今回のお話は、前回の最後に少し話していた仮面舞踏会のお話です
今夜だけは誰でもない、好きな人に良く似た人と踊り、想いを打ち明けられる魔性の夜
艦娘達、思い想いの時間が始まります
舞踏会当日、夜…
俺と隊長、貴子さん。そして子供達数人が横須賀に着く
子供達の誰が参加しているかは、後々明らかになる
「来た来た‼︎とりあえずこれね‼︎」
まずは執務室に行き、言われていた仮面を受け取る
横須賀は既に真紅のドレスに着替えており、親潮も黒のゴシック調のドレスに着替えている
「後は正装に着替えて頂戴‼︎」
貴子さんと子供達は別室へ
俺と隊長は執務室で着替えに入る
「仮面舞踏会ねぇ…」
横須賀の意図が未だに分からない
前回の舞踏会も中々楽しめたが、今回の仮面付きと言う仕様の意味はなんだろうか…
「着替えが終わったら、私達は名前を変えなきゃならんな‼︎」
「隊長は何にするんだ⁇」
互いに鏡を見つつ、話を続ける
「そうだなぁ…着くまでに考えて、入った瞬間に自己紹介として言おうか‼︎」
「オーケー‼︎」
始まる前から楽しい夜だ
きっと、今夜も長い夜になるだろうな…
「どうだ⁇似合ってるか⁇」
「バッチシだ‼︎」
隊長も俺も、少し長めのタキシードに着替え終わる
「レイも似合ってるな‼︎よし、行こう‼︎」
執務室を出て来た俺と隊長
「お着替えは終わりましたか⁇」
「あぁ、終わった。横須賀達は⁇」
執務室を出ると、既に仮面を付けて準備万端の親潮らしき少女が待ってくれていた
「今日はレディがお誘いする日、と仰っていました‼︎」
「これは待たせてはならんな‼︎」
「よしっ‼︎行こう‼︎親し…」
流れで親潮と言いそうになる
「おっ‼︎そうか。目の前にいるのは親潮じゃないな⁇」
「ウィリアム様らしきお方の仰る通りです、創造主様らしきお方⁇」
親潮らしき少女は順応が早い
ここは俺も順応しよう
「失礼レディ。お名前をお聞かせ願えますか⁇」
親潮らしき少女の前で跪き、手を前に出す
「クラウディアマスク、そうお呼び下さい」
「では参りましょう、クラウディアマスク」
俺と隊長の間にクラウディアマスクが入り、俺達二人で教会までエスコート開始
「繁華街も大繁盛だな」
「今日は上座も下座も関係がなくなる日だからな」
いつもならこの時間は繁華街は夕飯時…もしくは食後のデザートを食べに来る艦娘や人員で繁盛する時間帯だが、今日は更に繁盛している
隊長の言う通り、今日は誰が誰だか分からない
もし分かったとしても、知らないフリをしておくのが紳士の礼儀だ
「はっ。貴方のお名前を聞いていませんでした‼︎」
クラウディアマスクが気付く
俺達二人共名前を教えていない
「教会に着いたら教えますよ、クラウディアマスク」
「畏まりましたっ‼︎」
教会では立食パーティーも行なわれる
繁華街では何も食べず、教会へと向かう
「クラウディアマスクは踊りますか⁇それとも立食パーティーに⁇」
「まずは立食パーティーに参加しようかと。その際にダンスの情報を得ます」
「ダンスは雰囲気で踊るのです。後は相方が合わせてくれますよ」
「隊長っぽい人が言う通りですよ」
「頑張ってみます‼︎」
話をしていると、教会の前に着いた
「あら⁇貴方は何処かで…」
香取先生らしき人が今正に教会に入ろうとしている
「これはこれはレディ。お名前をお聞かせ願えますか⁇」
「私は“カトリーヌ”と申します」
「クラウディアマスクは私と共に。カトリーヌをお願い出来ますか⁇」
「宜しくお願い致します、ウィリアム様らしきお方‼︎」
雰囲気に気付いた隊長らしき人に言われ、俺はカトリーヌの前で膝を降ろす
「私がお相手で宜しいですか⁇」
「宜しくお願い致します…」
カトリーヌの手を取り、隊長が教会の扉を開ける…