違約・女神転生 A-DDS(Another Digital Devil Story)

＜消えたモノ＞

＜消えたモノ＞

　「だから！？　祐子先生。高尾祐子って女の人が入院してるはずなんです！！」

　「貴方もしつこいですねぇ……。

　　何度確認しても、名簿には乗ってないと言っているでしょう？」

　普段は静かな……戒厳令発令後は、特に静かな病院のロビーに、言い争う声が響く。

　困り顔の看護婦に食って掛かってるのは、ジャケットを着込んだ一人のたくましい少年。

　線は細いが、鍛えぬかれた肉体が、素肌に纏ったジャケットの隙間から見え隠れしている。

　これで鎖のチョーカーを巻いていたら、どこぞの不良のようだが……少年は、普通の少年だった。

　何もしてなければ無害でおとなしそうな顔立ちの少年だが、眼差しは鋭く、言葉こそ丁寧だが、口調は荒々しい。

　「なら、新田勇は？　ソレと、橘千晶って子も見舞いに来てるはずなんですが？　どうですか！」

　「ええ……と、はい。新田くんは来てますね。

　　―――橘千晶さんのお見舞いに、来院されています」

　「はい？」

　「橘さんは先日、事故に合われ救急車で搬送されてきた後、そのまま入院しています

　　―――新田くんも、今、面会中で、一緒にいるはずですよ」

　「……どうなってるんだ？？」

　裸ジャケットの少年は考える。

　―――世界は巻き戻った。

　悲劇は、無かったことに成った。

　―――オレ(・・)がそうした。

　イサムも死なない。

　チアキも死なない。

　センセイは消えない。

　ヒジリも狂ったりしない。

　―――世界は元通り。

　かつて世界が終わった、今日のこの日。

　今度こそ、祐子先生を止めることができれば……世界は救われる。

　みんなといっしょに、退屈だけど平和な日常に戻ることが出来る……はずだった。

　―――なのに、居るはずの先生が居ない。

　入院してるはずのない千晶が入院している。

　世界に“差異”が有る？

　理を持たぬ悪魔。

　理を持たなかった少年。

　持とうとしなかった(・・・・・・・・・)、元少年。

　絶望を糧に、一人の修羅と成った。

　混沌世界を蹂躙し、混沌王と呼ばれるはずだった少年……。

　全てを投げ捨て、ただひたすらに帰還を願った結果がコレなのか？

　―――いや、違う。

　まだだ、まだ世界は終わってないッ！

　絶望するには早い……少年は切に願い苦悩する。

　「ねぇ、とりあえずさぁ～トモダチにあってみたら？」

　悩む少年の背を押すは、ポケットの中の小さな仲間。

　絶望的な世界から付いてきた、大切な……“仲魔”

　ジャケットの内ポケットから、ひょっこり覗く、愛らしい容姿の小妖精(ピクシー)は疾く応える。

　その、囁くような助言を受け入れた少年は気を取り直す。

　落ち着いた少年は、とりあえず、友との再開を喜ぼう……そう思い。困り顔の看護婦に、病室の場所を訪ねる。

　しかし、看護婦の応えは返ってこず。

　応える声はかき消され、返って来たのは、ケモノの遠吠えだけだった。

　「ウォォオオオオオンッ！！」

　「ひっ！？」

　「うっわ……やばそ～な声～」

　「ちょっとまてよ！？　なんでこの世界で、平和な世界で、こんな咆哮が聞こえるんだ！！？」

　「……ワタシみたいに～アッチから付いてきたのがいるんじゃないの？」

　「……僕(・)のせいか」

　「さあ～？　でもなんか、ほっとくとヤバそうだよね～」

　“禍魂(マガタマ)”

　それは力の象徴であり、少年の身が人外と成った証。

　平和な世界には不要と……彼、自ら封じた禍々しくも、頼れる力。

　「エネミーソナーが急に反応したと思ったら……うまく人に化けたモノだ。それと、ソコにもう一体いるな？」

　己が犯したかもしれない(・・・・・・)過ちに困惑する、裸ジャケットの少年に声をかけたのは、治療を受けていた。異質な風体の少年だった。

　「何よアンタ？　デビルバスター？　いいよ～相手に成っちゃうよ～！　しゅしゅ！」

　姿消しを看破されるも、動じること無く。無駄に勇ましく、ボクササイズ的な素振りをするピクシーを遮り、裸ジャケットの少年は答える。

　「待って“メイア”。僕は“人”と争うつもりはないよ。

　　―――あんな思いは、二度としたくない」

　「仲魔を連れた悪魔か……奇妙な組み合わせだな……。

　　で、さっきのケモノっぽい咆哮と、この騒ぎはお前のせいか？」

　「……分からない。

　　心当たりはなくもないけど、こんな騒ぎを僕は望まない！」

　「いまいち要領を得ないが……いいさ、敵意がないなら見逃しておく。

　　―――この騒ぎを収めるのが先だ」

　記憶と世界の違いに、疑心暗鬼に囚われ戸惑う裸ジャケットの少年。

　かつて人修羅と呼ばれし“悪魔”に背を向け、異様な風体の少年……救世主候補(エル・メシア)と呼ばれている少年は、騒がしい方に歩き出す。

　「待って、僕も行く！」

　「……邪魔をしないなら、好きにすればいい」

　「むー無愛そ～。ねーねー、名前ぐらい名乗ってよ～。

　　―――あ、そうだ、アタシはメイア～！　よろしくぅ～！」

　「……フツノだ」

　「僕はオキウラ・リョウゴ。オキウラでも、リョウゴでも好きな方で呼んでいいよ」

　かくして、出会うはずのない二人の邂逅は成った。

　しかし、出会うはずのないモノ同士の邂逅は、まだまだ続く……。

　―――綻びは広がる。

　エントロピーが縮小されることなど有り得ない。

　ましてや……生まれたばかりの世界に、安定など望めない。

　“再誕した世界(リスポーン)”

　この世界の物語は、始まったばかりなのだから……。

　――――

　―――

　――

　************

　PC04「よっしゃ出番キタ……と思ったらあっさり終わった！？」

　PC01「無事合流出来たから良いんじゃね？」

　PC02「むしろ、ピクシー（NPC/PC05演）とPC01が目立ってたような……」

　ＧＭ「次は帰還者とライドウの番かな？」

　PC05「私は氷川に呼ばれたんだっけ？」

　ＧＭ「そうそう」

　PC03「オレは、その氷川を仕留めに来たんだったよな？」

　ＧＭ「そうそう。あっ、それと、その後すぐにPC06の出番だから……聞いてる？」

　PC06「……ほえ？（マンガ読んでた）　あ……あ……おｋおｋ、大丈夫。時をかける少女の予習はバッチリさ！」

　ＧＭ「間違っちゃないが、違うから」

　************