世界を渡りませんか？ IS編【更新停滞中】

白式

『......なぁ、』

「なに？」

『コア同士のネットワークでわかったんだが、白式が撃墜されたらしいぞ？』

「まぁ、そうなるな。」

『......はい？』

いや、そりゃあ驚くかな？

「いや、そりゃあさ、専用機もらって慢心していた箒と、襲撃者を倒したとはいえまだまだ初心者一夏だぞ？」

『そうだけどな......』

「しかも相手は仮にも最新鋭のISに２対１で挑むんだぞ？そりゃ、まともに対峙すれば負けるのが必須じゃないのか？」

『......まぁ、そうだな。』

事実そうだもんな。

『あ、これもコアネットワークで知ったんだが、白式が撃墜される直前に福音から聞いた声があったらしい。』

「へぇ？それは気になる。なんて聞こえたんだ？」

『『反魂蝶　‐八分咲‐』......らしい。』

「......その声って女の声？」

『いや、機械的な声だったらしい。』

っていうことは......

「福音の正体って......西行妖か？」

_______________________________________________________________________________

現在4時。

やっと一夏の搬送が終了し、治療の開始をして、やっと安定してきたところだ。

「織斑先生は箒さんにも声をかけませんでしたわ......冷たすぎるのではなくて？」

「......教官はやるべきこと、作戦に集中することをやっているに過ぎない。」

確かに言っていることは正論だが、

「教官だって苦しいはずだ。だからこそ集中するしかない。......心配するだけで作戦を遂行できると？」

と、その時。

「どうした？」

「......え？」

「萃香！？どこ行ってたの？」

萃香が帰ってきた。

言ってしまうとISを一掃し終えたのだ。どうせまた増援が来るだろうが。

「どうしたも何も、大体は知っているんだろう？」

ラウラが聞く。

「まぁな。」

私が答える。

「そうだな......何よりも、問題は......」

「ああ、箒だな。」

_______________________________________________________________________________

「私は......違う......」

一夏のいったことを思い返す。

「違うんだ......見えなくなったわけじゃない......]

思い返す。

「なぜ......なぜお前は強いんだ？......」

山田先生が入ってくる。

「篠ノ之さん、あなたも少し休んでください。これは織斑先生からの要請でもあります。」

「ここにいたいんです......」

「いけません。休みなさい。......いいですね？」

そう、話しかけると箒は無言で部屋から出ていったのであった。

_______________________________________________________________________________

私は3人に話しかける。

「行ってあげたら？」

と、

____________________________________________________________________________

「戦えるなら、私だって戦ってる！」

「......やっとやる気になったわね。」

鈴が箒を説得した。

「あーあ、めんどくさかった。」

そこには4人いる。

「な、なに？」

「みんな気持ちは一つってこと。」

デュノアが答える。

「負けたまま終わっていいはずがないでしょう？」

セシリアが答える。

「まだ戦えるだろう？」

私も答える。

......まだ『本当の意味で』負けていない。

_________________________________________________________________

「ラウラ、福音は？」

「うむ、ここから30km先の沖合の上空に確認した。どうも光学迷彩は持っていないようだ。」

「やるわね。」

着々と準備が進んでいく。

「待て......命令違反ではないのか？」

「だから？戦うっていったでしょ？」

「私は......戦う、戦って勝つ。」

「決まりね。今度こそ勝ちましょう？」

そして出撃するのであった。

の前に。

「堂々と命令違反しようとしているところで悪いんだけどさ、これ見てくれる？」

そういって私は地図とISの反応が新たに出た画面を５人に見せる。

『......！？』

どうやらみんなすごい驚いている。当然だが。

「昼の時も私はどこかに行っていたが、その時は反応全部で95だぞ？」

「......あんた、それだけ相手して無傷なの？」

「まぁね。」

みんな絶句。

「まぁ、今回も私が止める。だから思いっきりやってこい。」

「......わかったわよ。」

その言葉を最後に私は再び森の中に入っていった。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

「...い...........」

あれ？俺は何をしていたんだっけ？

「...い......か...」

学校にいたんだっけ？いや、臨海学校に行ったんだ。

「一夏！」

「ぶっ！？」

何かに叩かれた。

「何すんだよ！」

「一夏が起きないからでしょ？」

そこには女の子がいる。

......っていうか前にも同じことがあったな。

「あれ？白式？」

「そ、私。」

「あれ？なんでいるんだ？」

「なんでって......一夏が撃墜されちゃったからでしょ？」

「あ.........」

思い出した。

作戦......福音を倒すための作戦で箒を庇ったのだった。

「一夏、今作戦ってどうなっていると思う？」

「んー......一時中断？」

「半分正解。」

「......どういうことだ？」

「一夏もよーく知っているあの５人が無断で出撃しちゃっているそうだよ？」

「なっ......」

まずい。

なぜかそんな予感がしている。

「白式、急いで戻してくれ！俺も加勢しないとまずい！」

「どうやって行くの？」

「え？」

「現在白式のダメージはとても出撃できるものじゃないよ？」

「......じゃあどうすればいいんだよ......ってそんなことより白式は大丈夫なのか！？」

「大丈夫大丈夫、所詮AIだから。」

言っている意味が少しわからないが、まぁ大丈夫なのだろう。

そんなことよりどうにかしないと、下手したら今日丸ごとISが使えない。

「そこでね一夏。ちょっとした力を与えようと思うんだ。」

「力？」

「そう。それでさ、一夏は何のために力を使いたい？」

「そうだな......友達を......いや、仲間を守るため、かな。」

案外世の中って戦うことが多いしな。

「守るため......か。なんだか一夏らしくていいね。」

「そ、そうか？」

「わかった！よし、じゃあ私は新たな力として、第二形態移行(セカンド・シフト)、するね？」

「え？」

____________________________________________________________________

「っと性能は、こんな感じ？」

「わかった。白式の力(・)を借りるのも少し癪だけど、よろしくな！」

「うん！」

そして意識が前回と同じようの浮上していく。

「そう言えば白式？」

「うん？なーに？」

「福音って本当に西行妖なのか？」

「うーん、何とも言えないかな......？」

「どういうことだ？」

「なんかね？西行妖っぽい妖力はしたんだけど、なんか妖力を無理やり固めたような(・・・・・・・・・・・・・)ものがコアになっていったような......」

「っていうことは白式も良く分かんないのか？」

「うん、まぁ全部のISも変わったようなものじゃないけどね。」

「え？」

意識が戻る。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

目が覚める。

旅館の天井だ。

「ふぅ......」

腕には心拍を図るための機械の電極が付いている。

それを俺は思いっきり取る。

機械から音が鳴っているが気にしない。

「よし......いくか！」

一夏は制服を着ると、一気に部屋から飛び出して福音の所へ向かった。

「待ってろよ、福音！」

「あれ？おりむー......？」

「あれって織斑君だよね？」

「まずいよね......」

「「うんうん。」」

「言いに行った方がいいよね？」