ファイアーエムブレムif 白光と黒闇の双竜

第2章 白夜編 光を追う者 第21話 光へ手を伸ばす

　私はマークス兄さんに向かって、夜刀神を構える。

「マークス兄さん…兵を退いてください」

　私は選んだ。白夜を、本当の家族を。

「なに？　アマテラス、まさか…白夜側につく気なのか？」

「はい…私は、白夜の側で闘います。そう決めたんです」

「アマテラス…。スサノオ、お前もそうだと、そう言うのか…？」

　スサノオ兄さんは、黙ったまま眼を閉じて動かない。

「…確かにお前達は、元は白夜王国の王族だ。私とお前達に、血の繋がりは一滴もない。だが、お前達が暗夜王国に来たその日から、私にとってお前達は本当のきょうだいだった。誰が何と言おうとお前達は…スサノオとアマテラスは私の大切な家族だ」

　もう一度、マークス兄さんが私達に向かって手を差し出してくる。

「カミラもレオンもエリーゼも、みんな同じ気持ちだ。父上だって、きっと。お前達は暗夜王国の人間だ…！　戻ってこい、スサノオ、アマテラス！」

「すみません、私達は戻れません。見たんです、ガロン王の卑劣なやり方を。町が破壊され、罪もない人達が死に、そして……白夜女王ミコト…お母様までも…」

　脳裏に蘇ってくる、母の最期の言葉。自分の命よりも、我が子を守れた事を喜んで逝った、お母様の暖かい言葉。

「あの…兄さんはさっき、お父様も同じ気持ちだと言いましたよね。ガロン王も、私達の事を家族だと思っていると。ですが、私達は白夜女王に庇われなかったら…ガロン王から渡された剣の爆発で死んでいました。本当に家族だと…そう思っているのなら、私にそんな事をするはずがありません…」

　敵を倒すために、我が子を犠牲にしても構わないようなあの策略。それを実行した者に、人としての心があるとは思えなかった。

「ガロン王にもし人の心があるのなら、白夜王国にこんな真似をするはずがありません！　ガロン王こそが悪なんです！」

　私の言葉に、マークス兄さんは怒りを隠さず、

「何事を…！　父上が悪であるはずがない」

「兄さん…！　ガロン王のしている事は、間違っています。兄さんも私達と…白夜王国と共に闘って……」

「いや、違うな」

「え…？」

　私の言葉を遮るように言い放ったスサノオ兄さんに、私は驚きを隠せない。一体何が違うというのか、見当がつかないからだ。

　ゆっくりと、マークス兄さんの元へと歩き出すスサノオ兄さん。私は止めようと、手を伸ばすが、もう届かない。

「スサノオ…？」

　そして、振り返ったスサノオ兄さんは、悲しい笑みを浮かべて、

　私に夜刀神を向けていた。

「俺は、白夜王国には戻れない。俺の家族は、暗夜にいる。俺の家は、暗夜にある。俺は、もう白夜には帰れない」

　スサノオ兄さんの言葉に、一切の迷いはない。心の底から、本心のままに語っているという事が、嫌でも分かってしまう。

「そん、な……だって、白夜であんなに楽しく過ごしたじゃないですか…！　お母様とだって、昔話をいっぱいしたじゃないですか！　ガロン王の卑劣な行いを、この目で見たじゃないですか！！」

「それでも、だ」

「！！」

　スサノオ兄さんの目には、もう決して変わらないという強い意思が宿り、私を見つめていた。

「俺はな…アマテラス、昔ある事を誓ったんだ。とても遠い昔、今じゃはっきりと全部を思い出せないが、確かに誓った事がある。どんな事があろうと、『妹を守る』ってな」

「…！　な、なら！　私と一緒に…」

「お前と一緒に行ってしまえば、エリーゼはどうなる？　俺にとって、お前と同様にエリーゼも大切な妹なんだ」

「でしたら、サクラさんだって…」

　私の言葉に、スサノオ兄さんは首を振る。

「確かにそうかもしれない。だが、お前がそっちを選んだ時点で、俺とお前はもう同じ道を歩めない。絆で繋がった妹を、家族を、俺は置いてはいけない」

　もう、何を言っても、スサノオ兄さんには届かない。それがはっきりと分かってしまった。

　そして、更にスサノオ兄さんは言葉を続けた。

「お前が白夜につくと言うのなら、俺が、俺達が力ずくでもお前を連れて帰る」

「そうだな…帰ってから、説教をせねばならんだろう」

　マークス兄さんとスサノオ兄さんが、私へと剣を構える。だけど、私は……。

　アマテラスは剣を構える事が出来なかった。たとえ、白夜王国につくと決めても、暗夜のきょうだいを傷付ける事なんて出来なかったのだ。

　それでも、スサノオ達は止まってはくれない。

「何をボケッとしてる！」

「！　リョウマ、兄さん…」

　立ち尽くすアマテラスの前に、雷神刀を携えてリョウマが踊り出た。その目に、強い怒りを宿しながら。

「どういう事だ。何故、そちら側についている、スサノオ！」

　リョウマの怒声を、スサノオは静かに受け止め、そして、

「俺は選んだ。暗夜につく事を」

「何故だ…！　そいつらは、暗夜は母上を殺した奴らだぞ！　それが分かっていながら、お前は暗夜に味方すると、そう言っているのか！？」

「…ああ」

「分かっているのなら何故、暗夜王国側につく理由がある！？　お前は白夜王国の王子なんだぞ！？　本当ならお前は、俺達と共に白夜王国で育つはずだった！　それなのにお前は、自分を連れ去った敵国のために闘うというのか！」

「…ああ」

　リョウマの顔が、苦痛に歪む。弟は、自分達を捨てたのだと。取り戻したかった繋がりは、もう戻ってこないのだと。

「よく言った、スサノオ。さあ、行こう！　白夜に誑かされたアマテラスを、連れ戻すのだ！」

「黙れ！　貴様らこそ、よくもスサノオを誑かしてくれたな…！　力ずくでも、スサノオは白夜に連れて帰る！」

　2人の王子が、互いに剣を構えて睨み合う。その殺気も闘志も、今までのどんな時よりも、とても濃厚で、立っているだけで頭が痛くなるような錯覚がするほどだった。

　そして、互いの他の家族も、こちらへとやってくる。

「暗夜を裏切るなんて、許さない。絶対に逃がさないよ、アマテラス姉さん…」

「暗夜は母上の仇…！　全員、僕が倒してやる…！！」

「やっと、やっときょうだいが元に戻ろうとしているんだ…。もう二度と、スサノオもアマテラスも貴様らなどに渡しはしない！」

「うふふ…。白夜は皆殺しよ…。そうすれば、アマテラスだって私達の元にきっと帰ってきてくれる…」

「わ、私もっ、頑張りますっ！　それで、スサノオ兄様に帰ってきてもらうんですっ…！」

「よ～し！　頑張って、アマテラスおねえちゃんを取り返すからね！」

　きょうだい達が、互いにスサノオとアマテラスを奪い返そうと意気込んでいる。

　大切な人達が、殺し合おうとしているのだ。それを黙って見ているなんて、アマテラスには出来ない。

「や、止めてください！　どうか、軍を退いてください！」

　アマテラスの叫びも、もはや皆には届いていない。

「…もう、闘うしか…道は無いのですか…」

　どうしてこうなってしまったのか。自分の選択がいけなかったのか。

　もはや、戦闘は避けられなかった。

「一度、貴様とは決着をつけなければならないと思っていた…。貴様を倒し、アマテラスは暗夜に連れ戻す！」

「ふん…それはこちらの台詞だ。俺が貴様に勝ち、スサノオの目を覚まさせる！」

　マークスとリョウマが、互いに剣と想いをぶつけ合い始める。

　それに続くように、他のきょうだい達も闘いを開始した。

「貴様らを打ち倒し、私の大切な弟と妹は何としてでも守る！　白夜第一王女ヒノカ！　参る！」

「何度言えば分かるのかしら…？　スサノオもアマテラスも、私の弟と妹だというのに。あなたを殺せば、私の可愛いアマテラスもきっと、私の元へと帰ってきてくれる…」

　ヒノカが天馬に乗って天へと駆けて行き、その後をカミラが斧を肩に担いで、飛竜を駆って追いかけていく。

「いいよ、暗夜一の魔法を、特別に見せてやる。僕に挑んだ事をせいぜいあの世で後悔するんだね」

「黙れ！　死ぬのはお前だ！　僕が、お前を殺してやるんだ…！」

　レオンとタクミによる、魔法と矢の押収が辺りを破壊していく。

「さあ、俺達も始めよう。アマテラス」

　スサノオは、夜刀神を構え直してアマテラスへと宣告する。

「もう…戻れないんですね。スサノオ兄さん…」

　アマテラスも、夜刀神を構えてスサノオと対峙する。その眼には、涙が溢れていた。

「俺はお前を倒してでも

　暗夜へ連れて帰る」