさ…起きてしまったことは戻らないから…」

「臨人は…強いのね…」

「強くないさ…」

ルーミアが慰めてくれた。妖怪に慰められるって…

「まぁ、仕方ない事なのかもな…」

都がなくなったのは悔しいが、もう戻らない。それに、都があったとしても、人がいないのだ。それに、月移住計画の後の兵器の自爆は噂になってたし。本当にやるとは思ってなかったけど…

「さて、切り替えよう！」

無理やり気分を切り替える。

「ふぅ…いつもの臨人に戻って安心したわ。じゃあ、私はもう行くわね。」

「待った！」

ルーミアが帰ろうとしているところに竜也が待ったをかけた。

「ルーミアも俺たちと一緒に行動しようぜ。」

竜也がルーミアに対して提案する。

「竜也は臨人と行動する気満々なのね…」

「そりゃあ親友だしな！」

ルーミアが呆れたように呟くと、竜也は俺の肩に腕を乗せ、『当然だろ』とでも言うように答える。

「どうしようかしら…」

ルーミアは迷っている。

「俺たちだけだと華が無いんだよなー」

「別に良いじゃない…」

「ルーミアが来てくれれば今までよりいい物食べれるのになー」

「くっ…」

あれ…ルーミアさん、まさか揺れてる？

「臨人の料理は俺より美味いんだよなー」

「うぅ…」

ルーミアがうめき声に似た声を出す。

「ちょっと待て。まさか、ルーミアがある時から都に来なかったのって…」

「あぁ、それか。たぶん俺のせいだな。」

マジかよ！都に来なかったのって、竜也の飯を食ってたからなのか！？

「ルーミアが人間を食べるって言うから、やめさせようと思って臨人から教わったやり方で料理を作ったら、急に人を食べなくなったんだ。」

「そうだったの！？」

「だってぇ…竜也の作るご飯おいしいんだもん…」

「えー…」

何で俺はルーミアと戦ってたんだ…もっと簡単な対処法があったのに…

「で、どうするんだ？ルーミア？」

竜也が、最終確認するように聞く。

「一緒に行かせて貰うわ。」

「よっしゃー！」

ルーミアが折れた。竜也は結構嬉しそうだ。って、これって俺の負担が増えたって事？

（そういうことじゃな）

神が交信で肯定する。マジか…まぁでも、料理好きだから良いんだけどね。

「これから改めてよろしく。竜也、臨人。」

「お、おう」

こんな感じで新たな（？）仲間が増えた。