冒険者に憧れるのは間違っているだろうか 作：ユースティティア
音速を越える刺突をもう一方の刺突が弾く。繰り出される薙ぎ払いを得物に滑らせてかわす。
その光景にサーバの同胞は瞠目する。いつも優しい
【ロキ・ファミリア】の若き冒険者達も驚愕する。自らよりも強者である団長と互角に渡り合うスパイの技に対して。
攻防は終始一貫していた。フィンが攻めて、サーバが受ける。
この戦いにおいて、両者にアドバンテージの差はあまり多くなかった。
体格は男性であるフィンの方が大きいが、彼らの場合、その差はあまり関係ない。フィンは長年冒険者をやっているが、ほとんどの相手が、自分よりも体格が大きなものばかりであり、サーバも暗殺する相手は常に自らよりも大きな人物ばかり。
長槍と短槍という違いはあれど、その技量も積み上げた経験も、モンスターを中心に戦ってきたフィンとほとんどが対人戦であったサーバにとってその差はないに等しい。
フィンの魔法は超短文詠唱の強化魔法であるが代償として判断力を失う。目の前の少女に対してそれは愚策であると悟る。サーバの魔法は感覚器官を強化する魔法ではあるが、長文詠唱のため今は使うことができない。
だからこそ……戦う両者、そして歴戦の冒険者であるガレスには、
その
それだけで理解した。この戦い、フィンが勝利する、ということを。
フィンとサーバのそれぞれに対するアドバンテージは多くない。しかしその差は大きかった。
それは昇華させた『恩恵』の差。サーバの武器では、彼女の技では、フィンの『耐久』の値を貫くことができない。
今まで、繰り広げられる技ばかりに目を奪われていたが、よく見ればサーバの方は大量の汗をかき、対するフィンは冷や汗１つかいていない。
昇華させた『恩恵』による体力の上昇。Lv.6であるフィンよりも、Lv.1であるサーバの方が限界が早いのは必然であった。
レベルの差が１つであれば、彼女は劣勢を覆せたかもしれない。しかしLv.6とLv.1の差を覆すのは、トキのような力を以てしても困難だ。まして彼女は才能はあれど、そのような力を持っていない。
しかし彼女の顔に焦りはない。彼女は最初からこの結果がわかっていたから。
幼少期からその身を人殺しに捧げてきた少女は、
さらに、サーバはこの勝負を諦めた訳ではない。
生み出される衝撃が得物を振るう速度を加速させ、頭痛がするほど相手の先の手を、その次の手を、さらにその次の手を読む。
幾度交錯したであろうか。その時間はあまり長くはなかった。だが二人にとってそれは、生きてきた人生の中でも体感で最も長い戦いであった。
そして──
バキッ！！
決着は意外な、そして呆気ない形で付いた。
サーバの槍が折れた。
それはフィンのアドバンテージの１つ、所持武器の差。フィンの持つ《フォルティア・スピア》は第一等級武装であり、サーバの持っていた槍は【ヘファイストス・ファミリア】の店舗から拝借してきた品ではあるものの、それ自体は第二等級武装。
苛烈な戦闘に、サーバの体力が尽きるよりも先に、武器が限界を迎えてしまった。
暫し無言で折れた槍を見つめるサーバ。それを終えると両手を上げて苦笑しながら言った。
「降参よ」
サーバは決して槍術だけが優れている訳ではない。体術も出来るし、他の武器も扱える。しかし、それでも槍が一番得意であった。他の武器では槍を扱うフィンには勝てない。
「了承しよう」
粛々とフィンはそれを受けた。【ロキ・ファミリア】の面々が安堵を漏らし、サーバの同胞は悲嘆に暮れる。
こうして決闘は、予想外の展開も、偶然の奇跡もなく、フィンの勝利で幕を閉じた。
ふと思った疑問。フィン達っていつから冒険者をしているんでしょうか？ 原作で15年前に目の上のたんこぶである【ゼウス・ファミリア】と【ヘラ・ファミリア】を倒した、とヘルメスが言っていたのでそれよりも前、しかもその時点で結構強かったと愚考する作者です。……ま、いつか明かされるでしょう。もう明かされていて教えてあげてもいい、という心の広い方がいれば教えてください。お願いします。
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