修学旅行の影響で投稿が遅れてしまい、申し訳ありません。次回からは土曜日投稿を出来るだけ行います。
そして今回も、安定と信頼の文が含まれます。
それでも
「待っていたぜ！早く読ませろ！」
と言っていただける方はお進み下さい。
それではどうぞ！
油田奪取の翌日、トラック島はいつもののどかな空気に包まれていた。射爆場では訓練の合間におしゃべりを楽しむ陸娘や妖精がいた。
そして、執務室はたまりにたまった書類の山で埋まっていた。当の提督はと言うと、バザードの甲板に大の字で寝っ転がっていた。
「提督、また大淀さんに怒られますよ？」
「良いんだ、今からやっても間に合わん。」
バザードはため息をつきながら提督の横に腰を下ろす。
「そう言えば、人質の方達は？」
提督は面倒くさそうに答える。
「三名は財界の大物ですぐに日本に帰った。残り二人の姉妹は行き先なしで、しばらくここに置いておけって上が言ってる。」
「へぇ〜」
バザードは甲板から湾内を眺める。湾内には腹に大量の重油を溜め込んだ日本行きのタンカーがのんびりと停泊している。
「しばらくは遠征と船団護衛が主任務だろうし、規模もそんなに大きくない。」
「つまり、私達の出番はしばらくなし？」
「そうなるな。」
そこへ、提督の恐れる人物が現れた。
「あら提督、こんな所にいたのですか。」
「お、大淀さん、どどどうも…………」
殺気に満ち溢れた笑顔で提督に詰め寄る。提督は飛び起きて逃げようとするが大淀に袖を持っていかれる。
「今日も逃がしませんよ。」
「そ、それは結構なことで……………」
そのままずるずると引っ張られ、提督は執務室に引き戻された。
「提督……………ご愁傷様です…………」
バザードも船から降りて港を散策する。隣接している施設から妖精や、作業員が忙しく出入りしている。
「どうしようかな……………」
そんな時、聞き覚えのある声がバザードを呼び止める。
「Heyバザード！何ぼさっとしてるデース！」
「どうも。」
金剛と瑞鶴が歩いてくる。金剛は興奮気味にニヤニヤと笑いながらバザードに詰め寄り、瑞鶴はどこかそわそわとした表情だった。
「バザード、聞いて驚くなデース！！なんと、$￥#●S□▲あ547＆＃DSX △？◇デース！！！」
「えっ？」
何を言っているのか分からない様子のバザードを見てため息をついた瑞鶴が説明する。
「初めての国産噴式機の試作機の試験がここで行われるのよ。」
「へぇ〜」
興味ありげに聞いていたが、今ひとつピンとしていない。金剛は興奮気味のまま何処かへ行ってしまった。
「金剛！
もう、一人で勝手に…………」
「アハハハ………………」
呆れている瑞鶴が真剣な顔に変わる。バザードも少し強ばる。
「貴女に一つやってもらいたい事があるんだって。」
「？」
「明日の噴式機の試験飛行の観測をして欲しいそうよ。」
「わかったわ。」
バザードは二つ返事で了承する。瑞鶴も期待の眼差しでバザードを見つめる。
「はぁ、なんだか重要な事を頼まれちゃったな……………
ケストレルならなんて言うんだろう？」
自分よりしっかりしていた妹を思い出す。
ベルカ戦争中に産まれ、類まれなる幸運艦として言われていた事。そして、妹と別れたイーグリン海峡の事。
今頃なにをしているのか気になるところだ。そこへ青いつなぎを着た緑色の髪をもつ少女が現れる。
「おっ！君が例の別時代から来た空母だね。」
「えっ、あぁはい。」
少女は目を輝かせながらバザードににじり寄る。
「私は河城にとり、海軍技術研究局からトラックに。」
バザードも自己紹介しようとするも、その前に袖を引っ張り空母に連れていく。
「えっと、なにを？」
「なにをって決まってるじゃないか！」
搬入口からバザード艦内に入る。入った瞬間、にとりの目はより一層輝いていた。
「おぉ！！！」
「艦内見学なら後に「格納庫へは！？」はぁ……………こっちです。」
バザードはしぶしぶにとりを格納庫まで案内した。艦内では妖精たちにすれ違う度に敬礼され、それに答礼していく。さらににとりに質問攻めにされ続ける事数分、格納庫にたどり着いた。
「おぉ〜！」
「どうですか？」
格納庫には数機のF/A-18E/Fが整備されていた。にとりにとってはまさに未知の世界。そして、彼女は一機のF/A-18Fに近づく。シートには整備妖精が一人、電子機器の調整にあたっていた。
「えーと、ソフトウェアのアップデートと動作確認して……………うわっ！」
突然現れたにとりの顔に驚く妖精。にとりは興味津々といった様子で作業を見つめていた。
「あっ、お気になさらずに〜」
「は、はぁ……………」
妖精は顔を下げて作業を再開する。計器類と接続したパソコンを交互に見ながら動作確認をする。
「機体整備は向こうでやってますよ。」
顔を上げずに妖精は指をさす。その先ではラダーとエルロンの整備が行われていた。
「反応はどう？」
「イマイチだねー。ラダーがねー。イマイチだねー。」
「わかった。もっかいやってみるわ！」
それを見ていたにとりの整備士魂が着火する。愛用のスパナを片手にF/A-18Eに近付いていく。妖精達もそれに気付く。
(ねぇ、あの人だれ？)
(さぁ？新人かなぁ？)
ひそひそとにとりについて話し合う妖精達を尻目に問題のF/A-18Eに着く。
「あの……………」
「ラダーの反応が鈍いんだね。ちょっと待ってな！」
作動機構を見回す。するとスパナなでボルトを緩める。妖精にそのボルトを渡し、新しいボルトを持ってくるように指示する。
「これでよしっと…………。もういいはず。」
一人がラダーを動かしてみる。すると、ラダーが機敏に動くようになった。
「えぇ！？すごいですね！」
「そうかなぁ？」
若干、照れながら妖精達の反応に応える。その様子を見ながらバザードはどうやってにとりを降ろそうかと考えていた。
「にとりさん、そろそろ行きますよ。失礼しました。」
名残惜しそうにF/A-18Eを見ながら格納庫を後にした。その後、にとりは試作機の調整がある為滑走路に向かって歩いて行った。
「はぁ…………疲れた………寝よ…………」
宿舎に向かって行くとシバリーと行き違う。どうやら疲れ果てているに気が付いたのか、心配そうに声をかける。
「お、おい、大丈夫か？」
「もう無理、寝る………………」
ふらふらとした足取りで自室に歩いていく。シバリーは首をかしげながら食堂に向かう。そこへ、金剛と榛名が現れた。
「シバリー、髪がボサボサネ！ワタシが直してあげマース！」
「えっ、別にそんなのは……………」
「艦娘として身なりは大事デス！大人しく連行されるデス！」
結局、大した抵抗も出来ずに金剛に捕まり、部屋に連れ込まれてしまった。
「確かにシバリーさんの髪は綺麗な黒なのに…………勿体無いですよ。」
榛名もシバリーを撫でながら呟く。シバリーは少し顔を赤くしてされるがままだった。
「さぁシバリー、覚悟するデース！！」
奥からヘアブラシを持ってきた金剛がシバリーにとりつく。シバリーは最後の抵抗を開始する。
「いや、自分で出来る。だから放してくれないか？」
「駄目デス！そう言って逃げるだけデショ！ハルナ！！」
「はい！お姉さま！」
榛名に両腕を捕まれ、身動き出来ない状態で金剛がブラッシングを始めた。
「なっ！よせっ！やめろぉぉぉ！！」
この時、シバリーの絶叫を複数人が聞いていた。
数分後…………
「ふぅ…………やってやったデス………」
「まさか…………あそこまで抵抗するとは………………」
金剛と榛名はぐったりしていたがその分、勝利の余韻に浸っていた。荒れていたシバリーの髪がオーバーホールされたかのように綺麗になっていた。
「…………なんか…………落ち着かないな……………」
シバリーは少し落ち着かない様子で鏡をに写っている自分を見つめる。
「とってもキュートデス！」
「可愛いですね。」
榛名のその言葉にシバリーの顔が赤くなる。
「か、可愛い？」
「はい。とても可愛らしくなって。」
その瞬間に両手で顔を覆う。
「シバリーもなんだかんだで女の子デスネ。」
金剛はシバリーを撫でながら呟く。シバリーからすればたまったものではない。
結局、シバリーはとぼとぼと自室に向かって行ってしまい、そのままベッドに横になった。
整備妖精も仕事を切り上げて横になった。
明日は期待の試作機のテスト飛行なのだから。
いかがでしょうか？
相変わらず進歩しない文章です(泣)
それと久しぶりの日常系です。(それゆえに酷いものですが…………)
しばらくは日常系だと思って下さい。
それではまた次回、お会いしましょう！