トリオンを注ぐ器があるのでは？ と思っていたのですが……
雪ノ下隊がA級になって早１年。
「うがぁぁぁぁぁぁぁぁっ！ くーやーしーいー！！」
一色の魂の叫び。
説明すると、俺ら雪ノ下隊はA級4位まで勝ち上がったが、ネイバーフット遠征選抜試験のランク戦に負けたのだ。
ちなみに相手は二宮隊と風間隊。
俺は、菊地原にサイドエフェクト対決で封じられ、一色と葉山は二宮隊スナイパーの鳩原に一色の『アイビス』と葉山の『弧月(槍)』を破壊され、それを好機に風間隊の歌川や二ノ宮隊の辻、犬飼に殺られた。
陽乃さんは風間さんと二宮相手に三つ巴の戦いを行ったが、陽乃さんのトリオン切れでベイルアウト。
結果、雪ノ下隊は初めての惨敗になった。
「ハトちゃんのスナイプ正確すぎ！ 人は撃てないくせに～」
全くだ。スナイパーとひとくくりにすれば上手い奴は他にもいるが、女子だけに絞ればあれだけ上手いスナイパーは一色と鳩原くらいだな……つっても鳩原は人が撃てないのが原因でランキングは下位だが……
だが、鳩原は人が撃てない。なぜかは知らんが……
しかし、鳩原も遠征部隊を必死に目指してきた奴だ。喜ばしいことかも知れん。
「それより一色。小町はどうなんだ？ 未だにＣ級のままだが……」
「うーん。小町ちゃん、トリオン能力は高いんですけどそれに頼りすぎてる感じで、スナイプ技術があまり良くなくて……、このままだときびしいかもですね～」
確かに小町はトリオンはかなり高い。『アイビス』の威力は大型バムスターを一撃で倒せるほどだ。だが『イーグレット』や『ライトニング』を使うとどうも当たらないため、ランキングは下位だ。なんかそこは小町と似てるな……
「ま、とにかく今後に期待だな。それじゃあ、ま、遠征部隊選抜試験はまだ終わっちゃいねぇ、今日の防衛任務をさっさと終わらせて太刀川隊、影浦隊の対策だ」
しかし雪ノ下隊は、結局この時の選抜試験では遠征部隊に選ばれなかった……
しかし、数日後。
「二宮隊が遠征部隊合格取り消し！？」
選抜試験が終わり、今回の遠征部隊が太刀川隊、冬島隊、風間隊、二ノ宮隊に決まったと思いきや、そんな話が城戸指令から入った。
「そうだ。今回のネイバーフット遠征には二宮隊の代わりに雪ノ下隊に行ってもらう」
「ど、どうしてですか！？ 二宮隊の何が問題なんですか！？」
すると、城戸指令は言った。
「鳩原隊員が、人を撃てないから。と言っておこうか……」
城戸指令のその判断は正しいが納得出来なかった。
その数日後、鳩原は弟子の絵馬を残してボーダーから姿を消し、二宮隊はＢ級部隊に降格した……
………………。
…………。
……。
「なんか……実感わかないですね……」
「ああ、ずっと目指してきた事なのに……納得のいく選ばれ方を出来なかった感じだな……」
一色と葉山が言う。確かにだ。遠征部隊に選ばれることを目標にしてきたのにこんな選ばれ方じゃ納得ができない……
すると……
「なーにショボくれ照るんですか！ 皆さん！ おこぼれでもよかったじゃないですか！ 後は雪乃さんや結衣さんたちのいる国さえ見つければ目的達成ですよ！ 頑張りましょう！」
「小町。お前はさっさとＢ級に上がれ……」
「ふぇ～い……」
……だが、この時の比企谷八幡は知らなかった。まさかこんな形で、自分が遠征に行けなくなるなんて……
次回こそ陰影誕生です。あとついでにめぐり先輩が戦闘員になった理由も出すつもりです！