Croce World―君に呼ばれて―

第5話

こんばんは～！ 紅さん登じょ((殴打蹴刺射

はい、スミマセン、テンションが行方不明になってました。

さて、今回の話は新しいキャラが出てきますよ～！
さて、彼女は何者でしょう～？

な第5話ですｗ←

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翌日、琉歌は駅の前で携帯を見ながら立っていた。

今日の琉歌はいつにも増してボーイッシュな服装をしている。

休日の午後というだけあり、駅前は子連れの家族やカップルなどが楽しげに行き交っている。

そんな人混みの中から、中性的な声が聞こえてきた。

｢琉歌、お待たせ｣

｢ううん、全然待ってないから｣

声の主は人混みを上手く躱し、琉歌の元へ駆け寄るとまるでカップルの様なやり取りをする。

琉歌よりも少しだけ背が高く、琉歌と似た様な風貌。

声からも姿からも性別が判断できない。

｢それより、私と会って大丈夫？

今日の事、お父･･････悠稀(ゆうき)さん、知らないんじゃない？

何も言わずに会って平気･･････？｣

｢そんな事気にしてるの？

大丈夫だよ。 今ちょっと父さんと冷戦中だからさ。

それに、母さんには言ってるから！ ついでに、口止めも兼ねて。

それよりさ！

月に一回のデートなんだから、楽しんでこうよ！｣

カラカラと笑い、琉歌に似た人物は琉歌の腕を取って、歩き出す。

｢そんな事、笑って言う事じゃ･･････って、うわっ、ちょっ、引っ張らないでよ！

ってか、デートって何さ！？

待ってよ、琉稀(ルキ)っ！？｣

少女──悠稀(ゆうき)琉稀(るき)に引っ張られ、琉歌は歩き出した。

†

｢へぇ〜、じゃあ今、XANXUS達と暮らしてるって事！？｣

｢あー、うん、まぁ、ね｣

｢いいなぁ〜！｣

琉歌と琉稀は、ショッピングセンターで雑談をしながらウインドウショッピングをしていた。

会う度に近況報告をすることが暗黙のルールとなっており、近況報告は包み隠さず話す、と言うのは鉄則だ。

琉歌は唯一、琉稀だけは小さな時から信頼している為、本当に何でも話す。

琉稀もまた、琉歌の事を信頼しているので何でも話していた。

そして、お互いの事については、知り得た情報は絶対に口外しない。

友達は勿論、両親にさえ話してはならない、という暗黙のルールがある。

だから、お互いの事については誰にも話さない事はお互いに解っていた。

だから、琉歌はXANXUS達がトリップして来た事を琉稀に話したのだ。

琉歌が｢リボーンの世界から、レヴィ以外のヴァリアーが夢渡りしてきた｣と言う事を話したら、琉稀は羨望の眼差しを琉歌に向けて、そんな事を言った。

琉稀もまた、リボーンが好きなのである。

｢じゃあ、逆ハーじゃん！

琉歌、顔だけは悪くないから、毎日モテモテだね｣

｢冗談！

皆、私のことは良くて妹か何かだと思ってるよ。

悪くて背景じゃない？｣

｢えー、琉歌卑屈すぎだよ？

もっと自信持ってこ？｣

｢自信ゆーて、私は琉稀とは違って男顔ですし？｣

｢またまた〜。

琉歌を男顔とか言ったら、世界中の女の子皆男顔じゃないか｣

あははー、と笑い合う、琉歌と琉稀。

二人で出掛けると、必ず服屋に入ってしまうのは最早、恒例である。

｢あ、この服なんか、琉歌に似合うと思うよ？｣

そう言って、琉稀は肩を出しているデザインの黒い服を琉歌に押し付けた。

｢えー？

何かちょっとダブダブ･･････｣

｢それがいいんじゃないか！

琉歌はぴっちりした様な服より、ゆったりとした服の方が似合うよ？｣

｢えー･･････｣

｢琉歌も女の子なら、たまにはこう言う女の子らしい服も着てこうよ？

はい、こっちの短パンも付けて〜、あ、パーカーもこう、腰にグルっとね。

それで、黒のニーソと〜あと、このブーツ！

はいっ、試着室へゴー！｣

服一式を手渡され、琉歌は試着室へ押し込まれた。

コーディネーターモードの琉稀は何も聞いてくれない為、琉歌は渋々手渡された服を着始める。

口は尖らせるものの、琉稀との買い物自体は嫌いではない為、琉歌はま、いっか、と諦めた。

服を着替えて鏡を見ると、いつもの自分とはちょっと違う自分が映っている。

しかし、髪の色といい、色素の薄い目といい、紛れもなく鏡の向こうにいるのは自分だった。

パーカーを羽織って、ふと鏡を見ると、パーカーの中に髪が入って、それが短く切った様に見えた。

短くするのも良いかも･･････。

琉歌は、毛先を弄りながら、カーテンを開けた。

｢あ、やっと着替えたね？

･･････って、琉歌、違う。 パーカーは腰にグルっと巻く、で、髪もこうして･･････うん、やっぱり！

なぁんだ、琉歌もそれっぽい格好をするとちゃんと可愛いじゃん｣

更衣室から出て来た琉歌を見て、琉稀は顔を顰める。

そして、琉歌が着ていたパーカーを脱がせて、琉歌の腰に巻いた。

髪も、無造作に琉歌の側頭部の高い位置で纏めると、琉稀は頷く。

｢もう、やめろって。

私は別にいつもの格好で良いよ｣

｢いやいや、恋する乙女になったであろう琉歌の為にだね･･････｣

｢恋なんてしてないし、乙女ってガラでもないよ｣

｢もう着替えるよ｣そう言って、琉歌はさっさと試着室に引き籠もってしまった。

｢やれやれ、素直じゃないんだから。

あぁ、小さい時のあの素直で可愛かった琉歌は何処(いずこ)･･････｣

｢素直じゃなくてスミマセンねぇ。

そんなのは夕焼けの中に吸いこまれて消えて行ったよ｣

｢六●年と一夜物語！｣

｢正解｣

ジャッ！と、無造作にカーテンを引いて、琉歌が試着室から出てきた。

その顔は仏頂面だった。

｢で、実際の所はどうなのさぁ～？｣

｢何が？｣

先程試着したモノを元の所に戻し、琉歌と琉稀は再び、服を見ながら話し出す。

琉歌が短く問い返すと、琉稀はニマニマと笑いながら訊く。

｢あら、惚(とぼ)けちゃって。

六人の男性――あぁ、ルッスーリアは論外として、五人のイケメンと同じ屋根の下に暮らしてるんだよ？

何も無いなんて言わないよねぇ？｣

あぁ･･････、と、琉歌は琉稀の言いたい事が解って、顔を顰める。

この手の話は苦手だ。

琉歌はスッパリと切り捨てた。

｢何かある筈がない｣

｢だよねぇ～、当然･･････って、えぇ？

何も無いの？｣

｢ないよ｣

｢逆ハーは？｣

｢ある筈がない｣

｢あんな事とかも？｣

｢あって堪るか｣

｢なーんだ｣

琉歌の言葉に落胆しつつ、琉稀は何処か安心を覚えていた。

琉歌に何かあっては困る。

｢それよりさ、今日は家に誰も居ないんだったよね？｣

｢え、うん、そうだけど？｣

琉歌の突然の話に琉稀は素っ頓狂な声を出して反応する。

すると、琉歌は言った。

｢じゃあ、琉稀の家に行きたい｣

｢え･･････？｣

琉歌の言葉に、琉稀はたっぷり5秒は静止する。

軈て、琉稀は有り得ないモノを見るような目で琉歌を見た。

｢え、ほ･･････本気･･････？｣

｢何よ、問題ある？｣

｢いや、無いけどさ･･････｣

｢じゃあ、良いじゃない。

頼みがあるのよ。 琉稀にしか頼めない事だからさ｣

そう言って、琉歌は籠に入れた服を清算すると、琉稀を連れて店の外へ出た。

†

総紗の隣町、清水(しみず)へは電車で10分の所にある。

清水駅で降りて駅より徒歩5分、東へ向かって歩くと、如何にも和風な大きな家があった。

ここは、琉稀の家だ。

家に入って二階の階段の直ぐ傍の部屋、そこが琉稀の部屋である。

｢なんだ、琉歌の頼みって、髪を切ってくれって事だったのね｣

琉歌と琉稀は、琉稀の部屋に来ていた。

勉強机と教科書や参考書が詰まっているだけのブラウンの本棚、それとダブルサイズのベッドが置かれているだけの殺風景な部屋。

琉歌は久し振りに来た琉稀の部屋を見回す。

｢まぁ、ね。

何だと思った？｣

｢そりゃあ、琉歌が私と――｣

｢あ、ごめん、何て言いたいか想像付いたからいいや｣

｢ひどっ！ てか、冗談だからさ？

そんなに警戒しないで？｣

琉歌の首にタオルを巻いて新聞の上に座らせると、琉歌に散髪用のケープを頭から被せて、肩で止める。

目の前には全身鏡が置かれて、散髪の準備をしていく琉稀を鏡越しに琉歌は見ていた。

そう、琉歌が琉稀の家に行きたがったのは、琉稀に髪を切ってもらう為だった。

琉歌は本人は認めてはいないが、誰がどう見ても潔癖症。

他人が――特に嫌悪感を持っている人間が――触ったモノを触った後は手を消毒する、自分の私物を他人に――特にやむなく嫌悪感を持つ人間に――貸してしまった場合はその物を消毒する、果ては他人――特に男に――触られるのが嫌な為、散髪は前髪だけなら自分、髪全体を切る時は琉稀に切って貰っている。

琉気は、躊躇無く髪を切っていく。 その手捌きはプロ宛らだった。

流石、長い間琉歌の髪を切っていただけはある。

｢それにしても何かあったの？

髪を切りたいなんてさ｣

｢別にー？

ただの気分だよ｣

｢ホントかな～？｣

｢ちょ、ゴ●リの声真似やめて｣

不意にされた声真似――しかも、微妙に似てない――に琉歌は思わず吹いた。

すると、琉稀に｢動かないでー｣と怒られる。

何故だ。 笑わしたのはそっちなのに。 解せぬ。

｢いやぁ、何か琉歌ってば、また一段と可愛く見えるから？

ほら、恋をした女の子は可愛くなる、って言うじゃない？｣

｢知らないよ、そんな迷信｣

｢やだ、琉歌ってば超クール｣

｢琉稀はちょっとおばちゃんっぽい｣

｢ひどいっ！ おねーさん泣いちゃう！｣

｢勝手に泣いてな。 あ、失敗しないでね｣

｢しくしくしく｣

｢うざっ｣

他愛ない話をしていると直ぐに時間は過ぎて、琉歌の髪もセミロングからミディアムになった。

鏡を見た琉歌は、満足そうに頷く。

｢さっすが、琉稀。

もう、イメージ通りだね｣

｢当然！ 私だからね！｣

｢はいはい｣

フフン、と薄い胸を張ってドヤ顔をする琉稀を一蹴すると、琉歌は散髪して散らかった部屋を片付けようとする。

しかし、時計を見た琉稀がそれを止めた。

｢あぁ、部屋はそのままにしておいて良いよ。

どうせ今日も両親遅くなるしさ？

それより、琉歌はもう帰った方が良いね。 総紗まで送って行くよ｣

｢うん、解った。

ありがとう｣

琉歌と琉稀は、家を出て清水駅へ向かった。

外は既に夕焼けが空を黄昏に染めていて、何処か空から烏の鳴き声が聞こえ始めていた。

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琉稀のプロフィール　その1


名前：悠稀(ゆうき)　琉稀(るき)
年齢：15歳(現時点)
血液型：O型
誕生日：8月15日(自分の誕生日とカゲロウデイズの日が重なって、運命を感じたりとかしてる)
星座：獅子座
所属：清水(しみず)芸能学校 演劇科