違約・女神転生 A-DDS(Another Digital Devil Story)

＜東京タワーに住むモノ～病院に住むモノ＞

＜東京タワーに住むモノ＞

　砂塵と雲に覆われ、久しく見せない陽の光を懐かしみ……かつては青かった灰色の空を、ボロボロの外套を羽織った女が見上げる。

　すると、奇怪な声で鳴く、奇妙なシルエットの鳥型の悪魔が遠くで暴れているのが見えた。

　女はため息を軽く付き、目線を下ろすと、視界に広がるは彩りの薄い荒れた大地。

　かつての繁栄の名残である瓦礫を眺め、荒廃した世界を思い、女は深々とため息を付いた……。

　沈んだ気分を盛り返すべく、囁くような言葉を世界にそっと告げ、女は軽快に指をパチっと鳴らす。

　女の周囲に波紋が広がる。

　大気に魔力が伝播され。あたかも音波探知機(ソナー)のように、女の脳裏に地図が浮かび上がる。

　無言で唱えられたのは[マッパー]

　周囲を策敵するための魔法。

　女の目に重なって映るは、脳内地図と現実の風景。

　大きく折れ曲がった、赤茶色のサビが浮いた大きな電波塔。

　かつての繁栄は見る影もない。東京タワー跡地がソコにはあった。

　ココは魔女の住処。

　東京タワーの魔女―――

　核の洗礼を浴びて文明が崩壊した世界で、かつての名残を大きく残す哀愁深き場所。

　―――ココに住まう、女の呼び名である。

　「ん……やっぱいるわね。

　　まったく、人がちょっと留守にしただけで、すぐに変なのが入り込むんだから……嫌になっちゃう」

　索敵に引掛かかったのは、一匹の悪魔。

　魑魅魍魎渦巻く大破壊後の世界で、逞しく生き、魔女と呼ばれるに至った彼女の感覚からしても、それなりの強敵。

　「まあいいわ……排除しましょう」

　住処の放棄と、戦闘のリスクを天秤にかけるも……女にとっての傾きは明らかで、殆ど迷うことは無かった。

　「……おかしいわ。どうして、異界化してるの？」

　東京タワー跡地、仮設住宅。

　慣れ親しんだ場所に足を踏み入れ、ようやく異変に気づく。

　景色が歪み、空間が歪む。

　戦いの場において、一時的に結界を貼るのは珍しいことではない。

　しかし、固有の結界と……“異界化”とでは話が異なる。

　性質が違うだけでなく、単純に規模が違う。

　“看た”感じでは、東京タワー跡地全域に及ぶいへんだが……拡張の気配が有る。

　コレは……放置するには危険すぎる。

　円環の理。世界の天秤が揺るがされる非常事態である。

　「排除を選んで正解ね……ただ、一筋縄では行かなそうだけど……」

　異界化した中、混沌とした不穏な空気に誘われ、悪魔が集う。

　「咲けよ雷華っ！　裂けよ雷帝っ！　マハ・ジオンガッ！」

　集う悪魔も、集う雷雨に散らされ、道を開ける。

　ソコは、魔女の通り道。

　ココは、魔女の住処。

　訪れるものは、破滅あるのみ。

　「オルトロス……か、いい感じの大物ね」

　「ガルルルルゥ……オンナ。オンナ！　ウマソウ！　オレサマオマエマルカジリっ！」

　「さあて、貴方は悪魔、私は魔女。煮て食われるのは……どちらかしらね？」

　非現実的な体躯の魔獣“オルトロス”

　非現実的な魔術を操る“東京タワーの魔女”

　“非現実”が、“現実”と成ってしまった世界の片隅で、人知れず……その根底を揺るがす、異変は起きる。

　異界と共に広がる時空の穴。

　創世の余波が崩した越えられないはずの壁。

　かくして魔女と、魔獣は舞い降りた……。

　ソコは東京。

　大破壊を面前に控えた、文明の地。

　影より這い出した悪魔が、表と裏で跳梁跋扈する……魔都“東京”

　“時”と“世界”を越えて、彼らは出会う。

　――――

　―――

　――

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　PC04「よし、じゃ病院前からだな？　まずは受付に行って……」

　ＧＭ「あ、悪いが先に入院患者の導入が先だわ」

　PC02「あれ？　私が先？」

　ＧＭ「流れ的に、その方が良いっぽいんで」

　PC04「ちょｗｗ」

　PC03「ラスト確定のオレよりマシだろ」

　PC05「その分、美味しそうな役どころだけどね」

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　――

　―――

　――――

＜病院に住むモノ＞

　「あの最後の葉っぱが枯れて堕ちる時……私の命も……」

　「園村さん。アレは常緑樹ですよ」

　「……てへ」

　「ふふっ、さあ、体温計を出して……」

　飾り気の全くない、見慣れた白い壁。

　清潔なシーツで下半身を覆い、点滴を刺したまま。

　電動で起こしたベットから、首を傾けて窓の外を見る。

　不治の病に犯された、病弱な少女にとって、外の世界は憧れだった。

　しかし、少女の儚い夢は、一人の男の野望によって、悪夢と成って世界を襲った。

　“ノモラカタノママ”

　されど悪夢は、一人の少年と友人たち。そして、他ならぬ彼女自身の手で終わりを告げた。

　―――世界は悪夢から覚めた。

　しかし、少女は悪夢のような現実からは、覚めようがなかった……。

　遠くに見える東京タワーは、空気が悪いのか、少女の体調が悪いのか、霞んで見える。

　軽く冗談を飛ばし、仲の良い看護婦と雑談しようとすると「ごめんね、今日はお偉いさんが来ていて、忙しいの」と断られた。

　それでも、少女は生きている。

　夢見たもうひとりの私。

　理想に殉じた、もうひとりの自分。

　貴方は私。

　私は貴方。

　窓際に飾られた花を見る。

　心に浮かぶには、ニット帽を被った友人の笑顔。

　そして……一緒にお見舞いに来た、無表情で、何を考えてるのかわからない。

　でも、優しくて、厳しくて、とてもとても強い人。

　そんな、大切な……私の……恩人。

　「……平熱ね。

　　病状も安定しているし、このまま快方に向かえば退院も夢じゃないわ。

　　―――それじゃ、お大事に」

　「ありがとう！　そう私なら……ウィンブルドン行けるわよね？　ねっ！」

　「くすくす、旅行なら……ね」

　ろくに動かない体を動かし、健気に振る舞う少女。

　その心情を察し、明るく、敢えて軽く返す看護婦。

　ココにあるのは優しい世界。

　厳しい少女の現実に、彩りを与える美しくも……残酷な世界。

　軽く手を振り、看護婦を見送った少女は、手をおろし息を切らす。

　病気自体は快方に向かってるらしい。

　だが、失った体力は戻らない。

　退院出来たとしても、通院必須で、激しい運動など望めない。

　ウィンブルドン出場はおろか、ただの観光旅行すら出来るか怪しいのが少女の現実だった。

　しかし、少女の心に絶望はない。

　自分が愛されている事を……今は、知っている。

　自分を大切に思ってくれている人がいる事も、知っている。

　そして、自分が大切にしたいモノ。

　大切にしなくてはならないモノを、今の少女は知っている。

　だから、今の彼女の顔に絶望の目は無い。

　しかし、絶望の芽は、そんな少女の……すぐ側で、咲き乱れようとしていた。

　「ウォォオオオオオンッ！！」

　病院内に、ケモノの咆哮が響き渡る。

　「キャー！？」

　「うわああ！？？」

　「ば、ばけもの！！？？」

　「ど、どけ！！　じゃまするなああ！！　うわあ！？」

　俄に騒がしくなり、悲鳴と怒声で、病棟の廊下が埋め尽くされる。

　「………は汝………はわ…わ……………は心……よ」

　ふと、声が聞こえた。

　それは懐かしい声。

　「わらわは汝……汝はわらわ……わらわは心の海より出でしもの……海原に住まう者を守護せし者なり」

　“もうひとりの私(ペルソナ)”

　心を脈打つ鼓動は力強く。

　技は切れ、全身の感覚が研ぎ澄まされ。

　体は活力が湧き上がり、気力は充実する。

　動かない身体が動く。

　―――もう何も怖くない。

　かつて憧れた……理想の自分。

　届かない夢に、再び手が届いた。

　だが、少女の顔に浮かぶ表情は暗い。

　少女の夢の始まりは、悪夢の始まりでもあると相場は決まっているからだ。

　そしてそれは、間違いではなかった……。

　かくして少女は舞い降りる。

　かつて垣間見た、悪夢の世界。

　もうひとりの自分が代わりに戦い、勝ち取った世界を侵す宵闇の雌馬(ナイトメアー)

　今度こそ自分自身で戦わなくてはならない……悪夢が本当に成った世界で……。

　「戦わなくちゃ……現実とっ！！」

　ベットの脇。

　もうひとりの自分の忘れ形見の入った袋。

　アーチェリーを掴み取り、少女は、喧騒鳴り止まぬ廊下に飛び出したのだった……。

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　―――

　――

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　PC02「樹海に背を向けた、私の伝説はココから始まるのっ！」

　PC01「なんか性格違くね？」

　ＧＭ「セベクスキャンダル後だし、ペルソナ２前だし、別にいいよ」

　PC02「マッキーの不治の病は、中二病に改善されました！　やったね！」

　ＧＭ「改……善？」

　PC04「死に至る病から回復してるから、改善は改善だな、一応」

　PC03「肉体の死から、精神の死に、変わっただけな気がする……」

　PC05「理想のマキちゃんはEDで消えた。それだけよ」

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　東京タワーの魔女の本来の表記は“しょうじょ”ですが、ここでは敢えて“女”と表記しています。深読みするもしないも自由ですｗ