ギアーズ・スクール

異世界ってやつさ……

　夢なら覚めてほしかった。

　異世界――空想の物語では良くあるが、実体験するとは思わなかった。

　武沢ケイこと俺は、何時ものように目を覚ました。

　しかし、もう元の世界には居なかった。

　自室の温かい布団で寝ていた筈なのに、今は緑生い茂る草原にいた。

「ここは」

「止まりなさい」

　辺りを確認する暇も無く、俺は後ろから硬い何かを突き付けられた。

「貴女、ここがローテイア学園と分かって侵入して来たのか？」

　冷酷な女性の声。

　もし、回答を誤れば硬い何かで、俺は死ぬしかない。

「知るか！　俺はローテイア学園なんて初耳だぞ！」

「口だけなら、何とでも言える」

　あれ、俺ミスったか？　雲行きが怪しすぎる。

　女性は俺の両腕を掴み、カチャと音を発てる。カチャだと。

「あっ！」

「抵抗されても困るからな」

　俺の手には手錠？　歯車みたいのを着けられている。

　ヤバいな、死亡フラグがビンビンだな。とか考えていると、女性は俺の前に出てきた。

　女性は赤色の髪で緑色の軍服を来ていた。かなりスタイルが良い。

　さらに……。

「犬耳？」

「違う猫耳だ！」

　頭から赤色の耳がピコピコ動いていた。

「コスプレ……」

「こすぷれ？　そんな名前では無い」

　コスプレを知らないだと。まさか、モノホンだと！　俺は――。

　夢を見ているんだろう。

　一人ほほ笑み。自己完結して、ウンウン頷いていた。

　傍から見たらかなりの変人だろう。だけど、この時の俺は気にする程、冷静さが無かった。

「おい、変態」

「名前が変態になりました……って、おい！」

「なんですか？　変態」

　女性の見る目が、ゴミ屑を見る様な目だ。

　俺は別に、弄られて興奮する性癖は持って無い。というか持ちたくない。

「俺には武沢ケイって名前があるんだよ！　決して変態って名前じゃない！」

「そうですかケ……変態ですか」

　女性は言い直して変態という。もう変態から変える事は出来ないと、悟った。

「というか、俺は何所に連れて行かれるんだ？」

「本来なら変態は銃殺ですが、学園長の指示を聞いてから処罰を決めます」

「ソ、ソウデスカ」

　死亡フラグは回避したけど……原因は俺だった。

　そんな事をお構いなしに、女性は手錠モドキから出ている鎖を引っ張り連行する。

　俺は、身の危険を感じながら大人しく着いていった。

・・・

　どうしてこうなった。

　女性に連れられ、学園長室に向かっていた。　そして、気が付いた時にはローテイア学園に入学する事に決まっていた。

「どうしてだ……」

「どうしたのじゃ？」

　学園長と呼ばれる白髪の美女は首を傾げている。その後ろには、俺を連れてきた女性が立っている。

「いや、何も分かんないのに入学って……」

「成程、そういう事か」

　学園長は手をポンと叩く。

「簡単なことじゃ。お主が異世界人であり。この世界たった一人の男なのじゃ」

「そうだよ……ん？　俺がこの世界の人間じゃないって言ったけ？」

「いや、言っておらぬよ」

　確かに言って無い筈だ。じゃあ、なんで知っているんだ。

「ひ・み・つじゃよ」と、ウィンクする。

　俺はたぶん顔が真っ赤に染まっているだろう。そんな時、ふと学園長を見た。

　学園長は俺を見ながら「うぶ、じゃな」と笑みを浮かべながら言う。

「じゃあこの世界の男は俺だけって事だろう？」

　俺は苦し紛れに話題を変えた。

「そうじゃ。昔の男が言うには、はーれむ？　と言うやつじゃ」

「なるほどね。でも、それだけなら別に入る必要は無いんじゃないか？」

　その問いに学園長は、二回手を叩く。

　すると、学園長のドアが開き一機の白いロボットが入って来た。

　ロボットは学園長の机に持ってきた資料を置くと、さっさと部屋を出ていった。

「これじゃよ。この世界の基本であり大切な説明書じゃよ」

　学園長から渡されたのは、茶色い本。そこに、題名が書いてあった。

『ギアーズ』

　その言葉に何故か聞き覚えがあった。

　元の世界でもギアという名前はあるが、それを別にして俺は聞き覚えがあった。

「これか……」

「そうじゃ。これを見て学習せい」」

　俺は適当に相槌をうちながら、『ギアーズ』と書かれた本を読んでいた。

　ギア――エネルギー元の名前であり、歯車の形をしているからそう名付けた。

　それは、普通のエネルギーより何倍ものエネルギーを持っている。

　ギアーズは四つ以上、直列使用するとと理由は不明だが爆発を起こす。だから、最高三つまでなら運用が可能である。

　だが、夢のエネルギーにもデメリットはある、それは……。

「……なんで続きは無いんだ」

「知らんのじゃ。先代から貰った時から、そのページだけは無かったのじゃよ」

　俺はその続きが気になりつつも次のページを開いた。

「武装兵器ギアーズ」

「この学園は、ギアーズ使いを育てる学園。後、兵器と言っても大会だけしか使わないから安心せい」

　武装兵器ギアーズ――ギア・エネルギーの合理的分配を目的とした大会用兵器である。

　使用者は死なない安全な兵器であり、勝てば勝つほどギアを取り付けられ強化できる。

　そして、自分の戦闘スタイルによって多彩に変化する。。

「ふーん」

　俺のいた世界では考えられない技術だな。この世界はＳＦか？　いや猫耳がいたんだファンタジーかもしれない。

「すいません」

「なんじゃ？」

「この世界には、人間以外にもいるのか？」

　学園長は唖然としている。

　そして、思い出したかのように手をポンと叩いた。

「そうじゃったな。お主、異世界人じゃったな」

「そうだよ。というか、最初にお前がそう言って無かったか」

「嘘だと思ってました、のじゃ」

　誰も信用してませんでした。

　学園長は、ゴホンと場を変える為に咳き込む。

「確かに、この世界には人間と獣人族の二人居る。今、お主の後ろに居るケイトちゃんがそうじゃよ」

「えっ……うえぇ！」

　学園長の後ろに居た女性――ケイトが、俺の後ろに立っていた。その手には握りこぶしぐらいの白色ギアを持っていた。

「うるさいですね。変態」

　そして、開口一番がそれだった。

「いや、変態じゃないからね。前にも言ったけど武沢ケイって名前が――」

「私の名前と被ってます。だから、貴方の名前は変態です」

「言いがかりにも程があるぞ！」

　俺とケイトが言いあっていると、学園長は腹を抱えていた。

「どうしたのですか、学園長」

「い、いゃ……痴話喧嘩みたいじやな、と思っていたら笑いが……」

「違います！」

　ケイトは声を荒げて言う。

　そして、突然ケイトは緑色のズボンから茶色のギアを取り出し『起』と、呟く。

　すると、手には黒光りする銃。元の世界で言うならスナイパーライフルが握られていた。

「学園長……」

「話せば分かるのじゃ、分かる――」

　パン、と音が鳴響く。

　ケイトが持つライフルの銃口から白煙が上がり、学園長が座る椅子に一点の穴が開いていた。

「謝るから、謝るから許してなのじゃ」

「嫌です」

　学園長が謝り。ケイトは顔を真っ赤にしながら銃を乱射していた。

　俺は、今後大丈夫なのか不安になってきた。

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